明朝時期，安徽桐城曾有兩個縣令，同名同姓，都叫陳于階，兩人的任期相隔僅有八年，因為兩個陳縣令都是清廉為官，廣施德政，因此，人們常常會把這兩個人弄混。

第一位擔(dān)任桐城縣令的陳于階，字允升，河北遵化人。

嘉靖四十年（公元1564年）到任，任內(nèi)興修水利，在樅陽濱江一帶修筑堤壩，為百姓造福，當(dāng)?shù)匕傩罩两袢栽谑芤妗?/p>

隆慶元年（1567年），陳于階升任御史，離開了桐城，當(dāng)?shù)匕傩諡榧o(jì)念這位陳縣令，稱呼他倡導(dǎo)修筑的堤壩為“陳家洲”，當(dāng)?shù)刂两襁€流傳著“收了陳家洲，富了湯家溝”等俗語。

另一位陳于階，字子升，也是河北人，家鄉(xiāng)在邯鄲東北的曲周縣，為區(qū)別于前面那位陳縣令，我們姑且稱呼他為曲周陳于階。

萬歷三年（1575年），曲周陳于階任安徽桐城縣令，與遵化陳于階離任相隔八年。

曲周陳于階重視教育，興辦書院，還和鄉(xiāng)紳盛汝謙、吳一介等人出資修筑了縣城的城墻。

明朝末年，江北很多沒有城墻的縣城都失守了，唯獨桐城得以保全，號稱“鐵打桐城”，后來，曲周陳于階升任戶部主事，他還擅長書法，留有墨寶。

兩位陳于階，同是清廉仁儉，廣施德政，被桐城、樅陽的百姓傳為佳話。

值得一提的是，明朝末年，還有一位叫陳于階的官員，字瞻一，號仲臺，百曲港（上海奉賢）人，明朝著名科學(xué)家徐光啟的外甥。

上海陳于階的父親是陳紹，曾任職廣東增城縣巡檢，從南京返回家鄉(xiāng)時被強盜殺害。

陳于階招募鄉(xiāng)勇，殺掉了仇人，為父親報了仇。

上海陳于階博學(xué)多識，精通天文，擅長城防，曾擔(dān)任勞役總管，監(jiān)督修建城墻。

崇禎二年（1629年），陳于階佐助舅舅徐光啟完成了歷法的修訂，后返鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)，贍養(yǎng)母親十余載。

明崇禎十七年（1644年），兵部尚書史可法推薦陳于階，任“欽天監(jiān)博士”。

崇禎帝自殺殉國之后，南京眾大臣擁立福王朱由崧為為皇帝，兵部尚書史可法主動請纓，到揚州前線抗擊清軍。

陳于階被南明朝廷提拔為兵部司務(wù)，負(fù)責(zé)指導(dǎo)、訓(xùn)練士兵使用洋槍、洋炮。

清軍攻占南京，陳于階在雞鳴山象臺（紫金山天文臺）遭遇一股清兵，仆人宋千全力保護主人陳于階，終因寡不敵眾，陳于階壯烈殉國。

義仆宋千為陳于階收尸后，在墓旁自殺。

清雍正三年（1725年），雍正帝下詔，祭祀所有明末殉節(jié)的大臣，陳于階的長孫陳其材向朝廷上書，說明了祖父殉國的事跡，清廷追謚陳于階為“節(jié)愍”，其仆人宋千為“忠義”。