范進是清代小說家吳敬梓《儒林外史》中的經(jīng)典人物。很多人通過書中《范進中舉》這一篇章深入了解到科舉制度迫害下落第文人這一群體。

根據(jù)書中所寫，范進是個一心致力于科舉的讀書人。他大半生窮困潦倒，地位卑微，受人歧視，窮得揭不開鍋時，鄰居沒有一個愿意周濟他的，就連他的岳父都肆意辱罵他。范進將青春押在了科舉這座“獨木橋”上，卻屢試不中，50多歲仍是一介童生。范進近乎絕望，眼看科考無門，卻意外得到主試官周進的抬舉，應(yīng)試及第。歡喜之余，差點瘋掉。

在中舉入仕之前，吳敬梓為我們深入刻畫了世人眼中的范進形象。一是熱衷功名。被人奚落，忍饑挨餓也要去應(yīng)考。二是懦弱猥瑣。范進對岳丈的“教誨”，唯唯連聲，一臉自卑自賤的奴才相。三是迂腐無能。平日只埋首讀書，缺乏謀生技能，家里窮得沒糧下灶時，范進手足無措，出去買賣雞半天也沒有賣出去。

由以上分析，很多人想當(dāng)然認為范進是一個比較單純而又迂腐的讀書人，其實是不恰當(dāng)?shù)摹７哆M這個人也是比較復(fù)雜的。

范進中舉后，命運發(fā)生戲劇性改變，他骨子里虛偽奸詐的性格逐步暴露出來。范進中舉，張鄉(xiāng)紳前去拜訪，兩人相互客套，范進彬彬有禮，虛與委蛇，表現(xiàn)出他世故的一面。

當(dāng)然，世故是混官場最基本的技能。關(guān)于這一點，范進幾乎無師自通。不過，這還不算什么，范進中舉入仕后，直接走向了他最初人生中的反面，這才是最要命的。

范進中舉后，許多人來奉承他。人們送來了田產(chǎn)、店房，甚至投身做奴仆、丫鬟的，范進都一一接受。范進已然成為封建統(tǒng)治階級中的一員，接收這點“饋贈”，在世人看來并不算是什么。不過，此事開始，范進的靈魂一步步開始被侵蝕。

據(jù)書中所寫，范進為母丁憂三年后，進京會試，又中了進士，授職部屬，考選御史。數(shù)年后，又欽點山東學(xué)道，管理全省的教育工作，相當(dāng)于現(xiàn)在的教育廳廳長。

范進位居高位后，吳敬梓并沒有特別交代。不過，分析范進性格特點，范進定不會大奸大惡，只不過會在官場中隨波逐流罷了。

范進人生履歷以及其背后的科舉制度成為小說家批判的對象，類似范進的一類人無疑是科舉制度的殉道者。不過，很多人在非議范進性格的同時，也對他不斷上進的精神大加贊賞。范進中舉之后，屢屢上進，現(xiàn)代人更是將其尊為“考神”。對于范進而言，這不知道是一種悲哀，還是一種幸運。