淳于意，姓淳于，名意，生于公元前215年，卒年不詳，西漢時(shí)的著名醫(yī)家，齊國(guó)臨淄（今山東臨淄）人，曾任齊國(guó)太倉長(zhǎng)（主管國(guó)家倉庫的官員）之職，所以當(dāng)時(shí)的人們又稱他為“倉公”或“太倉公”。他家境貧寒，從小愛好醫(yī)學(xué)，曾拜名醫(yī)公孫光為師。 漢高后八年，即公元前180年，經(jīng)公孫光推薦，他又拜精通五色診病法的公乘陽慶為師。那時(shí)公乘陽慶已七十多歲了，不肯輕易給人看病，更不愿收授學(xué)生。由于淳于意態(tài)度虔誠，虛心好學(xué)業(yè)，又十分尊敬老師，公乘陽慶便破例收他為徒。他叫淳于意完全丟棄無用的方書，再把全部秘方交給他，并傳授黃帝、扁鵲的脈書和根據(jù)面色與脈象相參的診病法。淳于意跟師學(xué)滿三年后，就能做到通過診病預(yù)斷人的生死，判定疑難病癥，確定可以救治的方法，以及精辟論述藥物的作用。漢文帝四年（公元前176年），淳于意遭人陷害，被逮捕解赴京城長(zhǎng)安，是他小女兒緹縈沖破層層阻力直接上書漢文帝才保住了性命。后來漢文帝召見了他，并向他了解學(xué)醫(yī)的經(jīng)過和治病的細(xì)節(jié)與療效，他一一作答且著重?cái)⑹隽硕鍌€(gè)病人的“診籍”。這些“診籍”便是我國(guó)最早見于文獻(xiàn)記載的珍貴醫(yī)案記錄。

和扁鵲一樣，淳于意也很精通望、聞、問、切四診。一次，他在齊國(guó)遇見一個(gè)奴仆，通過仔細(xì)觀察，發(fā)現(xiàn)其臉色異常，便對(duì)一位宦官說：“這個(gè)奴仆傷了脾氣，等到了來年春天，必定會(huì)胸膈梗塞，不能飲食，到了夏季就將泄血而死?！碑?dāng)時(shí)那奴仆并沒有絲毫痛苦的感覺，人們也不以為然，可到了第二年春天，那奴仆果然發(fā)病，至四月，便泄血而死。原來淳于意是根據(jù)“望之殺然黃，察之如死青之茲”而斷定那奴仆患了絕癥。

又一次，淳于意到齊王黃姬的兄長(zhǎng)黃長(zhǎng)卿家去做客，發(fā)現(xiàn)王后之弟宋建的臉色異常，便說：“您有病，在四、五天之前，一定腰脅疼痛，不可俯仰吧？看樣子小便也不通利，如不抓緊治療，勢(shì)必轉(zhuǎn)成腎痹癥?！彼谓ɑ卮鹫f：“不錯(cuò)，的確如此。那是四、五天以前，天氣陰沉，有許多朋友來我家做客，看到倉庫門口有一塊方石，大家抓舉比試力氣，我也趕去湊熱鬧，剛把石頭抓住，卻舉不起來，便立即撂下了。等到夜晚的時(shí)候，腰脊就劇痛起來，而且解不下小便，直到今天還沒有好呢！”淳于意說：“這就對(duì)了，從顏色來看是傷了腰腎，這是由于好持重的緣故?！庇谑情_處“柔湯”給病人內(nèi)服后即愈。

淳于意十分精通脈學(xué)，在向漢文帝講述的二十五個(gè)“診籍”中，記載了浮、沉、弦、緊、數(shù)、滑、澀、長(zhǎng)、大、代、散等十八種脈象。西晉名醫(yī)王叔和后來撰《脈經(jīng)》歸納的二十四脈，今天的中醫(yī)二十八脈，都是在它的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。

在淳于意的全部“診籍”中，有十例完全是根據(jù)脈象來判斷生死的。當(dāng)時(shí)，齊國(guó)有個(gè)侍御史頭痛劇烈，難以忍受。淳于意切脈后，認(rèn)為“病惡不可言”。于是直言不諱地告訴其弟說：“這是一種內(nèi)疽，發(fā)生在腸胃之間，過四、五日而癰腫，七、八天后將嘔膿血而死。”病人果然在七、八天后死去。原來這個(gè)病人嗜酒成癖，房事生活又不節(jié)制，使內(nèi)臟受了損傷。淳于意切出患者的脈象是代脈，正是臟氣衰弱的反映，這在當(dāng)時(shí)的條件下就是難以救治的危癥了。

