耳鳴是一種持續(xù)的噪音，大多數(shù)人都有過耳鳴的經(jīng)歷，這通常不會(huì)被當(dāng)做是嚴(yán)重的健康問題，但是耳鳴引起的不適感，有時(shí)嚴(yán)重影響生活質(zhì)量。了解耳鳴成因，有助于我們找到針對(duì)性的解決方案。

耳鳴是指在沒有外部聲音時(shí)耳中的鳴響。聲音的大小、頻率、呈現(xiàn)形式因人而異，可能是像吹口哨一樣的聲音，也可能是嗡嗡聲、唧唧喳喳、嘶嘶聲、咆哮聲；可能比較微弱，也可能非常嘈雜，甚至是尖叫聲。耳鳴可能發(fā)生在一側(cè)耳朵，也可能是兩側(cè)耳朵同時(shí)發(fā)生；感覺來(lái)自于頭部?jī)?nèi)部，或來(lái)自遠(yuǎn)處；可以是恒定的、間歇的、穩(wěn)定的或波動(dòng)的。

在暴露于極大的噪音之后，幾乎每個(gè)人都有短暫的耳鳴。例如，參加一場(chǎng)搖滾音樂會(huì)可以引發(fā)短暫耳鳴。一些藥物（特別是服用高劑量的阿司匹林和其他非甾體類抗炎藥）可誘發(fā)耳鳴，通常停藥后耳鳴消失。如果耳鳴時(shí)間持續(xù)超過六個(gè)月，則被稱為慢性耳鳴。大約10-20%的人患有經(jīng)常性耳鳴，這種病在55歲以上的人群中尤為常見，并且與聽力損傷密切相關(guān)。許多人擔(dān)心耳鳴是變聾的前兆或是其他嚴(yán)重健康問題的跡象，雖然不能完全排除這種關(guān)聯(lián)，但其實(shí)事實(shí)并非如此。

大多數(shù)耳鳴都是主觀的，換句話說(shuō)，就是只有你能聽到噪音。個(gè)別情況下耳鳴是客觀的，其他人也可以聽到它。例如，心臟雜音，患者可能會(huì)聽到每次心跳的嘶嘶聲，醫(yī)生也可以通過聽診器聽到這些聲音。有些人“聽到”心跳在耳朵里，這種現(xiàn)象稱為脈動(dòng)性耳鳴。這種耳鳴更容易發(fā)生在老年人身上，因?yàn)殡S著年齡的增長(zhǎng)，動(dòng)脈壁會(huì)變得僵硬，血液流動(dòng)會(huì)更加紊亂。晚上躺在床上，加之外部聲音較少，掩蓋不住耳鳴時(shí)，脈動(dòng)性耳鳴會(huì)更明顯。也有少數(shù)脈動(dòng)性耳鳴可能是腫瘤或血管損傷的癥狀。

慢性耳鳴的過程是不可預(yù)測(cè)的。有時(shí)癥狀長(zhǎng)期保持不變，有時(shí)會(huì)惡化。大約有10％病人的日常生活會(huì)因耳鳴受到影響，因此需要尋求專業(yè)幫助。多數(shù)耳鳴找不到確切病因，這也使得預(yù)防變得無(wú)從入手。有部分青少年耳鳴或者聽力損傷是由于長(zhǎng)期使用耳機(jī)聽高分貝音樂造成的，減少使用耳機(jī)的時(shí)間和降低音量就能預(yù)防耳鳴和聽力損傷的惡化。

雖然慢性耳鳴無(wú)法治愈，但隨著時(shí)間的推移，它往往變得不那么引人注目且易于控制?；颊咦约嚎梢酝ㄟ^了解病情來(lái)幫助緩解癥狀，首先要了解，盡管從感覺上來(lái)講耳鳴很糟糕，但并不那么危險(xiǎn)，而且有方法可以幫助降低噪音，最大限度地減少耳鳴發(fā)生。

聲波通過耳道傳播到中耳和內(nèi)耳，其中部分耳蝸中的毛細(xì)胞幫助聲波轉(zhuǎn)換成電信號(hào)，然后通過聽覺神經(jīng)傳播到大腦的聽覺皮層。當(dāng)毛細(xì)胞受到損害時(shí)（例如巨大的噪音或耳毒性藥物），大腦中的電路無(wú)法接收到他們期望的信號(hào)。就會(huì)引發(fā)神經(jīng)元的異常活動(dòng)，從而導(dǎo)致耳鳴的錯(cuò)覺。

耳鳴可以出現(xiàn)在聽覺通路的任何地方，從外耳、中耳、內(nèi)耳到大腦的聽覺皮層。耳鳴最常見的原因之一是耳蝸毛細(xì)胞受損。這些細(xì)胞有助于將聲波轉(zhuǎn)換為神經(jīng)信號(hào)。如果大腦中的聽覺通路或電路沒有接收到他們期望從耳蝸發(fā)出的信號(hào)，那么大腦就會(huì)在這些通路上“獲得增益”，以便檢測(cè)信號(hào)。這和你試圖找到一個(gè)電臺(tái)的信號(hào)時(shí)，打開汽車收音機(jī)的音量是一樣的道理。由此產(chǎn)生的電噪聲以耳鳴的形式呈現(xiàn)，如果聽力損失在高頻范圍內(nèi)則是高音，如果在低頻范圍內(nèi)則是低音。這種耳鳴類似于截肢者的幻肢痛，大腦產(chǎn)生異常的神經(jīng)信號(hào)以補(bǔ)償缺失的輸入。

大多數(shù)因耳鳴就醫(yī)的人都會(huì)將其視為主觀感受。持續(xù)的聲音，如耳朵中持續(xù)響鈴或耳朵發(fā)出嗡嗡聲，出現(xiàn)這些情況的大多數(shù)人都有一定程度的聽力損失。導(dǎo)致聽力損失（和耳鳴）的因素包括：巨大的噪音；損害耳朵神經(jīng)的藥物（耳毒性藥物）；耳垢；中耳問題（如感染和血管瘤）和衰老。耳鳴也可能是梅尼埃病的癥狀，是由內(nèi)耳平衡機(jī)制紊亂導(dǎo)致的。

大多數(shù)耳鳴是“感覺神經(jīng)”，這意味著它是由耳蝸或耳蝸神經(jīng)水平的聽力損失引起的。但耳鳴也可能起源于其他地方。由于受外部聲音干擾，身體通常產(chǎn)生的聲音（稱為軀體聲音），我們不會(huì)注意到。阻止正常聽力的任何東西，都可以引起我們對(duì)軀體聲音的注意。例如，當(dāng)耳垢阻擋外耳時(shí)，可能會(huì)感覺頭部發(fā)出噪音。