顯德七年(公元960年) 正月初四，時任歸德節(jié)度使、殿前都點檢的趙匡胤發(fā)動“陳橋兵變 ”，“黃袍加身”，兵不血刃登上帝位，建立宋朝。之后，雄心勃勃的趙匡胤開始了實行“統(tǒng)一中國、先南后北”的軍事計劃。建國不久，趙匡胤就滅掉了荊南，盡取湖南十四州；乾德二年(964年)十一月，發(fā)兵5萬，輕松收拾了后蜀；開寶二年，又派大將潘美帶兵10萬，順利地結果了南漢。

面對北宋的強大攻勢，李煜提心吊膽，惶惶難安地奉宋正朔稱臣，以圖自保。齒唇相依的南漢被滅之后，李煜心頭的陰影更重，親自寫了賀表，派遣弟弟從善到開封朝賀，又自請削去“南唐”國號，降稱“江南國主”，貶損儀制，改變朝服，降封子弟等。

趙匡胤滿口答應，再封從善為泰寧軍節(jié)度使，賞賜一座府第，將從善軟禁不放。李煜累次上表，請求放從善回家，趙匡胤都不加理睬。李煜深感對不起弟弟，十分難受。乾德四年（966年），李煜罷了四時筵席，作了一首《清平樂》，表達對弟弟的思念之情：

“別來春半，觸目柔腸斷。

砌下落梅如雪亂，拂了一身還滿。

雁來音信無憑，路遙歸夢難成。

離恨恰如春草，更行更遠還生?！?/span>

從善被軟禁，南唐文臣激憤，大將也斗志昂揚，不愿意忍辱偷生。大將林仁肇的反應尤為激烈，慨然說，他愿意領兵幾萬，北上收復舊地，并幫李煜想出一個開脫的理由，說李煜可以詔告天下，宣布是“林仁肇叛變”。如事成，國家受益；事敗，他林仁肇一人承擔全部責任，可以殺他全家，以絕宋口。

但李煜聽了林仁肇的話，神色大變，連連搖頭，嘆氣不止，道：“林愛卿，你千萬不要亂說亂干！南唐去跟大宋硬拼，豈不是想死得更快??！”

沒過幾月，李煜就中了“反間計”：懷疑林仁肇想投降趙匡胤，毒殺了這位南唐最忠良、最優(yōu)秀的將領。

開寶七年（公元974年）十月，趙匡胤要求李煜必須降宋，否則將揮師江南。李煜不愿束手就擒，氣惱之下，也組織筑城，戒嚴抗敵，慷慨激昂地對大臣們道：“一旦宋軍南來，我當身披戰(zhàn)袍，親自督師，背城一戰(zhàn)，以保社稷。如果兵敗，便自焚而死，絕不作他國之鬼?！?/span>

這話傳到開封，趙匡胤聽了哈哈大笑，擲杯于地，對左右大臣說道：“這不過是李煜的氣話罷了！假使他真有這番壯志，孫皓、叔寶等將領就不會作降虜亦！”立刻派遣大將曹彬、潘美等，出兵進攻南唐。

開寶八年（公元975年）冬天，宋軍輕而易舉地便取了池州，南下采石磯，架上浮橋，迅速渡江；再一鼓作氣，長驅直入金陵，以迅雷不及掩耳之勢攻破金陵城關，將金陵城團團圍住。同時，錢俶也率兵攻克了長州等地，形成對金陵的外線包圍。

金陵成了一座孤城，李煜成了甕中之鱉。他不愿意聽城外的咚咚戰(zhàn)鼓、人喊馬嘶，索性借酒澆愁，將宮門緊閉，摟著嬪妃們彈琴寫詞，唱歌跳舞。

李煜縱情聲色、貽誤朝政的行為，激怒了朝中一些忠君憂國的大臣。一次，大理寺卿蕭儼得知李煜又沒有上朝，而在后苑與嬪妃對弈，便推開阻攔的禁內侍衛(wèi)，硬闖后宮。到了后宮，蕭儼果然看見李煜在與嬪妃調情說笑，不禁勃然大怒，突然一抬手，猛地將棋盤掀翻在地。

