清明節(jié)在仲春與暮春之交，《歷書》中記有“春分后十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。”

清明與春節(jié)、上元、端午、中元、中秋、冬至、除夕合稱為中華民族的“時年八節(jié)”。

清明節(jié)又與七月十五的中元節(jié)、十月十五的下元節(jié)合稱“三大冥節(jié)”，與祭祀亡靈鬼神有關(guān)。清明節(jié)的起源，據(jù)傳始于古代帝王的“墓祭”之禮，后來民間百姓亦相仿效，于此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風俗，有文字記載的清明節(jié)歷史已經(jīng)二千五百多年了。

２００６年，清明節(jié)被列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

作為節(jié)氣的清明，時間在春分之后。這時冬天已去，天氣清朗，四野明凈，大地春意盎然，大自然處處顯示出勃勃生機，用“清明”稱這個時期，是再恰當不過的一個詞。在古人的眼里，“清明”二字，是指天明地潔、氣象清朗。道教典籍《太平經(jīng)》中有“夫道，乃天也，清且明，不欲見污辱也。”意思是說當天下處于“清明”狀態(tài)的時候，會呈現(xiàn)出大地萬物欣欣向榮、世界一片和諧安寧的局面；而當一個人處于“清明”狀態(tài)時候，就可以感受到自己的生命已經(jīng)與大自然融為一體，合而為一。兩千多年來，清明節(jié)流行的掃墓、春游等風俗，不僅蘊涵著傳統(tǒng)的中華倫理精神，而且與道教提倡的“回歸自然”的生命倫理相互輝映。清明節(jié)中的精神內(nèi)涵，與道教的思想和情感渾然一體，深深地植根于中華文化的沃土之中。

清明節(jié)的精神主題是讓人們與春天的大自然融合親近，回歸到自然天地之中，這與道教所主張的“返璞歸真”、“自然無為”的思想是一致的。老子在《道德經(jīng)》中講；“善劍者不拔，善抱者不脫，子孫以祭祀不輟。（見《道德經(jīng)》五十四章）”老子認為，以“道德”標準要求自己的人，依“道”而行的人，將會得到子孫們永遠的懷念和祭祀。在道教奉行的教義中，就包含有祭祀祖宗、追憶亡靈、禮拜神明的內(nèi)涵。因此道教不絕倫常，提倡尊奉祭祀先人宗祖，與尊奉祭祀神靈同樣重要，道教的清明祭亡道場也充分體現(xiàn)了“敬天法祖”與“慶生祭往”的情懷。人們在清明祭祀先人，不忘根本，緬懷父母的養(yǎng)育恩德，緬懷先烈的報國之心。清明“依道而行”，子孫“祭祀不輟”，已經(jīng)成為中華民族的傳統(tǒng)美德。對于慎終追遠、敦親睦族、孝親敬老的良好社會風氣的形成，有著重要的意義。

（一）清明節(jié)的由來

在古代，清明節(jié)之前還有上巳節(jié)和寒食節(jié)。由于上巳、寒食、清明三個節(jié)日相近，彼此的習俗便互相滲透、重疊，漸漸地變成不再有明顯的劃分，從而形成了現(xiàn)在的清明節(jié)。

民間有俗語，“二月二，龍?zhí)ь^，三月三，見軒轅?！鄙纤裙?jié)原本是人文始祖軒轅黃帝的紀念節(jié)日，定在每年農(nóng)歷三月的第一個巳日，魏晉之后固定在農(nóng)歷三月初三。上巳節(jié)在三千年前的春秋時期已在盛行，主要內(nèi)容就是“祭亡掃墓”、“春日沐浴”、“水邊飲宴”和“踏青游春”，是古代舉行“祓除畔浴”活動中最重要的節(jié)日。古代的“祓除畔浴”就是在春日里水邊沐浴以祛病消災(zāi)。農(nóng)歷三月初，大地一派生機，春光明媚，草木吐綠，一片春意盎然。人們在掃墓之余，就在郊外聚會、游春、踏青、植樹、放風箏、蕩秋千等，古代的人們還會在這一天結(jié)伴去泉水邊溪水邊洗頭洗腳，以求祛病消災(zāi)。古代典籍《周禮》鄭玄注：“歲時祓除，如今三月上巳如水上之類”。在《論語》中也有：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸?！笔菍懏敃r春天里的人們在水邊沐浴嘻戲的情形。大詩人杜甫《麗人行》詩中有“三月三日天氣新，長安水邊多麗人”的詩句，就是對唐代長安上巳節(jié)春日沐浴盛景的描繪。宋代之后理學盛行，禮教漸趨森嚴，上巳節(jié)春日沐浴的風俗在中國文化中漸漸衰微，逐漸與清明節(jié)并為一節(jié)。但是，祭亡掃墓與春游踏青的習俗被永久的保留了下來。

