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《封神演義》俗稱《封神榜》，又名《商周列國全傳》、《武王伐紂外史》、《封神傳》，是一部中國古代神魔小說，有明代道士許仲琳所著。講述殷朝末期，帝辛荒淫無度、殘暴無道，寵信妖女妲己，苦害生靈；周文王順應(yīng)天命，招兵買馬，聘請姜子牙為討伐殷朝天子帝辛的最高統(tǒng)帥，最后推翻殷商王朝、建立周朝的神話故事。
許仲琳（約1560—約1630），號鐘山逸叟，道士，應(yīng)天府（南京）人。他生活在明朝中后期，《封神演義》是以南宋講史話本《武王伐紂平話》為基礎(chǔ)，參考《商周演繹》《昆侖八仙東游記》，博采民間傳說，并加以虛構(gòu)而加工成作，大約成書于隆慶、萬歷年間。明代中后期市民文化興起，小說成市民消遣的工具，濫觴就是始自佛道兩教的競爭。為了爭奪信眾，擴大影響，兩教造神運動風(fēng)起云涌，隨著道教活動的逐漸流傳，根據(jù)當(dāng)時最早可查的原型故事《武王伐紂平話》的基礎(chǔ)上加以附會，參雜著各種想象力，結(jié)合其他的故事而成書。寫這部小說不是作者閑來無事瞎編架空歷史的小說（那時還不流行），而是含沙射影其明朝政局的“靖難之役”。
“靖難之役”，是建文元年（1399）至建文四年（1402）明朝統(tǒng)治階級內(nèi)部爭奪帝位的戰(zhàn)爭。明太祖朱元璋在位時把兒孫分封到各地做藩王，使其勢力日益膨脹。因太子朱標(biāo)早逝，洪武三十一年（1398），皇太孫朱允炆繼位，是為建文帝。建文帝與大臣們采取一系列削藩措施，與此同時，在北平周圍及城內(nèi)部署兵力，又以防邊為名，把燕王朱棣的護衛(wèi)精兵調(diào)出塞外戍守，準(zhǔn)備削除燕王。朱棣于建文元年起兵反抗，隨后揮師南下。戰(zhàn)爭歷時四年，建文帝宮中自焚（一說不知去向）。同年，朱棣即位，是為明成祖。作者隱意把殷紂王（帝辛）的形象代表的是建文帝朱允炆，周武王的形象代表的是永樂帝朱棣。古代人信奉的是正統(tǒng)思想，朱棣篡奪朱允炆皇位，是不倫不類，有逆天理，但又不能直接抨擊，因此只能借前朝的故事影射泄露。殷周交替的牧野之戰(zhàn)，帝辛自焚，周武王是砍下殷王帝辛的腦袋，才確立自己天下共主的地位，使天下諸侯歸服；然歷史上的建文帝朱允炆正是自焚而死后，朱棣才奪取皇位的，歷史是多么的巧合啊。因為許仲琳是明代人氏，自然不如現(xiàn)代人看到那么多古代史料，他所寫的作品必然是映射明代社會林林總總的人文世故。但也不排除另一種猜測，殷紂王（帝辛）還有一個可造原型——明代的一夫一妻皇帝明孝宗朱祐樘，明朝第九位皇帝，年號弘治。在位時史稱“弘治中興”，歷代史學(xué)家評價極高，明朝萬歷首輔朱國楨稱“三代以下，稱賢主者，漢文帝、宋仁宗與我明之孝宗皇帝?！碧K妲己的原型正是明孝宗朱佑樘的皇后張氏。這就可以解釋為什么《封神演義》里的殷紂王跟《史記》里的殷紂王對比之下會有差別。《封神演義》里的殷紂王對蘇妲己的關(guān)懷反映的是明孝宗對張皇后的關(guān)懷。小門小戶的張皇后在明人筆記中是擅寵驕貴、為父親的家族求富貴的反面形象，而有士大夫認(rèn)為是她的擅寵致明孝宗絕嗣。唯一的兒子明武宗（朱厚照）去世，張皇后在嘉靖朝常被欺凌，如嘉靖帝和蔣太后（嘉靖母）克扣張?zhí)螅餍⒆诨屎髲埵希┑挠枚染褪抢C。
許仲琳歷嘉靖、隆慶、萬歷、泰昌、天啟、崇禎朝，他對張皇后的事跡有所耳聞，筆下的蘇妲己必然是以張皇后為原型。據(jù)史料記載，明孝宗為了護短張皇后，曾多次跟朝廷的大臣對峙，甚至有時對大臣施以刑罰，正合《封神演義》里殷紂王為蘇妲己而殘害忠良的情節(jié)，這也符合影射的猜測。為什么殷朝的事會被明人寫成封神榜，這就不足為怪了，《封神演義》反映的不是殷周之爭，而是借殷周之爭，表明作者對封建綱常思想的態(tài)度和對封建綱常思想的有力批判。作者許仲琳所處的時代，封建社會開始從昌盛走向沒落，資產(chǎn)階級民主思想已處于萌芽狀態(tài)，這是作者對封建社會改朝換代的原因總結(jié)。
《封神演義》雖然在歷史上抹黑了殷商王朝及末代天子帝辛的形象，但是，隨著時間的斗轉(zhuǎn)星移和科技的進步，終有一天能還原功名蓋世、彪炳千古的殷商王朝和帝辛的事實真相。
殷生良
2018年歲次戊戌孟冬
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