侍弈的嬪妃嚇得花容失色，慌忙逃走。

李煜也怔了一會，才咳嗽數(shù)聲，拍拍桌子，喝道：“蕭儼，你好大的膽子！你難道想作魏征不成？”

滿頭白發(fā)的蕭儼甩一甩袖子，跪到在地，卻昂頭大笑，盯著李煜的眼睛，高聲嘲諷道：“老臣固然不敢以魏征自詡，可是陛下，您難道就是李世民嗎？”

李煜呆了好久，最后嘆了一口氣，揮了一下手，讓蕭儼退下。

十一月二十六日深夜，李煜一邊欣賞著歌舞，一邊抓牢筆，填了一首《臨江仙》：

“櫻桃落盡春歸去，蝶翻輕粉雙飛。

子規(guī)啼月小樓西。

畫簾珠箔，惆悵卷金泥。

門巷寂寥人去后，望殘煙草低迷……”

殺喊聲突然涌了進來，侍衛(wèi)們四處奔走，宮娥倏地停下歌舞，一片驚呼、尖叫：“陛下，陛下，城破了……”

“繼續(xù)奏樂，不許停止！我還有三句沒寫完呢……”，李煜煩躁起來，終于仰天長嘆，掩面而泣。

二十七日清晨，李煜召集近臣親眷，齊聚宮門，自捧玉璽，肉袒出降。之后，他踽踽而行，去向宗廟里的列宗列祖辭別。

教坊的樂人宮娥們紛紛落淚，為國君奏最后一首別離歌。李煜也感慨淚下，又不敢仰頭看祖父李昪的眼睛，稍微磕頭，就倉皇出逃。在去開封的路上，他填了一首悱惻凄涼的《破陣子》：

“四十年來家國，三千里地山河。

鳳閣龍樓連宵漢，玉樹瓊枝作煙蘿。幾曾試干戈？

一旦歸來臣虜，沈腰潘鬢銷磨。

最是倉惶辭朝日，教坊猶奏別離歌。揮淚對宮娥?！?/span>

開寶八年（公元975年）臘月，李煜被押到開封。趙匡胤赦免了李煜的死罪，安置在“禮賢宅”中；但因他曾經違命不去汴梁，封了他一個“違命侯”的爵號。

往事已成空，還如一夢中。李煜從天堂掉進凡塵，愁腸百結，哀痛難安，終日躲在院落里發(fā)呆、醉酒、唱歌。趙匡胤并沒有怪罪他，且素知他的才名，欣賞他的才華，對他的痛苦也表示同情。

一次，趙匡胤大宴群臣，也邀請李煜參加。李煜喝得醉了，見有人做詩寫詞，便拿出看家本領，滔滔不絕地談論詩詞歌賦，把在場諸人都比了下去。見有宮娥站在趙匡胤身后輕搖扇子，他就當即吟詩一首《詠扇》，對“揖讓月在手，動搖風滿懷”兩句，尤為得意。

趙匡胤讀詩不多，難以理解，頓時仰頭大笑，還睜大了眼睛，好奇地問：“這，滿懷之風？究竟是多少風呢？”

李煜旁征博引，引經據(jù)典，自認為敘述得十分精妙。可惜趙匡胤聽他簌簌叨叨了大半天，還是不能明白。但趙匡胤并不在意，哈哈大笑一聲，稱贊道：“卿真乃一翰林學士也！”特地下了一道圣旨：每日供酒三石，給他借酒澆愁，寫詞作詩，歌舞作樂，哭唱“往事只堪哀，對景亦難排”之類的傷痛。

開寶九年（公元976年）十月，趙匡胤去世。宋太宗趙光義繼位，李煜的日子陡然變得艱難，慘痛得無以復加。

趙光義登上龍座時，按慣例大赦天下，李煜也由“違命侯”進封為“隴西公”，但實際待遇反而下降，還下令停止供酒。幸虧有江南舊臣拼命求情，說：“李煜借酒度日，如不讓飲酒，他如何能活下去？”

