從有關(guān)記載來(lái)看，唐朝對(duì)東北亞布局有一個(gè)清晰的改造思路，那就是逐步將遼東地區(qū)和朝鮮半島南部納入到唐朝周邊的羈縻體系當(dāng)中：

首先，顯慶五年(660），唐朝在百濟(jì)舊地設(shè)置了熊津、馬韓、東明、金連、德安五個(gè)都督府，麟德二年(665）合并五都督府為統(tǒng)一的熊津都督府。

其次，龍朔三年（663）四月，唐朝以新羅國(guó)為雞林州都督府，以新羅王金法敏為都督。

最后，總章元年（668），高句麗滅亡后，唐朝設(shè)置安東都護(hù)的舉措，無(wú)疑包含著繼承高句麗的全部遺產(chǎn)的構(gòu)想，這些遺產(chǎn)不但包括中原王朝傳統(tǒng)意義上的遼東領(lǐng)土（遼東郡、樂浪郡、玄菟郡），還包括當(dāng)年高句麗遷都平壤后向南擴(kuò)張所占據(jù)的百濟(jì)、新羅部分領(lǐng)土，即大同江以南所謂的“高句麗南境”。總章三年（670）初，唐朝又把熊津都督府劃歸安東都護(hù)府管轄，遼東地區(qū)和朝鮮半島南部的全盤羈縻化進(jìn)程大大加快。

唐朝按照自己的意志整合東北亞秩序的作法，完全置新羅的真實(shí)想法于不顧。在配合唐朝滅高句麗后，新羅自主朝鮮半島事務(wù)的意識(shí)更加強(qiáng)烈，必然導(dǎo)致新羅與唐朝在朝鮮半島問題出現(xiàn)重大分歧。新羅文武王在《報(bào)薛仁貴書》中，流露出新羅對(duì)統(tǒng)一空間的追求：“先王貞觀二十二年（648）入朝，面奉太宗文皇帝恩敕：‘朕今伐高麗，非有他故，憐你新羅，攝乎兩國(guó)，每被侵陵，靡有寧歲。山川土地，我非所貪，玉帛子女，是我所求。我平定兩國(guó)，平壤以前，百濟(jì)土地，并乞你新羅，永為安逸。’”這份敕文并不見于中國(guó)文獻(xiàn)，極可能是文武王偽托唐太宗的話語(yǔ)，為新羅統(tǒng)一三韓地區(qū)尋找理論依據(jù)。

早在總章元年(668)九月，唐羅聯(lián)軍圍困平壤的最敏感時(shí)候，新羅主動(dòng)結(jié)好日本，頗是耐人尋味?！度毡緯o(jì)·天智紀(jì)》記載：九月壬午朔，新羅派遣使者金東嚴(yán)等到日本進(jìn)獻(xiàn)方物。日本方面給予了優(yōu)渥的禮遇：“賜新羅上臣大角干(金)庾信船一只”、“又賜新羅王輪御條船一只、絹五十匹、綿五百斤、韋一百枚，付(金)東嚴(yán)等，賜東嚴(yán)等物各有差。”

高句麗滅亡后，東北政治格局又呈現(xiàn)出全新的變化，日本不得不重新審視東北政局演進(jìn)背景下的日羅關(guān)系。十一月，日本天智天皇“遣小山下道守臣麻呂、吉士小鮪（隨金東嚴(yán)使）于新羅”。自此，兩國(guó)使節(jié)頻繁往來(lái)，日羅交涉更加緊密。從《日本書紀(jì)》有關(guān)記載看，此時(shí)，日本同時(shí)與朝鮮半島的新羅、唐屬百濟(jì)政權(quán)建立起正常的交往，力求在同二者交往中掌握主動(dòng)權(quán)。事實(shí)上，在新羅統(tǒng)一半島南部過程中，日本并沒有什么實(shí)質(zhì)性的舉動(dòng)。而新羅突然主動(dòng)向日本求和，無(wú)疑是想利用尚未擺脫白江慘敗陰影的日本對(duì)唐朝的敵意，為高句麗戰(zhàn)役結(jié)束后共同對(duì)付唐朝預(yù)先作準(zhǔn)備，最低限度也是要緩和南面的后顧之憂，以便一心對(duì)付唐朝。也就是說，在高句麗戰(zhàn)役即將勝利的時(shí)刻，新羅已經(jīng)悄悄改變了對(duì)唐朝的戰(zhàn)略。

咸亨元年（670），圍繞吐谷渾故地和西域的爭(zhēng)奪，唐朝與吐蕃發(fā)生了大規(guī)模沖突。為了確保關(guān)隴地區(qū)的安全，唐朝不得不抽調(diào)兵力趕赴西北戰(zhàn)線。正如陳寅恪先生所言：“唐太宗、高宗兩朝全盛之世，竭中國(guó)之力取高麗，僅得之后，旋即退出，實(shí)由吐蕃熾盛，唐室為西北強(qiáng)敵所牽制，不得已乃在東北方取消極退守之策略。然則吐蕃雖與高麗不接壤，而二者間之連環(huán)關(guān)系，實(shí)影響于中夏數(shù)百年國(guó)運(yùn)之隆替?！?/strong>西北吐蕃的崛起，對(duì)唐朝東北的戰(zhàn)略抉擇起到了至關(guān)重要的影響。這年，安東都護(hù)府人事發(fā)生變動(dòng)：劉仁軌在完成于遼東列置州縣的擘劃后申請(qǐng)致仕，得到了唐朝允準(zhǔn)。薛仁貴也被調(diào)離安東都護(hù)府，任邏婆道行軍大總管，前往青海同吐蕃作戰(zhàn)。劉仁軌和薛仁貴兩大名將的相繼離開，直接削弱了安東都護(hù)府的統(tǒng)治力量，使安東都護(hù)府的未來(lái)充滿了變數(shù)。

而唐朝與新羅的矛盾繼續(xù)激化。總章二年（669）初，唐朝遣僧法安向新羅索求磁石。新羅在向唐朝獻(xiàn)磁石的同時(shí)，還派欽純、良圖兩名使者入唐謝罪。先是唐朝聞知新羅木弩精良，令新羅遣弩師入唐制造。弩師雖幾經(jīng)周折，仍未將其制造技術(shù)透露給唐朝，引起唐朝的不滿?？梢?，新羅對(duì)唐朝的行為保持著高度的警惕?？傉氯辏?70）正月，唐高宗對(duì)新羅繼續(xù)攻取百濟(jì)故地的行為大為震怒，扣留新羅的使者，命令新羅歸還所占領(lǐng)土。新羅企圖通過外交手段來(lái)取得唐朝對(duì)其攻取據(jù)百濟(jì)舊地的行為諒解的努力宣告失敗。在這種情況下，新羅聯(lián)合高句麗殘余力量北進(jìn)，三月，沙餐薛烏儒與高句麗太大兄高延武各率精兵一萬(wàn)，深入到鴨綠江北岸，唐羅戰(zhàn)爭(zhēng)正式拉開帷幕。