理科和工科是本科專業(yè)的主體，無論高校開設(shè)數(shù)量還是招生人數(shù)，都是最多的兩大學(xué)科。

在生活和實(shí)際報(bào)考中，人們總是習(xí)慣地把理科和工科合在一起來稱謂，俗稱為“理工”。

其實(shí)，理學(xué)與工學(xué)之間雖然存在聯(lián)系，但它們是截然不同的兩大學(xué)科，學(xué)習(xí)方向和學(xué)科領(lǐng)域有很大差別。

理學(xué)是基礎(chǔ)科學(xué)，其原創(chuàng)成果的數(shù)量和質(zhì)量決定著一個(gè)國家的科學(xué)水平。

典型學(xué)科有數(shù)學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)、生物科學(xué)、天文學(xué)、大氣科學(xué)、電子信息科學(xué)和環(huán)境科學(xué)等。

培養(yǎng)目標(biāo)是從事科研、教學(xué)、技術(shù)開發(fā)和相關(guān)管理工作的人才。北京大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)等綜合院校就是以理學(xué)見長的學(xué)校。

工學(xué)是應(yīng)用數(shù)學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)、生物學(xué)等基礎(chǔ)科學(xué)的原理，結(jié)合生產(chǎn)實(shí)踐所積累的技術(shù)經(jīng)驗(yàn)而發(fā)展起來的學(xué)科。

典型學(xué)科有土木建筑、公路橋梁、機(jī)械、水利、電工、汽車、電子與信息、熱能核能、材料、儀器儀表、環(huán)境工程、化工與制藥、航空航天等。

培養(yǎng)目標(biāo)是在相關(guān)生產(chǎn)和技術(shù)領(lǐng)域從事設(shè)計(jì)、制造、技術(shù)開發(fā)和管理工作的人才。清華大學(xué)、西安交通大學(xué)等是以工科見長的學(xué)校。

理科和工科的學(xué)習(xí)都是較為淺顯、基礎(chǔ)的知識，學(xué)習(xí)范圍大而不精，為大學(xué)更深入的學(xué)習(xí)打基礎(chǔ)。

理學(xué)主要是學(xué)習(xí)一些基礎(chǔ)理論，學(xué)生的理論知識比較扎實(shí)但在動(dòng)手和實(shí)踐方面比較欠缺。工學(xué)主要是技術(shù)實(shí)踐應(yīng)用，學(xué)生具備相當(dāng)?shù)膭?dòng)手能力和獨(dú)立思維能力。

工科的學(xué)生大量進(jìn)入實(shí)體企業(yè)去拿較高的年薪，任職研發(fā)類、生產(chǎn)類的工程師崗位，靠技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)吃飯的工科生在年齡大時(shí)也比較有保障。

理科的學(xué)生更多是選擇做教師、管理、研究機(jī)構(gòu)的科學(xué)研究等崗位，對學(xué)歷的要求更高，好一些的工作機(jī)會一般都要碩士以上學(xué)歷。

有的人將理科與純粹理論混為一談，據(jù)此貶低理科的作用和影響。

事實(shí)上，理科的研究內(nèi)容涉及三個(gè)方面：

一是基礎(chǔ)理論研究；

二是應(yīng)用基礎(chǔ)理論研究（有一定的應(yīng)用前景，或?yàn)閼?yīng)用打基礎(chǔ)）；

三是應(yīng)用研究。

純粹理論研究只是其中的一部分。

理學(xué)和工學(xué)其實(shí)沒有首選和非首選之分，關(guān)鍵在于本人的性格及思維特點(diǎn)，更適合選擇哪一科。

數(shù)學(xué)物理基礎(chǔ)扎實(shí)，抽象思維能力強(qiáng)，遇事愛問“為什么”，不急于在本科畢業(yè)后就去工作，而是繼續(xù)深造，有志成為一名科學(xué)家、教授，那么可考慮選擇理科。

另外，有堅(jiān)實(shí)的理科做基礎(chǔ)，理科專業(yè)的學(xué)生在研究生階段轉(zhuǎn)入工科學(xué)習(xí)也是很有利的，畢業(yè)后更加受到社會的認(rèn)可。

數(shù)理基礎(chǔ)比較好，動(dòng)手能力強(qiáng)，喜歡工程設(shè)計(jì)，有志成為一名工程師、技術(shù)專家，在土木、建筑、水利、機(jī)械等硬件建設(shè)的領(lǐng)域馳騁，本科階段就明確自己的工作定位，那么可以考慮選擇工科。