十六歲做了小吏，后來舉孝廉，他沒去；曹操做司空時，又征召他，他也沒去；不久舉茂才，上任做了新豐令，并且考核成績在三輔中第一。

他叫張既，字德容，雍州馮翊高陵人。名字雖然少為人知，但能文能武，深有謀略，立下許多功勞。

兩番游說馬騰，平定河?xùn)|

袁尚和曹操在黎陽相持不下，袁尚又派郭援、高幹和匈奴單于攻打平陽，并意欲聯(lián)合馬騰、韓遂等抗曹，曹操后方危急。鐘繇派遣張既前去游說馬騰等人聯(lián)合攻擊高幹、郭援，張既兩次出使，說服馬騰，歸順曹操，會擊高幹等，基本平定了河?xùn)|。

馬超反涼州，張既跟隨曹操在華陰打敗馬超，向西平定關(guān)右。曹操讓張既為京兆尹，招懷流民，興復(fù)縣邑，百姓都很感激。

曹操想遷徙百姓充實河北，隴西、天水、南安百姓人人恐懼，擾亂不斷。張既使三郡內(nèi)為將校官吏者免除民眾稅捐，讓他們整治屋宅，筑水碓，顯示無遷徙隴右郡民之意，民心才安定下來。

趙充國聞言為之氣結(jié)。最近匈奴屢遭天災(zāi)人禍已然極衰，而帝國經(jīng)昭宣中興，已然極盛，雖勞師糜餉，亦完全撐得起一戰(zhàn)，且此一戰(zhàn)必大勝之！西域是匈奴最后一塊奶酪，據(jù)之則匈奴再無賦稅收入，坐困漠北，不久必亡！難道經(jīng)過這么多年可怕而艱難的戰(zhàn)爭后，大家還要坐視匈奴恢復(fù)元氣、從容坐大么？不該打的仗當然不能打，但必須打的仗怎可輕言放棄？這幫老夫子啊，竟以市儈小販數(shù)鹽量米之智，而斷天下軍國大事，一點戰(zhàn)略眼光也沒有。真是誤國??！

最終，宣帝在趙充國與魏相間采取了折中方案：鄭吉不可不救，西域不可不爭，但小小車師可以不要。就這樣，漢宣帝命光祿大夫常惠率領(lǐng)酒泉、張掖兩郡的精銳騎兵，前往救援車師。匈奴得知漢帝國生力軍來援，不敢戀戰(zhàn)，遂解圍而去。然后，宣帝又下詔放棄車師，命鄭吉等官兵南撤千里，退守渠犁屯田基地，接著又讓車師政府與國民也盡數(shù)遷到了渠犁，而將車師故地全數(shù)讓給了匈奴。

劉詢此次決策，乃西漢近十年來對外戰(zhàn)略中最大的一個敗筆，也是宣帝保守集團對于武帝政策矯枉過正的一次大失誤。車師乃西域諸國對抗匈奴的北邊前線與屏藩，車師若失，匈奴一旦卷土重來，西域必然不保。我們現(xiàn)在回過頭看，這無疑是西漢朝由武轉(zhuǎn)文，由盛轉(zhuǎn)衰的一大轉(zhuǎn)折點。在宣帝之前，執(zhí)掌朝政的大多數(shù)是周亞夫、衛(wèi)青等能征善戰(zhàn)的武將；而在宣帝之后，執(zhí)掌朝政則大多是純種文臣或顯貴外戚（魏相雖為丞相亦依附于許皇后之父平恩侯許廣漢），雖然他們其中許多名為將軍，但已不參與邊境之征討，實則一政客也。所以，趙充國、馮奉世、陳湯等大漢名將只能屈居其下，甚至遲遲未能名列公卿，有的竟連因功封侯都頗遭非議。一個太注重軍事的帝國很危險，一個不注重國防的帝國則很無力，兩邊都不可取。

果然，匈奴虛閭權(quán)渠單于在得到車師故地后，日漸感覺漢朝多有顧慮、及姿態(tài)放軟之勢，遂狼性復(fù)萌，攪動西羌之亂，讓趙充國花了好一番功夫，不過總算是將其順利平定了。

這下匈奴懵了，來打西域接連不順，聯(lián)西羌而謀河西又遭到趙充國破壞，匈奴單于虛閭權(quán)渠心中惱恨，便想在漢匈多年和平的掩護之下，趁漢朝邊塞防御疏忽，出兵狠狠干它一次，當然他也知道漢朝不好惹，于是在漢宣帝神爵二年（公元前60年），虛閭權(quán)渠終于發(fā)動了傾國之力，以十余萬精騎傾巢而出，沿著漢朝邊塞一路觀察，想看看哪里防守不嚴便沖進去劫掠一番。

當時，由于北邊多年無事，朝廷又不重視國防，漢軍已不但放棄了陰山北麓的光祿塞，而且整個長城自敦煌至遼東，一萬一千五百余里的廣大戰(zhàn)線上，所有邊塞烽燧里總共只屯駐了數(shù)千漢卒，就這點兵馬，如何擋得住匈奴十余萬精騎傾巢而出，事急矣！

漢宣帝這下才慌了，趕緊找到當時年已七十八歲高齡的老將軍趙充國，小心翼翼的說道，老將軍先別忙退休，最后再辛苦一次，幫朕搞定這幫混蛋匈奴人，完了再回家好好休養(yǎng)身體，如何？