即便是對(duì)中醫(yī)不了解的人，一聽到這首方名，大概也能猜到這首方里含有柴胡這味藥。如果是對(duì)中醫(yī)了解稍多的人，可能也會(huì)猜想的到這首方的主藥就是柴胡。我們已經(jīng)知道方劑講究君臣佐使，君藥就是主藥，而在這首方里，柴胡就是君藥。君藥在方劑里起主要作用，柴胡的功效是：和解退熱、疏肝解郁。那小柴胡湯的功用也是如此嗎？差不多如此，后世總結(jié)其功效為：和解少陽(yáng)。

這個(gè)少陽(yáng)是指《傷寒論》六經(jīng)辨證里的少陽(yáng)病。少陽(yáng)經(jīng)的特點(diǎn)就是少陽(yáng)經(jīng)脈位于太陽(yáng)經(jīng)、陽(yáng)明經(jīng)表里之間。一般情況下，外邪侵犯人體時(shí)，首先是在表的太陽(yáng)經(jīng)，比如我們常見的感冒病。而少陽(yáng)經(jīng)比太陽(yáng)經(jīng)位置稍稍在里，同時(shí)又比陽(yáng)明經(jīng)稍稍偏外。在表的病治法就是解表發(fā)汗，而在里的病一般清里通里等。對(duì)于少陽(yáng)病，既不在里，也不在表，而是'半表半里'。病已入里，若用汗法，藥力無法內(nèi)達(dá)病所，強(qiáng)行發(fā)汗，只會(huì)徒傷陰津；病雖入里，若用下法，藥力亦無法驅(qū)邪外出，因?yàn)樗€不夠“里'。汗不得，下不得，那該如何治療呢？

中醫(yī)前輩想到一個(gè)辦法那就是和解。和解的特點(diǎn)就是既能祛邪又扶正，既透表又清里，既疏肝又理脾，沒有明顯的寒熱補(bǔ)瀉之偏，性質(zhì)平和，作用和緩，照顧全面。

我們不難想到如果有一首類似萬能調(diào)解員的方劑，那么這首方劑的應(yīng)用必當(dāng)非常廣泛，并且能解決復(fù)雜不明的難題。小柴胡湯就是這樣一首神奇的方劑，在臨床上應(yīng)用起來可謂無所不能，所以才有“小柴胡先生”們。

從原文來看需要注意兩點(diǎn)：

其一：本方所治的病癥為：往來寒熱、胸脅苦滿、默默不欲飲食、心煩喜嘔、口苦、咽干、目眩，苔薄白，脈弦。

其二：本方煎服法有一點(diǎn)特別，那就是需要去滓再煎，即按一般步驟方法把藥熬好后在服藥之前需要把藥汁再煎煮一道。這種服藥方法使藥性更為醇和，也是“和解”的意思。

同時(shí)，條文中還有許多或然證，“或胸中煩而不嘔，或渴，或腹中痛，或脅下痞硬，或心下悸，小便不利，或不渴，身有微熱，或咳”。諸多或然證的出現(xiàn)也是由少陽(yáng)病的病位特點(diǎn)所決定的，少陽(yáng)病不僅指的是少陽(yáng)經(jīng)，還有其附屬的臟腑器官，其中包括三焦、膽腑等?！叭篂楸砝锍鋈氲耐ǖ馈?，同時(shí)，“三焦者，水谷之道路，氣之所終始也'。三焦為病，哪里不通堵哪里，這也是為什么諸多或然證中，病情多端的緣由，其根源無非是少陽(yáng)樞機(jī)不利。

君藥柴胡味苦性平，入肝膽經(jīng)，透泄少陽(yáng)之邪，并能疏泄氣機(jī)之郁滯，使少陽(yáng)經(jīng)半表半里之邪得以疏解。黃芩苦寒，清泄少陽(yáng)經(jīng)熱，為臣藥。柴胡之升散，得黃芩之降泄，兩者配伍構(gòu)成少陽(yáng)和解的基本結(jié)構(gòu)。佐以半夏、生姜降逆止嘔，人參、大棗益氣健脾，既能扶正以驅(qū)邪，又能御邪內(nèi)傳。還有一味“國(guó)老”炙甘草，既助參、棗扶正，又能調(diào)和諸藥，是為使藥。