趙光義只好繼續(xù)供酒，心里卻很不痛快。

趙光義也頗好讀書，文采亦不俗，經常寫詩著文，研習書法，召集群臣詩酒唱和。崇文院建成后，趙光義傳旨，讓后漢降王劉鋹及李煜等人，都一同前往觀書。在崇文院禮賢館里，趙光義親熱地拉著李煜，指著館內收藏的江南藏書，盯著他的臉，意味深長、一字一語地說：“李愛卿，這些都是你以前的藏書！不知你是否想念這些書？經常來這兒讀書否？”

李煜嚇得魂飛魄散，全身冷汗淋漓，一句話也答不上來。

回家后，李煜連夜上了一份奏章，說自己經常醉酒，容易犯錯，請求朝廷派遣一位諳熟禮儀、精通文字的大臣，來幫助自己處理來往的官方書信。趙光義很爽快地答應了，命令徐元楀、潘慎修兩位大臣，接管、處理李煜的所有文件。

就這樣，李煜閉門不出，與所有的大臣都斷絕了來往，連書信往來都要受到監(jiān)視。

再以后，趙光義看上了美麗的小周后，給她封了個“鄭國夫人”，再以皇后的名義屢屢召她入宮，強迫她陪宴侍寢，往往一住就是數(shù)天。小周后對抗不了趙光義的流氓行徑，只能每次從宮中回家，捶胸頓足地痛哭自己苦命，大罵趙光義禽獸不如，也大罵李煜是窩囊廢。

除了與愛妻抱頭痛哭外，李煜還能怎樣？他痛恨趙光義，但敢怒不敢言，又不堪面對小周后的唾罵，只好忍氣吞聲地“婉轉避房櫳”，躲進屋子里流淚。

螻蟻尚且偷生，何況是人呢？

“開到荼蘼花事了，塵煙過，知多少？”佛語說，荼蘼是花季最后盛開的鮮花，開到荼蘼花事了，就只剩下開在遺忘前生的彼岸花。

流淚之后，李煜卷起珠簾，拿起詩筆，將那些悲苦、凄涼、哀傷的真切感情，融入到自己喜愛的小詞里。

有人說過，“國家不幸詞人幸，賦到滄桑句便工”，“詩欲窮而后工”。不是貧窮、潦倒出詩人，而是當人一無所有、甚至連尊嚴都沒有、窮得只剩下“詩詞”的時候，他也只能全心身地投入創(chuàng)作，以撫慰絕望孤獨的心靈。這樣的努力，焉能沒有成就？

漸漸地，李煜的詞越作越好，升華到了一個嶄新的境界。他的詞風由溫婉柔媚而變?yōu)樯铄浜裰?，題材也從風花雪月、閨怨情思中拓展開來，轉而為更寬更廣的人生、家國之浩嘆。王國維在《人間詞話》中說：“詞至李煜，而眼界始大，感慨驟深，遂變伶工之詞而為士大夫之詞?！?/span>

如《烏夜啼》，抒發(fā)傷春惜花，寄予悵惘、迷茫的人生感嘆：

“林花謝了春紅，太匆匆。

無奈朝來寒雨晚來風。

 胭脂淚，相留醉，幾時重。

自是人生長恨水長東?！?/span>

李煜的詞極少用典，絕不晦澀，不掉書袋，賣弄文采，詞語自然天成，沒有絲毫的雕琢痕跡，可謂鬼斧神工。納蘭性德：“花間之詞，如古玉器，貴重而不適用，宋詞適用而少質重，李后主兼有其美，饒煙水迷離之致?！敝軡督榇纨S論詞雜著》云：“毛嬙西施，天下美婦人也。嚴妝佳，淡妝亦佳，粗服亂頭，不掩國色。飛卿，嚴妝也；端己，淡妝也；李煜則粗服亂頭矣?！闭f的正是這種“唯大才能本色”的氣度。