清明掃墓，祭奠先人，這一中華民族的傳統(tǒng)習俗與如今已鮮為人知的寒食節(jié)有關(guān)。在我國古代，清明節(jié)前還有一個重要節(jié)日——寒食節(jié)。寒食在冬至后一百零五天，寒食過后就是清明。古代的寒食節(jié)期曾經(jīng)長達百日，三國時期的曹操改百日為三天。談到寒食節(jié)，就要說到一個歷史人物——介子推。

相傳，在兩千多年以前的春秋時代，晉獻公的妃子驪姬為了讓自己的兒子奚齊繼位，就設(shè)毒計謀害太子申生，申生被逼自殺。申生的弟弟重耳，為了躲避禍害，流亡出走。在流亡期間，先是被其父晉獻公追殺，后是被兄弟晉惠公追殺。重耳經(jīng)常食不果腹、衣不蔽體，受盡了艱難與屈辱。原來跟著他一道出走的臣子們，大多陸陸續(xù)續(xù)地各奔出路去了，只剩下少數(shù)幾個忠心耿耿的人，一直追隨著他，其中有一個人叫介子推。流亡途中，有一天走到一處渺無人煙的地方，大家又累又餓，幾乎無力站起來。隨臣們找了半天也找不到一點吃的，正在大家萬分焦急的時候，介子推走到僻靜處，從自己的大腿上割下一塊肉，與采來的野菜煮了一碗肉湯讓重耳喝了，使他漸漸恢復(fù)了精神。當重耳知道肉是介子推從自己腿上割下的時候，感動得流下了眼淚。聲稱有朝一日做了君王，要好好報答。在重耳落難之時，介子推能如此的忠心耿耿，實屬難能可貴。

十九年后，重耳回到晉國，做了國君，也就是歷史上的晉文公（春秋五霸之一）。即位后的晉文公重重賞了當初伴隨他流亡的大臣們，唯獨忘了介子推。一位記得介子推的大臣對晉文公說：“一龍升天，還得九蛇相助?！睍x文公才猛然憶起舊事，心中非常慚愧，馬上差人去請介子推上朝接受封賞。可是，差人去了幾趟，介子推不肯來。介子推最鄙視那些爭功討賞的人。他打點好行裝，同老母親悄悄的到綿山（綿山地處汾河之陰，今山西介休縣東南）隱居去了。晉文公聽說后，羞愧莫及，親自帶人去請介子推出山。綿山山高路險，樹木茂密，找尋兩個人談何容易。有人獻計，從三面用火燒山，逼出介子推。大火燒遍綿山，卻沒見到介子推的身影。等大火熄滅后，人們才發(fā)現(xiàn)背著老母親的介子推已經(jīng)在一棵老柳樹下死了。晉文公見狀，慟哭不已。裝殮時，從樹洞里發(fā)現(xiàn)一片衣襟，上寫道：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明?！睘榱思o念介子推，晉文公下令把綿山改為“介山”，在山上建立介子推祠堂，并把放火燒山的這一天定為寒食節(jié)，曉諭全國，每年這天禁忌煙火，不準燒火做飯，只吃寒食（即涼的食物）。第二年晉文公率眾臣登山祭奠時，發(fā)現(xiàn)老柳樹死而復(fù)活，便賜老柳樹為“清明柳”，并曉諭天下，把寒食節(jié)的后一天定為清明節(jié)。

