1953年7月26日，時年26歲，出身種植園主家庭的律師菲德爾,卡斯特羅（Fidel Alejandro Castro Ruz,1926年8月13日—）率領(lǐng)著164個人攻打圣地亞哥的德古巴市郊區(qū)的蒙卡達(dá)兵營，打響了古巴革命的第一槍。
　　

卡斯特羅出師不利，很多同伴被擊斃，他本人也被捕。在受審期間，卡斯特羅發(fā)揮了他作為律師的口才特長，發(fā)表了著名演講《歷史將宣判我無罪》，隨后被判處15年徒刑。
　　

與此同時，古巴出現(xiàn)了名為“7,26運動”的政治組織，在這個組織的壓力下，巴蒂斯塔被迫在1954年11月提前釋放了卡斯特羅和他的同伴。
　　

1955年，卡斯特羅和他的弟弟勞爾遷居墨西哥，組建軍隊，準(zhǔn)備打回海島去，解放全古巴。在墨西哥期間，兩兄弟結(jié)識了一個滿腔革命激情的阿根廷年輕醫(yī)生格瓦拉（埃內(nèi)斯托,拉斐爾,格瓦拉,德拉塞爾納，Ernesto Rafael Guevara de la Serna，1928年6月14日—1967年10月9日）。
　　

1956年11月25日晚，卡斯特羅率領(lǐng)82名戰(zhàn)士從墨西哥出發(fā)，由于風(fēng)浪太太，直到12月2日才在古巴登陸，被早有準(zhǔn)備的巴蒂斯塔軍隊打了個正著，83人的隊伍只剩下了12個，其中包括卡斯特羅兄弟倆和格瓦拉。
　　

這12個人隨后在古巴開始打游擊，在馬埃斯特拉山區(qū)（Sierra Maestra）建立了革命根據(jù)地。與此同時，哈瓦那大學(xué)的學(xué)生、首都的工人和市民也開始舉行武裝起義。
　　
據(jù)守在馬埃斯特拉的卡斯特羅建立了民族民主反帝統(tǒng)一陣線，宣布沒收地主土地，大搞土改，這個舉動贏得了古巴老百姓的支持。到了1958年初，卡斯特羅有了2000多人的隊伍。
　　

1958年5月，巴蒂斯塔在鎮(zhèn)壓了各個城市的罷工和起義之后，組織了上萬人的軍隊，對馬埃斯特拉山區(qū)展開總進(jìn)攻。2個月之后，政府軍被充分利用了地形，開展了俘虜教育的卡斯特羅游擊隊擊敗。
　　

8月底，游擊隊展開反攻，卡斯特羅的部下，善于搞統(tǒng)一陣線的卡米洛,西恩富戈斯少校團(tuán)結(jié)了學(xué)生武裝“3.13革命指導(dǎo)委員會”、“人民社會黨”和其它零散的武裝力量，先占領(lǐng)了拉斯維利亞斯省的重鎮(zhèn)福緬托，又在1958年12月30日占領(lǐng)省會圣克拉拉。
　　

1958年12月31日，巴蒂斯塔被迫流亡國外。
　　

1959年1月1日，卡斯特羅兄弟倆親自指揮的起義軍占領(lǐng)了古巴東部重鎮(zhèn)圣地亞哥。次日，西恩富戈斯和格瓦拉指揮的軍隊進(jìn)入古巴首都哈瓦那，政府軍投降。經(jīng)過6年的武裝斗爭，卡斯特羅領(lǐng)導(dǎo)的游擊隊，用“農(nóng)村包圍城市”的辦法，贏得了古巴的政權(quán)。