古往今來，人們對夜幕中高懸的明月總是有著無盡的好奇。時(shí)至今日，人類已經(jīng)6次登上月球，發(fā)射了7輛月球探測車來探索月球。

月球的神秘面紗被慢慢揭開，展現(xiàn)在我們眼前的月球并不如神話傳說中那樣浪漫美麗，反而滿目荒涼、“傷痕”累累。

你知道嗎？月球上的“傷痕”正是隕石撞擊月球后留下的隕石坑，隕石撞擊月球的頻率遠(yuǎn)比我們想象的要頻繁。

據(jù)估計(jì)，月球表面大約每隔81000年就會(huì)因?yàn)殡E石撞擊翻新一遍，直徑超過20千米的隕石坑大約就有1.1萬個(gè)。

如此頻繁的隕石撞擊，卻找不到一點(diǎn)隕石的蹤影，只有一個(gè)個(gè)的隕石坑訴說著這些“天外來客”曾經(jīng)帶來的沖擊。我們不禁好奇那些撞擊月球的隕石都去哪兒了？

什么是隕石？

要弄清楚隕石的去向，我們首先要明白，什么是隕石？隕石有哪些特別之處？

地球以外脫離原有運(yùn)行軌道的宇宙流星（或塵碎塊）飛快散落到地球或其它行星表面時(shí)，未燃盡的石質(zhì)、鐵質(zhì)或石鐵混合的物質(zhì)就是隕石。

根據(jù)物質(zhì)成分的不同，隕石可以大致分為三類：石隕石（主要成分是硅酸鹽）、鐵隕石（鐵鎳合金）和石鐵隕石（鐵和硅酸鹽混合物）。

1976年3月8日隕落于中國吉林市郊的吉林一號隕石，重1770千克，是迄今世界上收集到最重的石隕石

撞擊月球的隕石從哪兒來？

在太陽系內(nèi)，火星和木星的軌道之間有一條小行星帶，是太陽系中天體數(shù)量最密集的區(qū)域之一。在這里，已被記錄在案的小行星就有12萬顆以上，人類已發(fā)現(xiàn)的小行星中，98.5%都集中在這一區(qū)域，天文學(xué)家預(yù)估這里至少有50萬顆小行星。

這些小行星在自己的軌道運(yùn)行，并不斷地發(fā)生著碰撞。據(jù)科學(xué)家估計(jì)，直徑大約20千米的小行星平均1000萬年會(huì)發(fā)生一次碰撞，有時(shí)部分小行星還會(huì)被撞出軌道。隕石的主要來源就是這些偏離軌道的小行星。

隕石撞擊月球的過程

隕石撞擊月球的過程分為三個(gè)階段：接觸壓縮、開鑿、重塑。

>>>>接觸壓縮

由于月球沒有大氣層，所以當(dāng)隕石撞向月球時(shí)不會(huì)減速，將直接高速（速度可達(dá)20km/s）撞上月表。碰撞發(fā)生的時(shí)間在1秒之內(nèi)，碰撞后會(huì)產(chǎn)生巨大的沖擊波，沖擊波沿著接觸面分別向隕石表面和月表傳遞，此時(shí)的壓強(qiáng)相當(dāng)于幾百萬倍的大氣壓。

隕石在這一過程中瞬間被壓縮成高壓狀態(tài)，壓縮過程中產(chǎn)生的熱量使隕石和附近的月表物質(zhì)被迅速熔化或氣化。

>>>>開鑿

沖擊波進(jìn)一步擠壓和擴(kuò)大撞擊坑，同時(shí)把被擠壓的月表物質(zhì)高速濺出。在這一過程中，被氣化的隕石和月球表面的物質(zhì)一同被射出撞擊坑，形成煙霧流(Vapor plume)，類似于原子彈爆炸產(chǎn)生的蘑菇云。

煙霧流的速度很快，如果碰撞的威力足夠大，煙霧流的速度可能超過月球的逃逸速度（使物體剛剛好逃脫星球引力的速度），從而飛出月球。

>>>>重塑

上一階段產(chǎn)生的撞擊坑如果較小，那么撞擊坑基本可以維持原樣，成為最簡單的碗狀撞擊坑。如果撞擊坑較大，則容易因?yàn)橹亓υ蛩?，撞擊坑因此進(jìn)一步擴(kuò)大，同時(shí)坑的中部會(huì)回彈隆起，形成中央峰。

然后中央峰又會(huì)不斷地塌陷，進(jìn)一步擴(kuò)大撞擊坑，隨著外界的風(fēng)化作用，最終形成內(nèi)部較平坦的大型撞擊坑。

通過了解隕石與月球碰撞的過程，我們可以知道在接觸壓縮階段，隕石被熔化或氣化；而在開鑿階段，被氣化的隕石隨月表物質(zhì)一同被噴射出去。所以，雖然月球上有很多隕石坑，我們卻很難找到完整的隕石。

所有撞擊坑內(nèi)都沒有隕石嗎？

隕石能否熔化或氣化是由隕石撞擊時(shí)的速度決定的，這個(gè)閾值速度為12km/s，絕大多數(shù)隕石都能達(dá)到這一速度。又因?yàn)樵虑虮砻鏇]有大氣層，隕石撞擊月球時(shí)不會(huì)減速，所以撞擊月球的隕石的速度基本都能達(dá)到12km/s。

但是，地球是有大氣層的，撞擊地球的隕石在經(jīng)過大氣層時(shí)由于摩擦減速，其撞擊速度可能低于閾值。因此在地球上的一些隕石坑附近，我們有可能發(fā)現(xiàn)隕石。

目前為止，散落在收藏者手中的各種隕石不計(jì)其數(shù)，隕石的科研價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值也慢慢被人們發(fā)現(xiàn)。

我們上面講過最重的石隕石是吉林一號隕石，那你知道世界上最重的鐵隕石有多重嗎？它的重量大概是吉林一號隕石的35倍，它就是霍巴隕石。

霍巴隕石

霍巴隕石的表面積超過6.5平方米，重量在60噸左右。在墜落地球的過程中，霍巴隕石的飛行速度因與地球大氣層之間發(fā)生摩擦而大大降低，在落地之時(shí)得以保持完整并且大部分露出地表，而不是埋入地下。

霍巴隕石的含鐵和含鎳比例分別在84%和16%左右。雖然霍巴隕石在地球上“定居”已經(jīng)有近8萬年之久，但它仍舊是迄今為止已知墜落地球的重量最大的隕石。

跨越太空而來的隕石是我們了解浩瀚宇宙的一個(gè)窗口，通過這篇文章的介紹，相信大家都能對隕石有一個(gè)更全面的了解。