維京戰(zhàn)士是中世紀(jì)威震歐洲的北歐強(qiáng)盜，他們像幽靈那樣在海上橫行，那么——

    是維京戰(zhàn)士還是哥倫布發(fā)現(xiàn)了美洲大陸？

    瘋狂地劫掠

    公元793年7月,在一個溫暖而潮濕的日子里，英國北海岸一個叫林迪斯芬的修道院被來自斯堪的納維亞的維京人，也就是俗稱的北歐海盜洗劫一空。修士們紛紛倒在血泊中，整座修道院在熊熊烈火中燃燒。緊接著，賈羅居民區(qū)遭遇了同樣的命運(yùn)，愛爾蘭的居民也成了他們的刀下冤魂。然后是馬恩島，還有另外幾座修道院都在紅色——血與火——的海洋中結(jié)束了人間的生涯。而這，僅僅是一個開始。

    從9世紀(jì)開始，這種血腥的侵略從沒有計劃的結(jié)伙偷襲，發(fā)展成一種大規(guī)模的軍事行動。維京戰(zhàn)士用閃電式的突襲和極具殺傷力的強(qiáng)攻來實現(xiàn)他們毫無止境的野心，而且范圍更為廣泛，往西到達(dá)冰島、格陵蘭島，甚至到達(dá)了美洲的梅多灣，往南則到達(dá)了北非的內(nèi)科爾。他們駕著龍頭平底船魔術(shù)般地突然出現(xiàn)在海面上，直接沖上海灘。一小隊強(qiáng)悍的維京戰(zhàn)士迅速沖進(jìn)附近的莊園或修道院，凡進(jìn)行反抗的人都被打死。他們?nèi)∽哒鋵?，燒毀房屋，劫走家畜，俘虜女人和壯男作為奴隸。很快地，維京戰(zhàn)士又回到船上，像來時一樣，立刻消失在浩淼的大西洋上。

    “上帝啊，保佑我們逃過北歐人的暴行吧！”幾年后，這句廣為流傳的祈禱辭描繪了西歐近海城市人們幾近絕望的心情。

    直到今天，人們還用豎著兩只牛角的頭盔來象征北歐海盜，顯示北歐海盜的血腥殺掠對后人造成的影響。

    傳說中的英雄

    然而，許多歷史學(xué)家不甘心就此斷定維京戰(zhàn)士的惡劣品質(zhì)。他們?nèi)匀荒钅畈煌陼r代讀過的北歐英雄的冒險故事。在他們的記憶里，維京戰(zhàn)士英勇善戰(zhàn)，堅強(qiáng)剛烈，機(jī)智幽默，熱情如火。他們懷著對美好生活的向往，憑著毅力和決心突破海上的千難萬險，開拓著維京人的前途。

    維京戰(zhàn)士阿納爾森便是這樣一個狂野而有韌性的漢子。那時候，據(jù)說當(dāng)時在北大西洋有人發(fā)現(xiàn)了神奇的冰島，某個船員親眼看見純凈的黃油怎樣從島上長著的草上滴下來。那簡直是一處天堂。

    阿納爾森那時為了一個女人而對最有權(quán)勢的家族開了殺戒。為了那個傳說，也為了逃避罪禍，他決定冒死遠(yuǎn)赴冰島。他帶著家人一起出發(fā)了，度過了海上的重重艱險，終于到達(dá)了目的地。然而，映入他們眼簾的不是青草地，更沒有什么黃油從草上滴下來，甚至沒有一點綠色的影子，只有陰冷的天氣和貧瘠的土地。四處荒蕪人煙，最多只有幾名情侶式的居民住在這兒。在這種困境下，他們沒有逃避，而是選擇了面對。

    果然，奇跡出現(xiàn)了。80年后冰島有一次立法的國民議會宣布冰島獨立。在這段時間內(nèi)，居民人口上升到三萬人。但新的困難總是又困擾著開拓者們。隨著人口的增多，耕地日益緊張，土地法規(guī)也沒有解決。他們不得不繼續(xù)海上冒險，尋找新的陸地，而且只有一條出路：越過北海向前。

    紅發(fā)埃里克開始了維京人新一輪的航程。埃里克是一個性情暴躁然而具有強(qiáng)大號召力的領(lǐng)袖。他因殺人罪而被放逐，更堅定了他冒險的決心。他帶著家人、隨從和所有的財物踏上了征途。他決定西行，去尋找北美的一塊土地。這塊土地是幾年前，一個移民在一場風(fēng)暴中發(fā)現(xiàn)的。當(dāng)紅發(fā)埃里克站在船頭，任海濤在眼眸里起伏時，一條長長的海岸線從地平線上出現(xiàn)了。但島上巨大的冰塊，白雪覆蓋的峽谷帶給船隊的是一股似乎永遠(yuǎn)無法消融的寒氣。他們放棄了在此登陸，揚(yáng)帆繼續(xù)航行。他們穿過島礁和冰山組成的可怕迷宮，帶著絕望的勇氣在格陵蘭島的東南端航行了一圈。一片綠色山谷使他們絕處逢生。它位于格陵蘭島西岸，在此，紅發(fā)埃里克帶領(lǐng)家人和隨從建立了自己的家園。至今，人們?nèi)园寻＠锟藥ьI(lǐng)經(jīng)過的海灣稱為“埃里克峽灣”。