寒食節(jié)前后綿延兩千余年，被稱為民間第一大祭日。寒食節(jié)又稱“百五節(jié)”，因為它在農(nóng)歷冬至后的第一百零五天，在清明節(jié)的前一兩天。寒食節(jié)在漢代被稱為“禁煙節(jié)”，當天民間嚴禁煙火燒煮，到了晚上，才由皇宮中點燃燭火，并將火種先傳至貴戚重臣家中，再傳到百姓各家。唐代詩人韓翃的《寒食》詩，生動的描寫了這一情景：“春城無處不飛花，寒食東風御柳斜。日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。”唐代之前，寒食與清明是兩個前后相繼但主題不同的節(jié)日，前者懷舊悼亡，后者求新護生；一陰一陽，一息一生，二者有著相互呼應(yīng)和密切配合的關(guān)系。寒食禁火是為了出新火，清明祭亡是為了佑新生，這就是寒食與清明的內(nèi)在文化關(guān)聯(lián)。在古代的中國，寒食后的重生新火就是一種辭舊迎新的過渡儀式，不僅有對“過去”的懷念和留戀，更有濃濃的“感恩”深情，同時也象征著新季節(jié)、新循環(huán)、新希望、新生命的開始。

“寒食墓祭”的習俗大約形成在南北朝時期，寒食節(jié)由禁止煙火逐漸轉(zhuǎn)向以祭亡掃墓為主。據(jù)《舊唐書·玄宗紀》記載：“寒食節(jié)上墓拜掃，禮經(jīng)無文，但近代相沿，積久成俗，士庶之家，每逢寒食節(jié)無不祭掃?！辫b于此俗已久，唐玄宗就于開元二十年下詔：“士庶之家，宜許上墓，編入五禮，永為常式?！焙衬辜烙谑亲鳛閲叶Y俗確定下來。遼宋金元時期，寒食節(jié)活動由祭亡掃墓又逐漸向“游春踏青”等娛樂活動轉(zhuǎn)化。到明清時期，寒食節(jié)的民間掃墓與官家祭壇及皇家祭陵成為節(jié)日活動的主要項目，民間的游春踏青也成為節(jié)日中必不可少的重要內(nèi)容。隨著時間的推移，寒食節(jié)逐漸淡化，開始被清明節(jié)取代。

（二）清明節(jié)道教祭亡齋醮

從歷史上來看，清明節(jié)祭亡活動源于古代上巳節(jié)的招魂續(xù)魄以及寒食節(jié)的掃墓祭亡，并逐漸從民間的清明掃墓增加了正式的宗教祭祀活動。從宋代初期開始，官方在清明祭儀中已有道、佛二教的參與。到南宋時，朝廷明確皇帝皇后在寒食清明的祭祀活動中由道士與和尚做法事。據(jù)史料記載，南宋紹興十三年（1144年），朝廷“掌宮內(nèi)侍七人，道士十人，吏卒二百七十六人。上元結(jié)燈樓，寒食設(shè)秋千……凡帝后忌辰，用道、釋作法事。”自宋代以后，無論官方還是民間，清明祭亡儀式都是由佛教道教的宗教儀式代替。由道教單獨參與的清明祭亡齋醮儀式始于明朝，并成為定制，天下都必須執(zhí)行。據(jù)《明史· 卷五十》記載：“洪武三年定制，京都祭泰厲，設(shè)壇玄武湖中，歲以清明及十月朔日遣官致祭。前期七日，檄京都城隍。祭日，設(shè)京省城隍神位于壇上，無祀鬼神等位于壇下之東西，羊三，豕三，飯米三石。王國祭國厲，府州祭郡厲，縣祭邑厲，皆設(shè)壇城北，一年二祭如京師，里社則祭鄉(xiāng)厲。后定郡邑厲、鄉(xiāng)厲，皆以清明日、七月十五日、十月朔日”。

明代的度亡“祭厲”定制非常嚴格，國家祭祀有“國歷”，州府一級有“郡歷”，縣一級有“邑歷”，里社一級有“鄉(xiāng)歷”。所謂“祭厲”，即專門祭祀、撫慰那些因為災(zāi)荒、戰(zhàn)亂、疾病而客死他鄉(xiāng)，沒有后人祭祀的孤魂野鬼。同古代的上巳節(jié)，寒食節(jié)一樣，清明節(jié)的祭祀活動，并不局限于只對自己死去的親人和先祖的悼念，而是對所有亡靈，特別對客死他鄉(xiāng)的孤魂野鬼進行撫慰和安頓。從明代開始，道教還在各地的城隍廟舉行的“城隍三巡會”?！叭矔敝饕δ芫褪恰凹罋v”，包括道教法事“祭歷壇”以及“城隍出巡”等活動。但是后來在“城隍出巡”中，逐漸增加了民間的花燈舞獅、高蹺旱船、鑼鼓秧歌等等，“城隍出巡”之時，變得萬人空巷，熱鬧紅火。從京城到地方，大小城市皆有規(guī)模很大，熱鬧非凡的祭祀和民間表演活動。進入清朝后，官方與民間繼續(xù)沿襲這種祭祀活動。“城隍三巡會”經(jīng)過幾百年的延續(xù)，逐漸演變成為清明節(jié)正式、大型的祭祀儀禮活動。

