爺爺把奶奶娶過來的時候，已經(jīng)是四十多歲的人了。

奶奶已經(jīng)去世，這個奶奶是個后奶奶。后奶奶長得人高馬大，個頭和爺爺差不了多少，力氣也和爺爺差不了多少。更讓爺爺著急的是，后奶奶的飯量大，很能吃，湯湯水水的一頓能吃三四碗！

那是沒吃沒喝的年月，那是吃了上頓沒下頓、遍地都是饑荒的年月！

爺爺便黑著臉批評后奶奶：我說，你就不能少吃點？

后奶奶不生氣。后奶奶豁朗朗地笑了說：嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，你別嫌棄我吃得多呀！你總得叫我吃飽，吃不飽也得吃個差不多呀！

爺爺說：咱不是沒的吃么！你一頓少吃一碗，就餓死你啦？

后奶奶不服：怕吃你就別娶我，可是你娶了我啦！

后奶奶嫁過來第七天，有個閨女跑到爺爺家里來了。閨女也顧不上說話，撲到后奶奶懷里就哭，哭得淚如雨下，哭得肝腸寸斷，哭得爬不起來。后奶奶又是哄又是勸又是親吻閨女的臉又是撫摩閨女的頭，然后給爺爺介紹說，這個丫頭叫可憐，是她的親閨女，今年剛剛十五歲；后奶奶對爺爺說，我一狠心一咬牙嫁給你了，留下可憐和她哥哥嫂子在那個家里過日子。

爺爺問：可憐跑到咱們家干什么來了？隔山隔嶺，大老遠的！

后奶奶說：閨女是娘的貼心肉，她想我，她離不開我！

爺爺說：趕緊讓她走，我又不是開店的！

后奶奶說：她嫂子待她刻薄，老是指桑罵槐地罵她，還對她動手動腳，可憐承受不了……

后奶奶流淚了，后奶奶的淚流到可憐的額頭上，可憐就哭得更厲害。

可憐抱住后奶奶，跪在地上央求說：娘，我不走，我不走！

晚上吃飯的時候，飯桌上就多了一個人，除了爺爺后奶奶、除了爺爺?shù)拇髢鹤忧逅⒍鹤忧搴油?，又有了一個閨女可憐。爺爺很不高興，張口就對閨女說：你是哪兒的人？你怎么跑到我們家里吃飯來了？我們都吃不飽，你還給我們添累贅，你靠邊站！

清水說：就是就是，她來湊什么熱鬧？叫她走！

后奶奶說：叫她走？天都黑了，叫她往哪兒走？我是她娘，把我這碗飯勻給她，叫她填填肚子，暖暖身子！

爺爺說：她吃了今天還有明天，吃了明天還有后天，我管得起么？伸手便奪了可憐的筷子，你快走，別不自覺！

清河激動了。清河對爺爺說：爹，你別把人逼到絕路上了啊！有句話叫做兒女情長，你還不許人家來看看娘??？你看可憐多可憐，身子又弱，個頭又小，黑天墨地，你往哪里趕她？她要在野地里碰著了摔著了叫壞人欺負了，你負得起責(zé)任，對得住我這后娘嗎？

爺爺不言聲了。清水不言聲了。油燈掛在墻上，燈苗搖啊搖啊，搖出滿屋子昏黃，滿屋子朦朧。

清河說：不就是一碗飯么？今天晚上我不餓，把我的那兩碗飯留給可憐吃！爹，你也是有兒有女的人，將心比心，將人比己，可憐是我們的妹妹呀！

清河起身走了，清水說：爹，你看老二，胡說八道，胳膊肘子往外扭，什么態(tài)度！

那天晚上可憐沒走，爺爺擠到兩個兒子屋里睡覺。清水說，爹，你開了這個頭，以后可就麻煩了，那丫頭吃慣了嘴，跑慣了腿……清河說，爹，可憐既是咱們的親戚又是咱們的客人，你留下她就對了！

爺爺沒有表態(tài)，只是干干地說：你們兩個麻煩！

十天之后，可憐帶著滿臉的傷痕又來了?？蓱z抱住后奶奶哭得死去活來，說她臉上這塊傷是被哥哥打的，那塊傷是被嫂子用燒火棍燙的，說身上還有傷，腳上還有傷?？蓱z說，娘啊娘啊，這一回俺死也不回去了，你就收下你的閨女吧！可憐又朝爺爺一跪，咚咚咚磕了三個響頭，大叔，我也是你的孩子呀！

當(dāng)天夜里，爺爺又來到兩個兒子屋里睡覺，爺爺翻來覆去睡不著覺。清水說：爹，我說那個丫頭吃慣了嘴跑慣了腿，你看是不是？往出轟她！

清河說：爹，我想好了，明天我就到山西挖煤去，這樣一來可以省下一份口糧，給可憐吃；二來可以掙幾塊現(xiàn)大洋，補貼咱家！

爺爺說：二小，那大洋是好掙的么？那得豁著命上，你才16歲，不去！

第二天早晨，爺爺起炕以后，家里已經(jīng)沒了清河。爺爺帶著18歲的清水往山西方向猛追，追了半天也沒有追上。

一年后，可憐的個頭長高了，臉也光澤了，在人群里一站，桃花一樣鮮亮耀眼。

爺爺和后奶奶說：可憐這丫頭不賴，手腳勤謹，心眼善良，你給她說說，讓她給咱們清水做媳婦吧！

奶奶說：你還有臉說這話，你不是要趕她走么？

爺爺說：打人不打臉，說話不揭短，那不是已經(jīng)過去了的事情嗎？

奶奶笑了：我早問過可憐了，她不肯嫁給老大，她愿意等著二小！

爺爺說：那她得等三年──二小不是捎回信來，說他三年以后才能回來么？

奶奶說：可憐講啦，十年她也等著，二十年她也等著！

等著等著有了我，清河是我爹，可憐是我娘，清水是我親大伯。