陳勝，字涉，陽城（今河南省鄭州市登封）人；吳廣，字叔，陽夏（今河南省太康縣）人。

　　陳勝年輕的時候，曾經(jīng)和別人一塊被雇傭去耕田。有一次，在田壟上休息的時候，陳勝惆悵嘆息了很久，他對同伴說：“如果有一天我們之中的人有誰富貴了，千萬不要互相忘記了啊。”同伴們笑著回答說：“你不過是替人家耕作的人，怎么會富貴呢？”陳勝嘆息著說：“唉，燕雀怎么會知道鴻鵠的志向呢？

　　秦二世元年七月，朝廷征召貧民百姓去戍守漁陽（今北京密云西南），參加戍守的有九百多人。在前去漁陽的途中，這些人在大澤鄉(xiāng)（今安徽省宿州市南蘄縣鎮(zhèn)的小劉村）停下來休息。陳勝、吳廣也都在征召之列，并被任命為屯長。正趕上下大雨，道路不通，估計已經(jīng)耽誤了行程，不能按時到達(dá)了。按照秦朝法律，耽誤了期限應(yīng)當(dāng)被斬首。陳勝、吳廣商量說：“如今逃走的話，一旦被抓回來是死，發(fā)動起義反抗，失敗的話也是死。同樣是死，為了國家而死不更有意義嗎？

　　陳勝又說：“天下的百姓苦于秦朝的暴政已經(jīng)很長時間了。我聽說秦二世是秦始皇的小兒子，按說是不能被立為皇上的，應(yīng)當(dāng)即位的是公子扶蘇。扶蘇因?yàn)槎啻紊蠒鴦裰G，被秦始皇派在外面帶兵?，F(xiàn)在有人說公子扶蘇沒有罪，秦二世就把他殺了。百姓們大多只是聽說扶蘇賢明，而不知道他已經(jīng)死了。項(xiàng)燕是楚國大將，曾多次立下戰(zhàn)功，而且愛護(hù)士兵，楚國的人都很愛戴他。有人說他已經(jīng)死了，也有人說他逃走了?，F(xiàn)在如果我們謊稱是公子扶蘇、項(xiàng)燕的隊伍，倡導(dǎo)天下的人起來反抗暴秦，應(yīng)該會有很多響應(yīng)的?！眳菑V同意了他的計策。

　　于是二人就去占卜。占卜的人知道他們的用意，就說：“你們的事情都會成功，但你們還是把這件事向鬼神卜問吧！”陳勝、吳廣聽了之后很高興，考慮到算卦的人的用意，就說：“這是教我們先使眾人信服。”于是他們就用丹砂在絲綢上寫下“陳勝王”，并把絲綢放進(jìn)別人所捕的魚的肚子里。士兵將魚買回來煮著吃，發(fā)現(xiàn)了魚肚子里的絲綢，并看見了上面的字，就覺著很奇怪。后來，陳勝又暗中讓吳廣去軍隊駐扎地旁邊的寺廟里，半夜的時候點(diǎn)起篝火，學(xué)著狐貍的叫聲大喊“大楚要復(fù)興，陳勝要稱王”。士兵們半夜里聽見了都十分驚恐。第二天，士兵們到處談?wù)撨@件事，都沖著陳勝指指點(diǎn)點(diǎn)。

　　吳廣平時對人十分友善，士兵們也都愿意替他辦事。一天，都尉喝醉了，吳廣再三地說他要逃走，故意讓都尉發(fā)怒，想以此激怒士兵們。都尉果然發(fā)起火來，就用鞭子抽打吳廣，士兵們看見了都憤憤不平。都尉拔出劍來嚇唬士兵們，吳廣跳起來奪下劍就把都尉殺死了。陳勝也過來幫著他把兩個都尉都?xì)⒘?。他們把眾人召集起來說：“各位在這里遇到了大雨，已經(jīng)耽誤了行程，超過了規(guī)定到達(dá)的期限，按照秦朝法律是要被斬首的。即便是不被斬首，在邊塞戍守的人大多都會死掉。況且大丈夫不死便罷，死就要死得轟轟烈烈，難道王侯將相都是天生的貴種嗎？”眾人都響應(yīng)著說：“愿意聽從你的命令。”

　　于是，陳勝、吳廣就假借公子扶蘇、項(xiàng)燕的名號，順從百姓的愿望。大家袒露著右臂，打出了大楚的旗號，又設(shè)下祭壇，舉行盟誓，用都尉的頭祭祀了天地，正式發(fā)動起義。陳勝自立為將軍，吳廣任都尉。起義軍攻下了大澤鄉(xiāng)，不久又占領(lǐng)了蘄縣（今安徽宿遷境內(nèi)）。他們一路攻打，一路收編人馬，等到了陳縣的時候，已經(jīng)有戰(zhàn)車六七百輛，戰(zhàn)馬上千匹，士兵上萬人了。陳勝于是就自立為王，號稱“張楚”。而那些深受秦朝官吏迫害的百姓也都紛紛起來反抗，殺掉當(dāng)?shù)亻L官來響應(yīng)陳勝。

　　但是陳勝稱王總共只有六個月的時間就被殺掉了。他稱王之后，將陳縣作為都城。有個曾經(jīng)和陳勝一塊耕作過的人聽說了，就來到陳縣（今河南省周口市淮陽縣），敲打著宮門要見陳勝。看守宮門的人要把他捆起來。經(jīng)過反復(fù)解說，看守宮門的人還是不肯替他通報。等陳勝出來，那人就攔路喊著陳勝的名字，陳勝聽見了，就召見了他，并帶著他一塊回來。入宮之后，那人看見高大的宮殿、華麗的帷帳，就贊嘆著說：“陳勝當(dāng)上大王之后真是氣派??！”這個人在宮里出出進(jìn)進(jìn)越來越隨便，還常常說起陳勝的往事。于是就有人對陳勝說：“這個客人愚昧無知，經(jīng)常說些胡話，這有損您的威嚴(yán)?！庇谑?，陳勝就把這個客人殺掉了，而陳勝另外那些老朋友也都識趣地離開，就這樣再也沒有人敢親近陳勝了。

　　陳勝的不親近人、不信任人，或許就是他最終失敗的原因吧。