上世紀(jì)50年代是航空技術(shù)飛速發(fā)展的時(shí)代，不到十年的時(shí)間里一流戰(zhàn)斗機(jī)的時(shí)速就從1000公里提升到了2000多公里，剛剛服役沒多久的B-47和B-52轟炸機(jī)落伍的速度之快超乎人們的想象。美國認(rèn)為，必須開發(fā)新的、速度更快超音速轟炸機(jī)才能保障60年代以后的戰(zhàn)略威懾力，這就是設(shè)計(jì)B70轟炸機(jī)的目的。

上世紀(jì)50年代末，可以攜帶核彈頭的洲際彈道導(dǎo)彈已經(jīng)問世，但是為什么還需要有人駕駛的戰(zhàn)略轟戰(zhàn)機(jī)？當(dāng)時(shí)基于一個(gè)原因，那時(shí)戰(zhàn)略核導(dǎo)彈的命中精度非常差（誤差幾公里是常態(tài)），完全摧毀一個(gè)戰(zhàn)略目標(biāo)可能需要十幾枚彈道核導(dǎo)彈，而有人駕駛的戰(zhàn)略轟戰(zhàn)機(jī)扔下兩枚自由落地的核炸彈就可以完成了。

上世紀(jì)50年代，美國空軍非常傾向嘗試全新的技術(shù)，因此給予承包商極高度的設(shè)計(jì)彈性，全權(quán)決定武器系統(tǒng)的設(shè)定，第一輪參與B-70戰(zhàn)略轟炸機(jī)競標(biāo)的飛機(jī)制造公司有六家。

波音和北美公司進(jìn)入到了第二輪競標(biāo)，圖中是波音公司的超音速戰(zhàn)略轟炸機(jī)方案，18000米高速巡航（亞音速巡航），進(jìn)入敵方上空時(shí)扔掉外機(jī)翼和副油箱，速度提升到2.3馬赫突防。但是1957年，贏得競爭的是北美公司的6發(fā)方案。按照北美的設(shè)計(jì)方案；戰(zhàn)略轟戰(zhàn)機(jī)在21000米高度時(shí)最大時(shí)速3馬赫，載彈量達(dá)23噸，不加油航程達(dá)到14000公里。

XB-70裝6臺通用電氣公司的J93-GE-3加力渦輪噴氣發(fā)動機(jī)，加力燃燒室可長時(shí)間連續(xù)工作。J93 的設(shè)計(jì)源自 F104和F-4鬼怪戰(zhàn)斗機(jī)使用的 J-79 發(fā)動機(jī)，僅比 J-79 重約 680 公斤（干重2300千克），但推力幾乎增加了一倍。不加力推力10000公斤，加力推力13500公斤使用JP6燃料。

最初的設(shè)計(jì)中B70的發(fā)動機(jī)采用更高能的JP 4燃料，這種燃料的能量比普通航空煤油高40%。然而，其添加的硼化合物的化合物是有毒的，安全性差且成本高。最后，1959年8月10日，五角大樓取消了高能量燃料方案，也拒絕投資開發(fā)采用此燃料的J93-GE-5發(fā)動機(jī)。

XB70的主副駕駛

上世紀(jì)60年代初期，蘇聯(lián)在地空導(dǎo)彈技術(shù)方面有幅度不小的進(jìn)步，讓美國空軍意識到這是對利用高度與速度滲透敵方防御的策略一個(gè)很嚴(yán)重的威脅。1961年4月，美國國防部長羅伯特.麥克納馬拉（美國飛機(jī)和汽車工業(yè)的“邪惡天才”）攻擊了整個(gè)XB-70計(jì)劃。按照麥克納馬拉的說法，XB-70不適合丟棄常規(guī)炸彈，靠戰(zhàn)略核導(dǎo)彈進(jìn)行戰(zhàn)略任務(wù)成功率會更高效。

雖然美國有錢，但B-70的研制費(fèi)用也太高了，原型機(jī)成本每架超過7億美元（相當(dāng)于十幾萬輛凱迪拉克轎車），且與面對地面防空系統(tǒng)時(shí)又太過脆弱（當(dāng)時(shí)過高估計(jì)了蘇聯(lián)地空導(dǎo)彈的能力），肯尼迪總統(tǒng)在1961年時(shí)宣布將XB-70計(jì)劃裁減到僅剩研究用途（這也就是而非預(yù)產(chǎn)原型機(jī)用的“Y”編號），原本計(jì)劃制造的第三加原型機(jī)也取消了。

軍迷知道米格25是不銹鋼機(jī)身的飛機(jī)，其實(shí)XB-70的主結(jié)構(gòu)也是。XB70結(jié)構(gòu)采用不銹鋼的蜂窩夾層結(jié)構(gòu)，其強(qiáng)度與實(shí)心鋼板很接近，同時(shí)也能使高熱保持在表皮而不致?lián)p及機(jī)身內(nèi)部。

1964年9月21日，XB-70進(jìn)行了首次飛行，和當(dāng)時(shí)的飛機(jī)相比，它上上下下都是革命性的，帶來的問題也是復(fù)雜的，第一次試飛就碰到了很多意想不到的困難，首先起落架就出了問題。 10月12日，第三次飛行進(jìn)行了105分鐘，飛行高度達(dá)到了10700米，最快飛行速度達(dá)到M 1.1馬赫，突破了音障。

1965年10月14日，XB70進(jìn)行了第十七次飛行，在21335米的高速上飛出了3馬赫的最大飛行速度。按計(jì)劃，XB70這次測試中以3馬赫速度飛行5到6分鐘，但2分鐘后，飛行員聽到了強(qiáng)烈的爆破聲音，他關(guān)閉了發(fā)動機(jī)的加力降低飛行速度，這次測試飛行中XB70左側(cè)機(jī)翼翼尖0.6米的結(jié)構(gòu)脫落了。

解決完第一架XB70原型機(jī)上出現(xiàn)的問題，XB-70的第二架原型機(jī)在機(jī)翼結(jié)構(gòu)上進(jìn)行了徹底的改良。第二架原型機(jī)首次試飛于1965年7月17日，并且在1966年4月12號的飛行中飛出了3.08馬赫的最大速度，在同年5月19日的飛行中，在3900公里的航程中（總用時(shí)91分鐘），32分鐘里以3.06馬赫的速度超音速巡航，證明XB70達(dá)到了它的設(shè)計(jì)目標(biāo)；具有在21000米高度3馬赫超音速巡航的飛行能力。

1966年6月8日，在一場為XB70拍攝空中定裝照而進(jìn)行的緊密編隊(duì)飛行中，攝影師要求密集編隊(duì)。XB-70A二號機(jī)與跟隨在后面的一架F-104戰(zhàn)斗機(jī)過于接近而發(fā)生了空中意外相撞而墜毀。

XB-70的第一架原型機(jī)在1969年進(jìn)行最后一次飛行后，便永遠(yuǎn)地離開了天空，被送進(jìn)了位于俄亥俄州的美國空軍博物館進(jìn)行收藏。