鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)使中國(guó)開始淪為半半封建社會(huì)，自此后，清王朝割地賠款便成為了常態(tài)，這個(gè)曾經(jīng)在西方國(guó)家眼中被成為東方傳奇的國(guó)度在一夜之間變成了東亞病夫，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)一戰(zhàn)將香港割讓給了英國(guó)，還賠了兩千萬(wàn)兩銀子，中國(guó)的大門從此被迫打開，對(duì)于清王朝來(lái)說(shuō)這是一次災(zāi)難，一次危局，但是對(duì)于世界來(lái)說(shuō)這卻是一場(chǎng)變局，是一次重新洗牌，在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，歷史給了清王朝機(jī)會(huì)，早在乾隆王朝時(shí)期，馬嘎爾尼就曾經(jīng)借為乾隆祝壽之機(jī)希望中國(guó)能夠打開大門，但是卻被乾隆皇帝無(wú)情的拒絕。

嘉慶皇帝時(shí)期英國(guó)再次派使者來(lái)華，可是因?yàn)橛?guó)使者不肯雙腿下跪，嘉慶皇帝憤怒的將英國(guó)使者趕了出去，于是道光王朝出現(xiàn)了改變清朝國(guó)運(yùn)的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的起因名義上是因?yàn)榱謩t徐禁煙，實(shí)際上是工業(yè)文明和農(nóng)業(yè)文明之間的沖擊，鴉片在明朝末年時(shí)期就已經(jīng)流入中國(guó)，到了雍正年間，雍正皇帝曾經(jīng)大力禁煙，但是卻收效甚微，到了道光年間，民間鴉片已經(jīng)甚為流行，林則徐曾經(jīng)上書痛陳鴉片之害，向道光皇帝說(shuō)明：若不禁鴉片，二十年之后，中原將無(wú)御敵之兵，連打仗的銀子都拿不出來(lái)了。

鴉片貿(mào)易使得洋人獲取了大量的利益，而中國(guó)的國(guó)力卻在逐漸下降，道光深感鴉片之害，于是便下令禁煙，道光皇帝為了禁煙還親自從宮廷抓起，嚴(yán)厲處罰了自己的弟弟，林則徐在看到皇帝禁煙的決心之后便趕赴廣東，開展禁煙運(yùn)動(dòng)，在短短幾個(gè)月內(nèi)，林則徐收繳了大量鴉片，然而在收繳鴉片的過(guò)程中，英國(guó)商人紛紛反對(duì)，強(qiáng)烈抗議，并向英國(guó)政府請(qǐng)求援助，英國(guó)政府給道光皇帝遞交國(guó)書，表面是國(guó)書，實(shí)際上是宣戰(zhàn)書。

在這封宣戰(zhàn)書中，英國(guó)態(tài)度強(qiáng)硬，毫不留情的指責(zé)道光皇帝損害了英國(guó)商人的利益，并給道光皇帝下了最后通牒要求立刻懲辦禁煙的林則徐，并且向英國(guó)商人道歉賠款，否則大英帝國(guó)將會(huì)以其他方式來(lái)維護(hù)英國(guó)商人的利益，這封宣戰(zhàn)書讓清朝的官員們非常的驚訝，他們沒(méi)有想到一個(gè)小小的英吉利國(guó)家竟然敢這樣對(duì)清王朝示威，他們覺(jué)得太有損天朝威嚴(yán)了，在向道光皇帝稟報(bào)的時(shí)候，清朝的官員在宣讀這份國(guó)書時(shí)，極力避開語(yǔ)氣激烈尖銳的詞匯，甚至完全改變了原文的意思，將這封向清王朝示威的國(guó)書變成了向皇帝乞求保護(hù)的文章。

結(jié)果道光皇帝聽完這封國(guó)書之后竟然龍顏大悅，認(rèn)為英國(guó)人還比較懂規(guī)矩，但是他沒(méi)有想到這是手下人做的手腳，不久之后，英國(guó)便發(fā)動(dòng)了第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)以清王朝的慘敗而告終，中國(guó)被迫同英、美、法等國(guó)簽訂了《南京條約》、《望廈條約》和《黃埔條約》等喪權(quán)辱國(guó)的不平等條約，使中國(guó)社會(huì)的性質(zhì)開始發(fā)生根本的變化,開始淪為半封建半國(guó)家。