發(fā)現(xiàn)越多系外行星,科學(xué)家越迷茫:到底是太陽系奇怪還是它們怪異?
在1995年10月6日,人類首次在太陽系以外發(fā)現(xiàn)了圍繞類似太陽的恒星旋轉(zhuǎn)的系外行星,這顆處于50.9光年以外的天體就是飛馬座51b。 這一發(fā)現(xiàn),刷新了我們對宇宙的認識,原來擁有行星的太陽在宇宙中其實也沒什么了不起的。但另一方面,科學(xué)家們也越來越疑惑:到底是這系外行星怪咖,還是太陽系怪異? 原來,這飛馬座51b是一顆熱木星,質(zhì)量雖然只有木星一半,但是體積卻是木星的兩倍。為什么密度這么小呢?其實是因為它距離宿主恒星太近了,受到影響導(dǎo)致溫度過高,氣體變活躍,所謂“熱脹冷縮”,就會變得膨脹。 那么,到底飛馬座51b距離宿主恒星有多近呢? 據(jù)科學(xué)家的觀測表明,飛馬座51b圍繞宿主恒星公轉(zhuǎn)一圈就只需要4個工作日! 但大家要知道,距離太陽最近的水星,公轉(zhuǎn)周期也是有88天的!而這個距離的飛馬座51b,這體積也太不合常理了吧。 一顆恒星是怎么變來的呢?一般是由一個星際云形成。星際云的無數(shù)微觀粒子在引力作用下,凝聚成一個巨大的天體,當(dāng)天體質(zhì)量足夠大,那么就會自發(fā)進行核聚變反應(yīng),于是就變成恒星。 同樣的道理,質(zhì)量越大,引力越大,就會吸引更多星際塵埃,直到引力和周圍的環(huán)境達到平衡為為止。 在更遠的地方,這顆恒星的引力并未觸及到,于是有一部分星際塵埃沒有變化成恒星,但因為它們自己就有引力作用,所以就自己凝聚成為行星。 大家可以開動腦筋想象,距離恒星很近的區(qū)域,星際塵埃都會被它吸收,不足以形成較大的天體;太陽系內(nèi)也是如此:體型較小的類地行星在內(nèi)測,而較大的類木行星距離太陽都很遠。 那么問題來了,到底是飛馬座51b是宇宙中的常態(tài),還是太陽系才是宇宙中的普遍現(xiàn)象呢? 帶著問題,科學(xué)家們又觀測到更奇怪的現(xiàn)象。 在觀測距離25光年的恒星“北落師門”時候,居然發(fā)現(xiàn)它周圍的星級塵埃的重心有偏離,起初認為是一顆未知天體作用的結(jié)果,后來經(jīng)過科學(xué)計算,終于發(fā)現(xiàn)了它的行星—北落師門b。 這顆北落師門b的質(zhì)量是木星的0.5到2倍之間,它最令人驚奇的是它距離宿主恒星有170億公里! 現(xiàn)在科學(xué)家還沒有辦法解釋它們所處的位置為什么這么遠,理論上宇宙中的恒星和行星的形成應(yīng)該是一樣的規(guī)律,但實際上恒星系在演化過程中也是會出現(xiàn)“變異”的,所以才導(dǎo)致了這么千奇百怪的行星軌道。 其實在太陽系也有這樣奇葩的事情發(fā)生,比如木星,木星最初成形時候也可能不是現(xiàn)在這個位置,而且科學(xué)家們認為木星是經(jīng)歷了許多次軌道變動,而正是因為它的變動,影響了整個太陽系的格局,對地球也有著重要意義。 ? |
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