如《相見歡》，表現(xiàn)無力擺脫命運的沉重哀愁，語言樸素自然，意境雋永深沉，字字珠璣：

“無言獨上西樓，月如鉤。

寂寞梧桐深院鎖清秋。

剪不斷，理還亂，是離愁。

別是一般滋味在心頭?！?/span>

如思念江南故國的《憶江南》：

“多少恨，昨夜夢魂中。

還似舊時游上苑，車如流水馬如龍。

花月正春風！”

這些小詞感情真摯，語言流暢，含蓄深沉，哀感動人，經人傳頌，江南舊臣多有感泣落淚者。太平三年 (978年)的一天，昔日宮女慶奴來信問候，李煜再也控制不住自己的強烈感情，親自回了一封信，傾訴心聲：“此中日夕，以淚洗面……”，還附上一首《浪淘沙》：

“簾外雨潺潺，春意闌珊。

羅衾不耐五更寒。

夢里不知身是客，一晌貪歡！

獨自莫憑闌，無限江山！

別時容易見時難。

流水落花春去也，天上人間！”

趙光義閱讀了這封信，冷冷一笑，臉色陰沉，負手踱步，遲遲不語。

皇帝生氣了，后果很嚴重！

趙光義很快就召見了南唐舊臣徐鉉，閑談中，漫不經心地問：“徐愛卿，最近，李煜過的怎樣?。俊?/span>

徐鉉心里一凜，額上冒汗，慌忙恭敬地答道：“陛下，微臣謹守法規(guī)，從未私下探見李煜，怎知他的近況？”

“這個，……哎呀，畢竟你們君臣一場，你竟從不去看望他，太殘忍了吧？”趙光義大驚小怪起來，不住地責備徐鉉薄情，似乎他并沒有限制李煜和大臣們的來往一樣。最后，趙廣義拍拍徐鉉的背，笑瞇瞇地說：“去吧，朕特批：你們敘敘舊，好好聊聊！”

徐鉉歡歡喜喜地去見李煜。但李煜見了徐炫，十分冷淡。兩人對坐許久，李煜才長長嘆氣，悶聲道：“現(xiàn)在，我最悔恨的事，就是當初錯殺了潘佑、李平等人……”潘佑和李平當年對李煜忠心耿耿，潘佑甚至指責李煜忠偽莫辨，還不如那些亡國昏君，如桀、紂、孫皓等人。

徐鉉如坐針簮，不敢回答。當初，就是他和張洎等人，排斥潘佑李平，使得李煜將二人打入深牢，導致二人激憤自盡的。

徐鉉自覺無趣，告辭離開?；厝ズ螅w光義問及此事，徐鉉不敢隱瞞，只得如實交待。

趙光義怒從心頭起，惡從膽邊升，終于起了殺機。

于是，就有了在李煜的42歲生日宴會上，發(fā)生的那一起“牽機酒”毒殺事件。

哲人云：“有的人活著，但他已經死了；有的人死了，但他還活著！”這兩句話、兩種人，都可以適用于李煜。

作為皇帝的李煜即使活著，也是行尸走肉；但作為詞人的李煜，卻在死后獲得了永生。他那些“用血和淚”寫成的《烏夜啼》、《虞美人》、《浪淘沙》等詞，感情真摯，語言精練，境界開闊，成為了輝煌宋詞的先聲，將永遠為后人所傳頌。

從某種意義上看，李煜這個“失敗皇帝”，其實和秦皇漢武那樣的“成功皇帝”完全一樣：以自己獨特的方式，改變了歷史，影響著文化；既是“流芳百世”，也可以說是“遺臭萬年”了！

附錄：

李煜（937―978），初名從嘉，號鐘隱，即位后更名為煜，字重光，江蘇徐州人，南唐中主李璟的第六子，宋建隆二年（961年）即位，在位十五年，世稱“李后主”，現(xiàn)存詞44首。后人將他與李璟的作品合輯為《南唐二主詞》。