自劉裕之后，前朝禪讓帝王再無善終。曹魏善待漢獻(xiàn)帝一脈，一報還一報，司馬氏一脈厚待曹魏一脈，但劉裕篡位以后，把司馬氏禪讓的皇族殺的干干凈凈，有人說，司馬氏得國不正。應(yīng)遭天譴。再就有人說，劉裕太狠，沒有帝王氣度，但這個事情是個很復(fù)雜的事情。

公元421年六月，東晉皇帝司馬德文禪讓于劉裕。至此東晉立國103年，經(jīng)十帝而亡國。劉裕登基為帝。國號宋，劉裕史稱宋高祖武皇帝。 司馬德文禪讓以后。認(rèn)為自己會是第二個漢獻(xiàn)帝，蜀漢后主劉禪，北魏的末帝曹煥。交除皇帝位安度晚年。但僅僅一年以后，劉裕派人要毒死司馬德文，司馬德文漠然道：自殺不可轉(zhuǎn)世為人，幾個殺手用棉被把司馬德文活活悶死，時年36歲，從此以后，劉裕開始了一個最惡劣的先例，歷朝末帝再無善終者。有樣學(xué)樣，齊國滅宋的時候，劉裕的子孫也被毒殺。一報還一報。而且還有劉裕后世子孫的那句名言：＂來世投胎生生世世不生帝王家＂。

南北朝時期尤其是南朝，已經(jīng)是門閥世家了。幾大門閥幾乎統(tǒng)治了東晉。王馬共天下絕非虛言，而是實(shí)際情況，自司馬睿登基開始，東晉皇帝就沒有實(shí)際上控制過這個國家，一直都權(quán)臣不短，從王敦，桓溫 ，蘇峻都有過篡位的情況，但這些人都是世家門閥。但劉裕恰恰相反，他是徹底地底層出身，憑著自己的本事成為一代權(quán)臣的，滅南燕，平盧循，定蜀中。對于東晉有再造之功， 但劉裕的根基很淺，得天下不易。說白了就是窮人咋富不自信，怕得到的會失去（在這一點(diǎn)上和他一個階層出身的朱元璋差的太遠(yuǎn)。）

劉裕草莽出身，軍痞起家，對于貴族和豪門有一種本能的反感和厭惡（這一點(diǎn)和朱元璋很相仿）。但又不得依靠他們。劉裕自所以殺盡司馬氏，關(guān)鍵是在于司馬氏當(dāng)時還擁有巨大的影響力，（如果劉裕出身世家還好說）如果司馬氏與北朝聯(lián)合，內(nèi)部再與世家勾結(jié)，這是劉裕無法承受的。北朝崔浩給太武帝上書時也曾提到“存立司馬，誅除劉族。再就是，南朝門閥世家看不起劉裕一系寒門。對劉裕缺乏認(rèn)可，依附，擁戴。劉裕之所以沒有統(tǒng)一天下，內(nèi)部不穩(wěn)是一個主要原因。當(dāng)然，劉裕誅殺司馬氏，也使得門閥政治開始衰退，從嚴(yán)格意義上來說，南朝世家門閥政治，到劉裕這里實(shí)際上已經(jīng)開始失去了對朝局與社會的控制，自劉宋以后，門閥世家開始失去了對過家家的控制。

用最簡單話說，劉裕殺司馬氏，就是為了政權(quán)穩(wěn)定，這和劉裕的出身的有關(guān)，也和當(dāng)時世家門閥強(qiáng)大有關(guān)。應(yīng)該說，劉裕殺司馬氏是迫不得已，也是必須的。