在酒桌上，我們經(jīng)常會遇到這樣一類人，他們明明沒有喝很多酒但是臉會特別紅，很像喝多了，這到底是為什么呢？

其實，所謂的“臉紅”實際上就是指“酒精性臉紅反應(yīng)”，也叫“亞洲人臉紅綜合征”，是指部分人在飲用酒精飲料后，酒精（乙醇）在肝代謝成為乙醛，由于乙醛刺激而引起的皮膚發(fā)紅、斑點或起疙瘩等一系列反應(yīng)。

根據(jù)統(tǒng)計，有高達(dá)36%的東亞裔人群在喝酒之后會出現(xiàn)臉紅、作嘔、頭痛、心跳過快等癥狀，因此這種癥狀在英語中會被稱為Asian Flush（“亞洲人臉紅綜合征”）。

如前文所述，導(dǎo)致喝酒“臉紅”的元兇，就是乙醛。據(jù)統(tǒng)計，大約80%的亞洲人體內(nèi)含有一種基因編碼ADH1B，此外幾乎所有的中國人、日本人和朝鮮人都含有另外一種叫做ADH1C的基因編碼，這兩者會使將酒精轉(zhuǎn)換成乙醛的脫氫酶產(chǎn)生變異，能夠快速地使酒精生成乙醛（在含有ADH1B基因的情況下轉(zhuǎn)化速度會提高40—100倍）。

除此之外，還有大約50%的亞洲人攜帶另一種線粒體變異基因ALDH2，這種基因會抑制乙醛脫氫酶的活性，導(dǎo)致乙醛不能分解生成乙酸。

結(jié)果就是，受這些基因影響的人在喝酒的時候代謝酒精的速度會更快，不像其他人那樣感覺到興奮，同時由于不能及時分解乙醛，堆積的乙醛會讓你出現(xiàn)臉紅的反應(yīng)。

根據(jù)人類基因組圖譜項目分析，導(dǎo)致臉紅的ALDH2基因，在歐洲人和非洲人中非常罕見，在墨西哥裔美國人中更稀少。約30%至50%的中國和日本血統(tǒng)的人至少有一個ALDH2等位基因。這種導(dǎo)致酒精性臉紅反應(yīng)的基因原生于東亞、在中國東南部地區(qū)常見。

ALDH2基因可能起源于中國中部地區(qū)的漢族人，并且一直積極的遺傳下來。另有分析稱，這種基因的擴散與中國南方水稻種植的傳播有關(guān)。這種積極的選擇性遺傳的機制尚未知曉，但可能是因為高濃度的乙醛可以保護(hù)機體不受類似痢疾、阿米巴蟲等寄生蟲的感染。

簡單來說，喝酒臉紅實際上并不反映酒量高低。所謂“酒量”，也就是人體對酒精的耐受度，而這種耐受能力是可以經(jīng)過鍛煉而在某種程度上增強的。喝酒臉紅，是一種對人體在代謝乙醛上的缺陷的提示，與酒量關(guān)系不大。

由于酒精性臉紅反應(yīng)是基因問題，因此目前來說沒有針對喝酒臉紅的治愈方法。由于乙醛危害較大，可能會增加罹患肝癌、食道癌和消化道癌的風(fēng)險，因此建議喝酒臉紅的人群應(yīng)該盡量避免飲酒。