位于無錫錫惠公園的寄暢園，又名秦園，是與南京瞻園、蘇州留園、拙政園齊名的江南四大名園之一，也是無錫唯一的明代古典園林。清朝康熙、乾隆兩位皇帝曾先后18次到訪寄暢園，對園內(nèi)景色推崇備至，乾隆在評述江南園林時認為：“江南諸名勝，唯惠山秦園最古”。

寄暢園數(shù)百年來一直為無錫秦氏家族所有。明嘉靖初年（1527年），曾任南京兵部尚書的秦金在此修建別墅“鳳谷行窩”。1591年，湖南巡撫秦耀因座師張居正被追論而解職，回到無錫后十分郁悶，就把“鳳谷行窩”改成“寄暢園”。園名取自王羲之的“取歡仁智樂，寄暢山水陰”。

名聞遐邇的八音澗是疊山大師張南恒與張軾的杰出代表作品。這處由黃石堆砌的谷道，引“二泉”（惠山泉）水注入園內(nèi)池塘，因水流處寬窄不一、深淺交替，可使泉水發(fā)出8種不同的聲音，雖為人工堆砌，卻宛若天開，可謂構(gòu)思精妙，巧奪天工。

寄暢園的景色，圍繞著一泓池水“錦匯漪”而展開，這片水域因匯集園內(nèi)絢麗的綿繡景點而得名。自然得體的水池、花木和太湖石，無論從哪個角度看都是一幅美麗的圖畫，康熙與乾隆兩代皇帝非常喜歡它的設(shè)計，還在北京頤和園中仿造了一座諧趣園。

相比蘇州拙政園的大氣奢華，寄暢園的亭臺樓閣顯得精致小巧，宛如江南的小家碧玉。雖然園林規(guī)模不大，假山、樓閣等建筑一應(yīng)俱全，體現(xiàn)了古代造園師空間布置分割的頂級水平，真正做到了移步換景，處處皆有景，景景都不同，令人嘆為觀止。

寄暢園的主體建筑臥云堂，因康熙御書“山色溪光”匾額，又被稱為御書碑廳。這里也是康熙、乾隆皇帝巡幸寄暢園時的接駕處，據(jù)史料考證，乾隆皇帝一生寫詩41863首，其中寫寄暢園的詩就有169首，如果再加上無錫的詩作一共有619首，占總詩篇的1.4%。

始建于明萬歷十九年（1591年）的凌虛閣，為園內(nèi)最高建筑和重要的借景點。登樓不但可俯視惠山街坊、河塘兩岸，還可遠眺至芙蓉湖的黃埠墩，其“山水雖非我有，若為我備，納千里于咫尺間，使咫尺有千里之勢”的借景手法，即使在蘇州園林中也極為罕見。

凌虛閣前一座三米多高的太湖石，宛如美人倚墻而立，故名“美人石”。乾隆當年因沒看出該石的美人模樣，下詔將其改名為“介如峰”。其實乾隆游園時走的是御道，從正面看美人石確不像美人，而老百姓走墻邊小道，從側(cè)面看，維妙維肖的美人就展現(xiàn)在眼前了。