歷史上有些人、事、物總會(huì)在機(jī)緣巧合下站到風(fēng)口浪尖上，真相也隨著時(shí)間碎落滿地。

元末明初有一位富商巨賈叫沈萬(wàn)三，雖然他已經(jīng)離世600多年，但是時(shí)至今日，在江浙滬地區(qū)還流傳著許多關(guān)于沈萬(wàn)三的傳說(shuō)。可見(jiàn)，沈萬(wàn)三的確是一個(gè)具有轟動(dòng)效應(yīng)的人物。

傳說(shuō)，沈萬(wàn)三家中藏有一只聚寶盆，可以易銀為金，而且取之不盡用之不竭，正是這樣才能讓沈家富可敵國(guó)。

沈萬(wàn)三，原名沈富，為什么大家叫他這樣一個(gè)奇怪的名字呢？

據(jù)史料解釋，明朝初年稱呼巨富都叫“萬(wàn)戶”，姓氏后面加“萬(wàn)”是對(duì)富人的尊敬。萬(wàn)三者，萬(wàn)戶之中（第）三秀，所以又稱萬(wàn)三秀，作為巨富的別號(hào)。

元末明初江南第一富家，也是全國(guó)首富。傳說(shuō)中的沈萬(wàn)三，富得讓朱元璋都垂涎，以至于招來(lái)殺身之禍，家破人亡。

他到底富到什么程度，歷史上留下了許多有趣的傳說(shuō)。

按照記載來(lái)看，其財(cái)富相當(dāng)于現(xiàn)在的15000億-20000億美元，知名商人馬云，其財(cái)富約為400億美元，沈萬(wàn)三足有40倍。

在民間，關(guān)于沈萬(wàn)三的財(cái)富故事更是數(shù)不勝數(shù)。

沈萬(wàn)三富可敵國(guó)，確實(shí)如此。有錢當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，可是，太有錢了，必然會(huì)與朝廷扯上關(guān)系。

傳說(shuō)，沈萬(wàn)三發(fā)家致富后曾支持過(guò)平江張士誠(chéng)的大周政權(quán)，張士誠(chéng)也曾為沈萬(wàn)三樹(shù)碑立傳。

朱元璋對(duì)這位首富可并不友好。當(dāng)朱元璋打下江浙后，沈萬(wàn)三深知不可得罪朱元璋，趕緊和弟弟沈貴從兩浙首先輸糧萬(wàn)擔(dān)，獻(xiàn)白金五千兩，以作軍用。

但朱元璋本身就厭惡當(dāng)官的和富商，所以想方設(shè)法來(lái)消耗他的家財(cái)。

有一次，朱元璋召見(jiàn)沈萬(wàn)三，給他一文錢要他生利，從第二天開(kāi)始，一文取兩文，第三天取四文，第四天取八文，每天翻一倍，亦即按等比級(jí)數(shù)增長(zhǎng)，以一月為期。

沈萬(wàn)三不知就里，欣然接受。哪知回家一算，一月之后，該付給朱元璋利息為五億三千六百八十七萬(wàn)九百十二文。

沈氏雖富，但哪里經(jīng)得起這樣的盤剝？

除了這些，朱元璋不可能允許這個(gè)巨富存在，經(jīng)常向沈萬(wàn)三索要財(cái)物，并且給他的田產(chǎn)實(shí)行重稅。

沈萬(wàn)三也明白樹(shù)大招風(fēng)的道理，所以想主動(dòng)低頭向朱元璋獻(xiàn)忠。

他得知當(dāng)時(shí)的都城（也就是南京）要修筑城墻，就立刻承擔(dān)起了洪武門到水西門之間的修建任務(wù)。

要知道當(dāng)時(shí)南京的城墻全長(zhǎng)三萬(wàn)七千一百四十米，合七十四華里。明朝政府只是造磚這一項(xiàng)，就動(dòng)用了工部、駐軍、五省、二十八府、一百一十八縣的勞動(dòng)力。

