里爾位于法國(guó)的北部，諾爾省中部偏東。北面與比利時(shí)的瓦隆地區(qū)接壤，西側(cè)經(jīng)加萊海峽隧道可連接英國(guó)，因而又有“西歐十字路口”的稱號(hào)。里爾是法國(guó)北部最大的城市，也是法國(guó)第五大城，僅次于巴黎、里昂和馬賽。

里爾歷史悠久，傳說(shuō)于640年建城，但是它最早出現(xiàn)于文獻(xiàn)當(dāng)中是1066年。一些考古挖掘研究顯示西元前2000年左右就已經(jīng)有人類居住這附近。這一個(gè)地區(qū)的原始居民是高盧人，例如貝爾蓋人。后來(lái)日耳曼民族則占據(jù)此地，例如弗里斯蘭人、撒克遜人與法蘭克人。中世紀(jì)早期已成為大都市，工業(yè)革命時(shí)期以后則成為法國(guó)最大的工業(yè)城市之一。里爾也是整個(gè)法國(guó)北部的經(jīng)濟(jì)、教育、交通和文化中心，擁有近百家家跨國(guó)企業(yè)、數(shù)十所高等教育機(jī)構(gòu)、兩個(gè)國(guó)際性的火車站，并于2004年獲得了“歐洲文化城市”的稱號(hào)。