    阿納爾森、紅發(fā)埃里克以及許多維京領(lǐng)袖的航海歷程漸漸成了歷史，而他們在海上出生入死的故事已使他們成為了許多人心目中了不起的冒險英雄。

    是維京戰(zhàn)士發(fā)現(xiàn)了美洲？

    維京人四處拓展疆土。據(jù)說，他們早就到過美洲，而這時離哥倫布出世尚有幾個世紀(jì)。如果有足夠的證據(jù)證明維京人在美洲居住過，那么哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的歷史將被改寫。

    最早的書面文字的根據(jù)來自不來梅的亞當(dāng)。亞當(dāng)于1075年左右在《漢堡教堂的主教故事》中留下一篇《北方群島》的文章，其中指出維京人提到過一座名叫“酒國”的島，在這片土地上長著能造好酒的野葡萄，還有大量的野生谷物。考古學(xué)家們懷疑，這也許就是哥倫布后來發(fā)現(xiàn)的美洲。然而，沒有任何記載能確定“酒國”在海上的具體位置。在美洲的考古發(fā)現(xiàn)中也幾乎沒有維京人留下的遺跡。經(jīng)過考古學(xué)家多方努力，后來終于在紐芬蘭島的梅多灣挖掘到了幾件不起眼的出土文物，最多也只能證明維京人曾經(jīng)與印第安人有過短暫的交往，而且是敵對的。維京人是否在此居住過仍然是個謎。

    且不論是否是哥倫布搶奪了維京人發(fā)現(xiàn)美洲的功績，維京人征服四方的雄心與霸氣以及智慧不得不令后人嘆服。以至于許多人寧可相信這就是事實，他們相信心目中的英雄完全有能力、有可能做到這一點。

    最大的威脅是自然

    那么，是何原因促使維京人在大海中到處闖蕩呢？

    維京人當(dāng)時所處的生存環(huán)境極其惡劣。在一座維京人博物館，存放了一根維京人脊柱的碎片，成U字形。脊梁如此彎曲的人，與其說是在走，不如說是在爬，說明其是在一種物質(zhì)嚴(yán)重匱乏的自然條件下艱難地生存著。另外在一塊維京人的下頜骨上，可以很清楚地看出，牙齒化膿得很厲害，長期的發(fā)炎使頜骨萎縮。這位維京人一定忍受了可怕的痛苦。

    維京人的生活顯然不像古老傳說和通行的老套說辭那樣輝煌和常勝不敗。他們的生活是很平常的，并不充滿多少英雄氣概。在多雨和嚴(yán)寒的氣候下，不可能給他們帶來甜蜜的生活。在這兒，每一刻都要與生存作斗爭。

    中世紀(jì)早期在斯堪的納維亞地區(qū)，人們是生活在一種雨、雪和大麥粥之間的氣氛中。一個小小的耕種失誤，一個最低限度的天氣變化，都將導(dǎo)致收成低下并威脅整個氏族的繼續(xù)生存。維京人仍然不知土豆、甜菜、東方香料、玉米和營養(yǎng)豐富的黑莓是何物，肉也幾乎不吃。蜂蜜是唯一的甜食——但只有富人才吃得起這種昂貴食物。

    農(nóng)業(yè)產(chǎn)量每年都不一樣，穩(wěn)定的食物供應(yīng)完全取決于小心貯存、晾干、熏制、腌制。早期農(nóng)業(yè)水平如何低下，數(shù)字可以證明。公元800年左右，當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)收成只是播種的兩倍，而現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的產(chǎn)量則高于種籽的25倍。面包不是基本食物，只是奢侈品。人們通?？眶~、粥以及一直是“小人物的肉食”的富含蛋白質(zhì)的蠶豆來維持生命。如果這些東西都吃不上，那就只有樹皮和海藻了。

    冬天是維生素供應(yīng)最少的季節(jié)。維京人所能期待的，只是維持生存。他們在地窖、茅草房或小木棚里燃火取暖，維京人的住房只有少數(shù)在狹窄的天窗那兒有一個排煙道，很多房間必定彌漫著刺鼻的濃煙。這些自然人的人均壽命幾乎不超過30歲，每兩個孩子中只有一個才能活到14歲。結(jié)核病或肺炎在這兒大范圍流行，誰要是在潮濕寒冷的冬夜染上這些病，誰就沒什么希望了。老年人更要承受無盡的痛苦。

    面對自然造成的生活困境，維京人無能為力。當(dāng)時的他們還不具備從根本上改變這種狀況的能力和技術(shù)水平。自人類誕生之日開始，就一直與自然相生相伴。

    遠(yuǎn)古人類對自然知之甚少，不懂得怎樣利用或改變自然來改善自己的生存條件。運(yùn)氣好的，腳下便是肥沃的土，依山傍水，他們可以盡享自然帶給他們的優(yōu)厚物質(zhì)；運(yùn)氣不好，則只能面對干旱和貧瘠，遷徙便成了他們求得生存的最終選擇。維京人自然屬于后者，大自然沒有給他們提供照顧，于是他們選擇了去海上冒險，開拓新的疆土，希望能發(fā)現(xiàn)一片富饒的土地，以此來擺脫生存的困境。也就是說，他們四處征戰(zhàn)，而背后最大的威脅是自然。

    也許，維京人在饑寒交迫中確實到過美洲，不過他們被當(dāng)?shù)氐耐林用褛s了回來。

【作者】 白麟 

【出版日期】2001-01-01

【刊名】自然與人——環(huán)球博覽