而沈萬(wàn)三一人負(fù)責(zé)的城墻，就占整個(gè)工程量的三分之一。他卻以自己一家之力完成了這一工程，沒(méi)有人知道他是如何完成的。

傳說(shuō)修城墻是沈萬(wàn)三是和朱元璋立過(guò)“賭約”的，誤期就要?dú)㈩^。城墻剛筑好一半，沈萬(wàn)三就覺(jué)得可以放心了。

而對(duì)于外壕上幾道未架造的大橋、一些輔助的建筑根本沒(méi)擔(dān)心，他的兒媳婦認(rèn)為外圍設(shè)置一樣需要重視，不然引發(fā)事故便會(huì)拖延工期。可沈萬(wàn)三很固執(zhí)，不聽(tīng)小輩勸告。

兒媳是個(gè)聰明人，為了警戒公公造橋的質(zhì)量，便和沈萬(wàn)三提出“比賽”筑橋。

于是，她拿出自己的私房錢，日夜施工，搶在沈萬(wàn)三前面完工了新橋，而且質(zhì)量也要好于沈萬(wàn)三所造的橋。所以老百姓都稱它為“賽公橋”，這座橋就是后來(lái)南京的賽虹橋。兒媳尚且如此，可見(jiàn)沈家的確實(shí)力不凡。

沈萬(wàn)三正處于人生的巔峰時(shí)，他的弟弟沈貴已看到危機(jī)。曾寫(xiě)詩(shī)勸他說(shuō)：“錦衣玉食非為福，檀板金樽亦可休。何事百年長(zhǎng)久計(jì)，瓦罐載酒木綿花?！?/p>

可這時(shí)的沈萬(wàn)三依然不可能低調(diào)，沈萬(wàn)三沒(méi)有聽(tīng)從他弟弟的話，終于招來(lái)了滅頂之災(zāi)。

第一次被打擊是在洪武三年，朱元璋統(tǒng)一天下后，沈家的日子更不好過(guò)了。對(duì)沈家的各種掠奪，沈家的財(cái)富也蝕減過(guò)半了。

再加上朱元璋建立明朝之初，對(duì)江南的富商采取了嚴(yán)苛的政策，已經(jīng)田產(chǎn)重稅，并且多次強(qiáng)制遷移，從此之后，沈家也就大不如前。

第二次打擊是在洪武十九年的春天，沈萬(wàn)三早已離世，他的兩個(gè)孫子沈至、沈莊先后入獄。

沈至入獄的理由是逃避賦役，沈莊入獄則可能是涉嫌“胡黨”（胡惟庸）。入獄后兩兄弟上下打點(diǎn)，花費(fèi)數(shù)萬(wàn)以上才最終出獄。而同年沈萬(wàn)三的女婿陸仲和被人扣上“胡黨”之名被滿門抄斬。

第三次打擊是在明洪武三十一年，那幾年里“藍(lán)黨”案發(fā)，藍(lán)玉被處死，株連則在全國(guó)蔓延。

沈萬(wàn)三的女婿顧學(xué)文，因和一個(gè)女子偷情, 仇家懷恨在心。仇家告發(fā)沈家曾向藍(lán)玉饋贈(zèng)財(cái)物，誣告顧學(xué)文與藍(lán)玉通謀。

在嚴(yán)刑逼供下，顧學(xué)文招認(rèn)曾收到藍(lán)玉“鈔一萬(wàn)五千貫”，為他購(gòu)置糧米、綢緞等物，用來(lái)準(zhǔn)備起事和賞人。案情牽涉顧學(xué)文的妻族，沈萬(wàn)三的兒子沈旺，以及孫子沈德全、沈昌年等人。

洪武三十一年二月學(xué)文坐胡藍(lán)黨禍，連同沈家六人以及并顧氏一門同日凌遲。

沈萬(wàn)三苦心經(jīng)營(yíng)的巨大家業(yè)，就這樣急劇地衰落了。