對(duì)喜愛編程的學(xué)生來(lái)說(shuō)，美國(guó)電腦編程奧林匹克（USAComputing Olympiad，簡(jiǎn)稱USACO）是一件大事。這項(xiàng)一年一度的競(jìng)賽已經(jīng)有20多年歷史，不僅吸引了美國(guó)的，而且全世界的學(xué)生和編程愛好者。參賽者以高中生為多，也包括不少初中生，大學(xué)生和其他愛好者，將近一半來(lái)自其它國(guó)家。

    USACO每年冬季舉行，從第一年的十二月開始，到第二年的三、四月結(jié)束。在此期間，學(xué)生有四次參賽的機(jī)會(huì)，大致每月一次。參賽者可以從任何地方通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)加入，完全免費(fèi)。

    競(jìng)賽分四個(gè)等級(jí)：銅牌，銀牌，金牌和白金。所有初次參賽者都從銅牌競(jìng)賽開始，勝出者進(jìn)入銀牌等級(jí)。銀牌競(jìng)賽勝出者進(jìn)入金牌等級(jí)。金牌競(jìng)賽勝出者進(jìn)入白金等級(jí)。白金競(jìng)賽中有16到24名學(xué)生被邀請(qǐng)?jiān)谖?、六月份參加USACO夏令營(yíng)集訓(xùn)。經(jīng)過(guò)集訓(xùn)，選出4名學(xué)生組成國(guó)家隊(duì)，在七、八月份代表美國(guó)參加一年一次的國(guó)際信息學(xué)奧林匹克（InternationalOlympiad of Informatics，簡(jiǎn)稱IOI）。夏令營(yíng)僅在美國(guó)高中生中選拔。

    USACO不同等級(jí)的競(jìng)賽內(nèi)容由3到5個(gè)編程題目組成，要求在3到5小時(shí)內(nèi)完成。參賽者就每個(gè)問(wèn)題，編寫一個(gè)程序，讀入數(shù)據(jù)，輸出結(jié)果。編程語(yǔ)言允許五個(gè)選擇，C, C , Pascal,Java和Python。用前三種語(yǔ)言編寫的程序要求在一秒鐘之內(nèi)完成運(yùn)行，后兩種語(yǔ)言可以在兩秒內(nèi)完成運(yùn)行。除了對(duì)時(shí)間的限制，對(duì)內(nèi)存的使用也有限制。

    USACO是一個(gè)難得的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。通過(guò)賽前的準(zhǔn)備，學(xué)生可以大大增強(qiáng)利用編程解決問(wèn)題的能力。USACO又是一個(gè)難得的發(fā)揮才能的機(jī)會(huì)。參賽者不需要獲得任何批準(zhǔn)，任何其它預(yù)賽的資格，任何付費(fèi)，只需要一臺(tái)能夠上網(wǎng)的電腦就可以參賽，就有機(jī)會(huì)逐級(jí)上升。USACO還提供了非常方便的時(shí)間和晉級(jí)安排，允許參賽者每年多次參賽，可以在同一層次重復(fù)，也可以一年晉級(jí)多次。已經(jīng)取得的級(jí)別被予以保存，成為未來(lái)參賽的起點(diǎn)。USACO競(jìng)賽中所取得的成績(jī)被普遍承認(rèn)，有助于大學(xué)的申請(qǐng)和工作的申請(qǐng)。成績(jī)優(yōu)異者廣受矚目。

凱博電腦（KTbyteComputer Science Academy，見www.ktbyte.com）提供USACO輔導(dǎo)課。學(xué)員在2013年冬季到2016年春季的三個(gè)賽季中，有37名先后進(jìn)入銀牌，金牌和白金等級(jí)，其中白金三名，金牌九名。進(jìn)入金牌等級(jí)年齡最小的僅七年級(jí)。

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