道教于清明節(jié)舉行的祭亡法事主要是“清明薩祖鐵貫施食超度法會”，也叫“全真青玄濟煉鐵罐施食”，簡稱“超度”或“放焰口”。主要是為民眾提供清明祭祀祖先，超度亡靈以及祈福禳災(zāi)而起建的道場。薩祖，即薩守堅真人，宋代四川西河人。少時學醫(yī)，懸壺濟世。因誤藥殺人，遂棄醫(yī)學道。遇虛靖天師，授以五雷正法。后游于閩中度王靈官，道成后奉為一元無上薩祖真君。他將鐵罐加符，利幽拔苦，賑濟孤魂，垂科度亡，普度眾生。因此而稱為“鐵罐焰口”?！胺叛婵凇笔堑澜潭韧龅缊龅乃追Q，即齋主設(shè)置水陸道場，請道士念咒施法，把清水、食物等供品化為醍醐甘露，以賑濟去世的九世父母及孤鬼亡魂，使之得到超脫，往生天界，永離苦海。通過莊重肅穆的法事活動，讓神靈認知齋主敬天法祖、報答親恩的孝心功德，從而保佑生者福壽康寧，吉祥如意；讓死者脫離苦海，共涉仙鄉(xiāng)。道教的道場是由一個一個科儀組成的。做道場的目的就是通過齋醮科儀中道士的誦念經(jīng)文，拜懺禮懺，唱贊吟偈，步虛旋繞，踏罡步斗，召請神靈蒞臨醮壇。道場上高功法師們合神力于自身，用法力賑濟鬼魂，使其早生天界，永離苦海，達到超度亡靈、消災(zāi)避難、賜福延齡的目的。一場法事下來需要三個多小時。按照道教的觀點，清明不僅是掃墓，通過道場祭祀，使九玄七祖俱得超升，是對先人最大的孝敬。

道教正一派更加重視民間度亡法事，法事打醮稱為“清明普度黃箓法會”，一般要進行三天三夜，或七天七夜或更長時間。法事科儀也有多種形式，常用“正一超度靈寶煉度科儀”。法事內(nèi)容很豐富，以正一派常用的“度橋科儀法亊”為例，全部法事分為召請，沐浴，度橋，朝參，安位等五大部份。召請：法師召請相關(guān)神靈降臨法壇行功理事，召呼亡靈入壇；沐?。糊S主持靈幡，法師舉“接引天尊華幡”，召請亡靈沐?。欢蓸颍悍◣煱l(fā)簡啟奏，召魂上橋并送導而去；朝參：法師啟功行法引帶亡靈朝拜參見各相關(guān)神靈，入籍天域；安位：法師引領(lǐng)亡靈上座安位，從此升入天界，法亊至此告成。各種法事由于地域不同，道派不同，傳承不同，因此在形式上略有差異。

道教度亡齋醮儀式，一是要超度先祖，以盡孝道；二是要普施亡魂，廣積陰功。道教度亡齋醮儀式所支持的清明節(jié)祭祀習俗，對現(xiàn)代社會的影響也在日益廣泛和深入。清明節(jié)期間的掃墓祭祖功能被強化和突出，道教的生命倫理及宗教儀式方面為其提供了強大的支撐。

在道教，清明節(jié)體現(xiàn)的是春天的到來，大地恢復(fù)了生機，陽氣來復(fù)。這不僅是對大道生化萬物的慶祝，也是對于過世的先祖，表示追思與紀念的節(jié)日，更是喚醒人們尊重生命、熱愛生命，和睦家庭，孝養(yǎng)父母，乃至保護地球、樂生向道?？傊?，清明節(jié)是中華民族以孝為先的傳統(tǒng)美德的重要表現(xiàn)形式。幾千年來，清明節(jié)中所內(nèi)涵的精神主題，與道教的思想、情感、信義融為一體，相互滲透相互影響，共同塑造了中華民族特有的生命倫理及精神氣質(zhì)。