《四大文明古國》開篇有這樣的一句話：“古代文明是從中亞沙漠吹來的?！倍袊墓糯拿骺梢院敛豢鋸埖恼f是由黃土高原孕育而來，黑頭發(fā)黃皮膚的黃種人由這塊偉大的土地養(yǎng)育。

陜北黃土高原群山連綿，溝壑縱橫，北有橫山、白于山，西有子午嶺，東南有黃龍山，形成一馬蹄形。地勢西北高，東南低。從古土壤分析表明，第四紀中、晚更新世時期，各地的氣候較現(xiàn)在濕潤，如果在石器時代，陜北高原的自然環(huán)境像今天的丘陵溝壑，禿嶺疲僻，風(fēng)沙出沒，則遠古時期的人，實難生存。

據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，在無定河上游柳河的大溝灣，無定河中游的橫山、米脂、綏德以及榆林的油房頭、魚和堡，神木的永興堡、吳堡的宋家川和黃陵縣都有新石器時代人類文化遺存。尤其是橋山及其周圍，仰韶文化極為豐富，這都說明黃陵地區(qū)在黃帝時期及其以前就有人類居住。少典族原居住在陜甘交界處，與有氏互通婚姻，生下黃帝和炎帝。黃帝居姬水，以后就姓姬；炎帝居姜水，以后就姓姜。他們中有許多部落順著河流移動，發(fā)展到黃河中游，后來稱華夏族。

黃土高原是中國四大高原之一，是中華民族古代文明的發(fā)祥地之一。是世界上黃土覆蓋面積最大的高原，又稱烏金高原。位于中國中部偏北。包括太行山以西、青海省日月山以東，關(guān)中平原以北、長城以南廣大地區(qū)?？缟轿魇?、陜西省北部、甘肅省、青海省、寧夏回族自治區(qū)及河南省等省區(qū)，位于我國第二級階梯，面積約62萬平方千米，海拔1500到2000米。除少數(shù)石質(zhì)山地外，高原上覆蓋深厚的黃土層，黃土厚度在50～80米之間，最厚達150～180米。黃土高原礦產(chǎn)豐富，煤礦、鐵礦、稀土礦儲量大。

800萬年前，黃土高原曾是一片湖泊，經(jīng)過千萬年的風(fēng)沙堆積，湖水干枯，黃土漸漸的累積成了高原。黃土顆粒細，土質(zhì)松軟，含有豐富的礦物質(zhì)養(yǎng)分，利于耕種，盆地和河谷農(nóng)墾歷史悠久，是中國古代文化的搖籃。但由于缺乏植被保護，加以夏雨集中，且多暴雨，在長期流水侵蝕下地面被分割得非常破碎，形成溝壑交錯其間的塬、墚、峁、川。

黃土塬：黃土塬 又稱黃土平臺、黃土桌狀高地，表部平坦，或微有起伏，黃土堆積厚度較大。頂面平坦寬闊，面積較大的平坦黃土高地，又稱黃土臺地。其頂面中心部位平坦，向四周邊緣傾斜，塬的周圍為深切的溝谷，它的邊緣受溝頭的溯源侵蝕形成鋸齒狀邊緣。

黃土梁：平行于溝谷的長條狀高地，梁長一般可達上千米，幾公里或十幾公里，梁頂

寬闊略有起伏，寬幾十米到幾百米，呈魚脊狀往兩面溝谷微傾原來長梁狀低山、丘陵，覆蓋黃土后成為緩坡的長崗狀黃土丘陵，稱為黃土梁。黃土梁是黃土高原主要的地貌類型，分布廣泛， 但多已被墾殖，水土流失比較嚴重。梁還可進一步分為平頂梁、斜梁和起伏梁。

黃土峁：呈孤立的黃土丘，渾圓狀形如饅頭。大多數(shù)峁是由黃土梁進一步侵蝕切

割形成的，但也有極少數(shù)是晚期黃土覆蓋在古丘狀高地上形成的，彼此孤立的穹狀丘陵，被黃土覆蓋變成渾圓的黃土丘，稱為黃土茆。