粵東客家人舊時(shí)的老行檔有一種技藝叫做“補(bǔ)鍋頭”。

舊時(shí)，農(nóng)村人生活困難，要買一口鐵鍋并非易事。日求三餐夜求一宿，家中的鐵鍋壞了必然要補(bǔ)好。所以補(bǔ)鍋也成為一個(gè)必不可少的行業(yè)。

鐵鍋產(chǎn)區(qū)有蕉嶺高思、梅縣大沙河唇、廣州、佛山等地。有些平時(shí)做事毛躁，思維單純，頭腦簡單，更會(huì)被人諷刺譏笑說你要到佛山去“鑄過來”，意思是說要換過一個(gè)頭腦來。

補(bǔ)鍋頭的人都是2個(gè)人一伙，他們挑著補(bǔ)鍋工具長年累月走村串戶去“補(bǔ)鍋頭”，補(bǔ)鍋頭的工具是一只風(fēng)箱和一具熔生鐵的爐頭、三四只裝碎生鐵的尖篤陶瓷制容器又叫“煲耳”，體積中有普通的小茶壺大用耐高溫的材料制成，此外還要備足一天用的焦炭（焦炭比普通煤炭熱度高），一擔(dān)總共有幾十斤重。

補(bǔ)鍋師傅一般要在天剛亮?xí)r就到達(dá)當(dāng)天做工的村莊，進(jìn)村后先尋找一個(gè)地方把補(bǔ)鍋頭工具安頓好，然后走家串巷放開嗓子喊“補(bǔ)鍋頭哦，補(bǔ)鍋頭……”。此時(shí)人們才剛剛起床，有些鍋頭壞了的家戶聽到補(bǔ)鍋師傅的聲音后，就會(huì)把他引到家里將壞了的鍋頭拿去補(bǔ)。他們把人們送來的漏水爛鍋沿著爆裂的地方用尖頭鐵錘輕輕地敲，露到那里就敲到那里，敲出一條半個(gè)手指寬的縫，當(dāng)面向戶主指明要補(bǔ)的部位。

補(bǔ)鍋師傅好象個(gè)雜技演員，他們拿一個(gè)“尖頂笠麻”。笠麻的作用是：一可防雨淋日曬；二可防狗咬，狗咬人時(shí)用笠麻尖往前一擋，狗就會(huì)驚嚇而逃；三是為了工作需要，笠麻戴在頭上可放幾個(gè)鐵鍋便于搬運(yùn)。

圖：宥亮

補(bǔ)鍋的臨時(shí)工場一般選在屋門口的禾坪上。先把碎的生鐵放進(jìn)“煲耳”里，然后往爐膛里裝焦炭，最后生火?！办叶本褪且恢弧拔⑿偷囊睙挔t”，風(fēng)箱的風(fēng)鼓得大，爐火旺，約15分鐘“煲耳”里溫度可達(dá)1000度以上；生鐵熔化成液體時(shí)，就可進(jìn)行補(bǔ)鍋了。

補(bǔ)鍋時(shí)，補(bǔ)鍋師右手拿著一個(gè)鉗子，鉗子是一個(gè)特制的圓形的小湯匙，左手拿著一塊布條，布面上放上魯箕灰或草木灰，隨即用右手小湯匙將一杓生鐵液放在小布條上，馬上把這個(gè)生鐵液從鍋頭底部按在鐵鍋上，盡量把生鐵液壓平；如此這般，一個(gè)又一個(gè)，直至把鐵鍋裂縫補(bǔ)完，再用黃泥漿降溫。

鍋補(bǔ)好后還要檢查，師傅將鐵鍋對著陽光，如有光線透過，說明鍋沒有補(bǔ)好，當(dāng)然要再加補(bǔ)一次了。最有效的檢驗(yàn)方法是把水放進(jìn)鍋內(nèi)，如果水不會(huì)滲透到鍋背，說明鍋已補(bǔ)好了。補(bǔ)鍋師最后一道工序，是把補(bǔ)好的鍋送回每個(gè)戶主，向戶主收錢是根據(jù)鍋的爆裂長度來計(jì)算。有些人支付現(xiàn)金，貧困的人家便用米來折錢支付。

圖：宥亮

補(bǔ)鍋的工藝都是師徒傳承，要求很高的技術(shù)。而今的城鄉(xiāng)家家戶戶普遍用上了現(xiàn)代炊具，傳統(tǒng)的生鐵鍋頭比較少，由于人們的生活改善了，鍋頭壞了便買新的，所以“補(bǔ)鍋頭”這個(gè)行業(yè)也自行消失了?，F(xiàn)在，“補(bǔ)鍋”這門工藝也面臨失傳。

作者：林作堯

        本文發(fā)表在2008年5月2日《梅州日報(bào)》，2008年5月23日《梅州廣播電視》，2008年9月《嘉應(yīng)客家文化》