十二  周桓王率兵伐鄭  鄭莊公虛意問傷

平王東遷以后，由于周王室越來越衰弱，諸侯之間你爭(zhēng)我奪，一時(shí)戰(zhàn)火紛起，天下大亂。在互相攻伐中，一些大國越來越強(qiáng)大，一些小國越來越弱小。到平王的孫子桓王姬林在位的時(shí)候，那些強(qiáng)大的諸侯已經(jīng)不把周天子放在眼里了。

第一個(gè)挑戰(zhàn)周王室權(quán)威的是鄭國的莊公（鄭國位于今河南新鄭；莊是鄭國國君姬寤生死后的謚號(hào)。封國國君三字名號(hào)的中間一字都是謚號(hào)）。

事情還得從頭說起。

周桓王三年——公元前717年，鄭莊公來到京城洛邑朝見天子，周桓王認(rèn)為鄭莊公在諸侯中太霸道，便沒有按禮節(jié)接待他。鄭莊公于是對(duì)周桓王有了很深的成見，從此不再去朝見天子。

按照慣例，諸侯三年不朝，就被視為叛逆。如今鄭莊公快十年都不來朝貢了，周桓王很生氣，就決定討伐他。

周桓王十三年——公元前707年，桓王親自率領(lǐng)直屬部隊(duì)，又征調(diào)了蔡國、陳國和衛(wèi)國（蔡國位于今河南上蔡西南；陳國位于今河南淮陽一帶）的軍隊(duì)進(jìn)攻鄭國。他滿以為大兵壓境，鄭莊公就會(huì)俯首貼耳、老老實(shí)實(shí)地聽?wèi){他處置。不料鄭莊公不但不認(rèn)罪，反而還出兵迎戰(zhàn)他。兩軍剛一接觸，聯(lián)軍就大敗而逃。原來，蔡國、陳國和衛(wèi)國的軍隊(duì)本來就不愿意替周天子打仗，現(xiàn)在看鄭軍以逸待勞氣勢(shì)兇猛，所以掉頭就跑。周桓王十分無奈，只好且戰(zhàn)且退。

鄭國的大將祝聃（音dān）見周兵敗退，便驅(qū)車追趕。追近后他拈弓搭箭，瞄準(zhǔn)周桓王“嗖”地一箭射去，射中桓王左肩。周桓王大叫一聲，跌坐在戰(zhàn)車上。祝聃正要上前擒住桓王，但鄭莊公卻命令他收兵回營。

回去后祝聃不解地問：“眼看就捉住他了，為什么要收兵呢？”鄭莊公說：“他是天子，我是諸侯，捉住他如何發(fā)落？如今他兵敗而逃，又身中一箭，已經(jīng)知道我們的厲害了，放他回去，也好向天下人交代?！?/p>

當(dāng)天晚上，鄭莊公派使者帶著禮物到周軍營帳中慰問周桓王的傷勢(shì)，表示歉意，弄得周桓王一下子沒了脾氣。不久，周桓王就裹著傷、帶著殘兵敗將回洛邑去了。

鄭國這一箭，徹底摧毀了周天子的最高權(quán)力和威望，周王朝從此降為跟諸侯同等的地位了。

后人有詩云：

         已是東周氣運(yùn)衰， 仍將名位壓臣儕。

         誰知鄭伯先扎刺， 硬讓桓王不釋懷。