劉備駐扎新野的時(shí)間是從建安六年（公元201年）冬天到建安十三年（公元208年）秋天，也就是說，劉備在這座風(fēng)雨飄搖的小城里度過了整整七個(gè)春秋。

在這七年里，劉備都做了什么呢？

公元201年，曹操在官渡之戰(zhàn)擊敗了自己的大敵袁紹，轉(zhuǎn)過頭來就開始著手收拾流竄于汝南的劉備。汝南靠近許昌，像刀子一樣扎在自己腹地的劉備始終是曹操的心頭之患。

這一年冬天，得知曹操挾大勝之勢而來的劉備倉皇逃出汝南，南撤到荊州歸附劉表，劉表親自到郊外很遠(yuǎn)的地方迎接劉備，用對待上賓的禮節(jié)對待他。劉備雖然屢戰(zhàn)屢敗，但是天下人都知道劉備有“英雄”之名，就連劉表也十分仰慕。

劉表讓劉備暫時(shí)駐扎在新野，并給劉備增添了一些兵馬。其實(shí)劉表的想法也是十分毒辣的，將劉備安排到荊州最北面，直接與曹操的領(lǐng)地接壤，既可以讓劉備遠(yuǎn)離荊州的權(quán)力核心，又可以借助劉備之手保護(hù)荊州的安定，可謂是“一石二鳥”的計(jì)策。

然而讓劉表萬萬沒有想到的是，劉備的“名號(hào)”實(shí)在是太響亮了！哪怕將他扔到荊州最邊緣的地方，依然有荊州的豪杰源源不斷的去投靠劉備，這讓劉表非常不開心，于是開始暗暗提防著他。

公元202年，夏侯惇與于禁南下，劉備領(lǐng)軍迎擊，兩軍相遇于博望坡。此戰(zhàn)劉備火燒博望坡，率軍做出撤退的假象，讓自己的大軍埋伏在道路兩旁。夏侯惇和于禁果然上當(dāng)，率軍來追，劉備伏兵四起，大破夏侯惇。

“火燒博望坡”之戰(zhàn)為劉備駐扎新野再次贏取了一定得時(shí)間。

公元207年，“火燒博望坡”五年后，徐庶向劉備舉薦諸葛亮，歷史上著名的“三顧茅廬”就發(fā)生在這一年，劉備請得諸葛亮出山輔佐，確立了“隆中對”的斗爭綱領(lǐng)。

也正是在這一年，在曹操在北方征討烏桓時(shí)，劉備勸劉表出兵攻打許昌，卻遭到了劉表的拒絕。事后劉表十分后悔不聽劉備的建議，但為時(shí)已晚。

公元208年，曹操在擊敗袁紹后，用了七年的時(shí)間終于平定了北方。此時(shí)的劉備也已經(jīng)在荊州蹉跎了七年了。

曹操從沒有忘記這個(gè)讓自己最為忌憚的人，終于決定征討荊州。曹操?zèng)Q定征討荊州后不久，劉表病死了，劉表的第二個(gè)兒子劉琮繼承了父親的爵位和官職。

也許是不知所措，年輕的劉琮決定向曹操投降，但是劉琮也像他父親那樣提防著劉備，甚至沒有把自己要投降曹操的消息告訴他！而是自己偷偷獻(xiàn)上了降書。

當(dāng)曹操大兵壓境的前夜，劉備才得到消息，本來就敵眾我寡，再加上短時(shí)間內(nèi)根本難以組織有效的抵抗，劉備只好率軍南撤，再一次開始了“逃跑”。