當(dāng)時(shí)齊國(guó)的淳于司馬生病，淳于意診斷他患的是一種急性腹瀉病，是飽食之后疾走造成的，還可以醫(yī)治，便開處火劑米汁湯讓患者內(nèi)服，并囑咐說：“好好服藥，調(diào)養(yǎng)七、八天就會(huì)痊愈?！碑?dāng)時(shí)在場(chǎng)有個(gè)叫秦信的醫(yī)生聽了卻哈哈大笑，認(rèn)為淳于意的診斷是錯(cuò)誤的，并說淳于司馬患的是危癥，過八、九天就得死亡?？删盘熘?，病人不僅依然活著，而且病情一天天好轉(zhuǎn)，正像淳于意給他初診時(shí)所估計(jì)的那樣，如期痊愈了。

淳于意之所以能夠?qū)⒋居谒抉R的病醫(yī)好，就是根據(jù)脈象判斷：“其病順，故不死”。

當(dāng)時(shí)，安陽有個(gè)叫成開方的人，平時(shí)覺得自己很健康，沒有任何痛苦的感覺，淳于意給他切脈后說：“您得了沓風(fēng)（腦血管硬化一類的?。?，病勢(shì)可不輕，三年以后可能半身不遂，兩腳不能行走，兩手不能抓東西，最后喉嚨喑啞而死?！焙髞?，成開方果然像淳于意所預(yù)言的那樣死去。他的病是由于長(zhǎng)期喝酒和經(jīng)常遭受風(fēng)邪造成的，淳于意通過給他切脈，得出“臟氣相反”的脈象，便根據(jù)脈法判斷為“三年死”的危癥。

淳于意通過望聞問切四診，往往能對(duì)病因病理作出較正確的分析，再加上辨癥施治，對(duì)癥下藥，所以一般都能獲得較好的療效。當(dāng)時(shí)齊國(guó)有個(gè)中御府長(zhǎng)全身畏寒發(fā)熱，不時(shí)汗出，經(jīng)過長(zhǎng)期醫(yī)治無效。淳于意給他診脈后說：“你得的是外感發(fā)熱病， 脈跳雖衰弱乏力，但并不混亂，不是死癥。依我分析，您的病大概是出汗時(shí)到流水中洗了澡，水溫太低， 感受風(fēng)寒邪氣造成的。”中御府長(zhǎng)聽了點(diǎn)頭稱是，并敘述了生病的經(jīng)過。于是，淳于意給他開處火劑湯治療。他服過一劑藥后，熱汗就止住了；服第二劑時(shí)，體溫逐漸減退；等到服完第三劑，病勢(shì)大為好轉(zhuǎn)。經(jīng)過二十多天調(diào)治，他就恢復(fù)了健康。

當(dāng)時(shí)臨淄有個(gè)名叫薄吾的婦女，腹部腫脹，食欲不好，皮膚色黃粗糙，經(jīng)常發(fā)熱，煩躁不安，失眠。許多醫(yī)生認(rèn)為她的病已經(jīng)無法救治了。淳于意給她詳細(xì)診察后，認(rèn)為是“蟲氣”，并確診為“蟯瘕”，于是開處芫花熬湯，要她長(zhǎng)期內(nèi)服。薄吾服藥三十天之后，腹部的腫脹消除，再無任何痛苦了。

那時(shí)的齊國(guó)有一個(gè)中大夫患齲齒，牙痛得無法進(jìn)食。淳于意給他診斷后指出，是由于他“食而不漱”，也就是進(jìn)食之后不刷牙漱口所致。于是給他開處苦參湯含漱，同時(shí)配合進(jìn)行針灸治療，幾天之后，就收到顯著效果，他的牙痛病就漸漸治好了。

淳于意技藝高超，卻從不吹噓自己。漢文帝在召見時(shí)問他：“診病決死生，能全無失乎？”意思是，你診病能知道人的生死，那么你有沒有診斷不準(zhǔn)確的時(shí)候呢？淳于意誠懇地回答說，他看病總是先切脈，脈象敗逆的不可治，而自己“心不精脈”，所以診病決死生死時(shí)，“時(shí)時(shí)失之，臣意不能全也”。意思是：“失誤的時(shí)候多著呢，我哪能全部都說得那樣準(zhǔn)確呢！”聽了淳于意的回答，漢文帝十分贊賞他這種謙虛謹(jǐn)慎和實(shí)事求是的精神。