在兩千多年前的戰(zhàn)國時期，作為天下之樞的周王室已經(jīng)極其衰弱，在自己的王畿之地外，幾乎沒有了任何的影響力，能影響天下形勢的,是他分封的那些諸侯。有分裂自然有戰(zhàn)亂，戰(zhàn)國時期，各國為了城池、土地、人口、財富相互攻伐不斷，幾乎年年有戰(zhàn)事，歲歲起刀兵。所謂亂世出英雄，戰(zhàn)國時期也是一個將星輩出的時代，在這璀璨的星空之中，白起可以說是最為華美燦爛的一顆了，而讓這顆將星熠熠生輝的，就是公元前293年的那一場戰(zhàn)爭。

白起出生于公元前331年的秦國眉縣，這時的秦國已經(jīng)經(jīng)受了商鞅變法的徹底洗禮，國力逐漸強盛，擁有了與天下諸侯爭雄逐鹿的實力。因為商君之法，在秦國無論貴賤，都能依靠軍功得到升遷，也正是這樣的社會環(huán)境，一代名將白起才有嶄露頭角的機會。到公元前294年，此時的白起已經(jīng)三十多歲了，他終于依靠自己一點點累積的軍功成為一名大秦的將軍。這一年，由于他的伯樂——穰侯魏冉向昭襄王力薦，白起代替向壽領(lǐng)兵攻韓，從一名將軍變成了統(tǒng)帥，白起也終于迎來了他施展才華的最好的舞臺。

白起為帥的第一場大戰(zhàn)——伊闕之戰(zhàn)，并非如史籍中寥寥數(shù)語的那般輕易，他面對的是韓國的舉國之兵和大批的魏國援軍，兵力不止兩倍于己。魏國統(tǒng)帥公孫喜和韓國統(tǒng)帥暴鳶也非泛泛之輩，僅僅在七年之前，這二位還同齊將匡章一起在垂沙擊敗了強大的楚軍，攻城略地好不威風(fēng)。韓國的軍隊或許沒有大秦銳士的戰(zhàn)斗力強大，但也絕不是烏合之眾，否則韓國也不可能在群虎環(huán)伺的四戰(zhàn)之地生存百余年。事實上韓軍素有“勁韓”之稱，所謂“天下強弓勁弩，皆出于韓”，韓軍不但弩強，其堅甲、美盾、青銅頭盔、鐵幕，也都十分精良。而魏國雖屢經(jīng)大敗，但畢竟是中原大國，魏武卒雖已成往事，但畢竟余威猶在，戰(zhàn)斗力想來也不會很低。

伊闕之戰(zhàn)，魏韓兩家傾國之力，本來是絕對有機會取勝的，起碼從軍力對比上是不弱于人的，但最后卻走向了覆沒的結(jié)局，究其原因，無非是這支軍隊來自兩個國家，有兩個統(tǒng)帥。既然有兩個統(tǒng)帥，必然存著兩個心思，公孫喜與暴鳶都想讓對方先去拼殺，而自己做那個坐收漁利的漁翁。戰(zhàn)陣之上，魏韓各自成陣，都想著保存實力，都想讓對方先行拼殺。在白起佯攻韓陣時，魏軍選擇了作壁上觀，卻沒想到自己在看好戲的時候迎來了秦軍主力，倉促之間陣腳大亂，一時間兵敗如山倒。那一邊韓軍見魏軍敗的如此之快，也是方寸大亂，等秦軍一到，也作鳥獸散了。一場本來可能成為曠世大戰(zhàn)的戰(zhàn)爭，竟以這樣的結(jié)局落幕了。

或許是白起是從士兵一步步爬上統(tǒng)帥的位置的吧，他深刻的知道軍功對士兵的重要性，而秦國的軍功就是斬首。伊闕之戰(zhàn)，魏韓聯(lián)軍潰散之后，白起完全拋棄了“窮寇莫追”的理論，窮追猛打，捕殺潰兵，務(wù)求全殲，最終斬首二十四萬。經(jīng)此一役，魏韓主力喪盡，秦國東出門戶洞開，白起的威名、兇名也因此震懾天下了。