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196、愛的力量 本杰明 美國 1809年布面油畫 178.8x204.5cm 紐約大都會博物館 本杰明是美國繪畫的奠基人，這幅畫標題很長，“三種元素中愛的力量”是從維吉爾的作品中引述出來。  本杰明·韋斯特是美國杰出畫家，美國繪畫的奠基人之一，一生作有400多幅油畫，主要以神話、宗教和歷史為題材。他還是英國皇家學院的創(chuàng)始人之一、繼雷諾玆爵士之后的第二任院長，他在倫敦的畫室培養(yǎng)了很多美國藝術家，其中不乏斯圖爾特等著名的畫家。這幅畫《Omnia Vincit Amor, or The Power of Love in the Three Elements 》標題很長，“三種元素中愛的力量”是從維吉爾的作品中引述出來的。維納斯，愛的女神，鴿子停在她的手上，她的小兒子帶著弓和箭頭，緊緊抓住她的腰帶。中間這個年輕的婚姻之神，用右手揮舞著燃燒的火把，用左手的繩索抓住一只鷹。鷹象征著所有生活在空氣中的生物，海馬代表著水，獅子代表著地球上的生物。作者：本杰明·韋斯特（Benjamin West，1738-1820），美國杰出畫家，美國繪畫的奠基人之一，還是英國皇家學院的創(chuàng)始人之一、繼雷諾玆爵士之后的第二任院長，一生作有400多幅油畫，主要以神話、宗教和歷史為題材。他1738年10月10日，生于美國賓夕法尼亞州斯普林菲爾德，是英裔美國人，在家中的第十個孩子，父親是當?shù)氐囊晃宦玫昀习?。?歲學畫，譽為神童，20歲時在費城畫肖像。1760年被費城商人送往歐洲，到羅馬時引起轟動，被貴族視為高貴的未開化的人。異國的生活方式，使他精神失常。在新古典派評論家J．溫克午曼的感召下恢復健康，開始了歷史畫創(chuàng)作。1771年《沃爾夫將軍之死》震驚畫壇。得到英國國王喬治三世的保護和友誼。1772年被委任為國王歷史畫家。1776年由古典轉向宗教內容。1802年《死于灰馬背上》為其浪漫作品。他長期受雷諾茲熏陶，致力于“宏大氣派”的肖像畫和歷史畫。他常取材于古代希臘、羅馬的歷史傳說，也取材于北美大陸近數(shù)十年比較重大的政治事件，創(chuàng)作出《伍爾夫將軍之死》等重要作品。他是第一位在歐洲獲得承認的美國藝術家，他接受的是古典主義的教育，所以，在他的繪畫中采用了古典主義的方法來表現(xiàn)美國生活中的各種事件，他的歷史畫人物往往是穿著當代人的服裝，做著古典傳統(tǒng)的戲劇性動作。他是英國皇家學院的創(chuàng)建者之一，1792-1805年和1807-1820年為皇家學院院長。他對美國年輕一代的藝術家產(chǎn)生了重要的影響，他在倫敦的畫室培養(yǎng)了不少美國藝術家，其中包括吉爾伯特·斯圖爾特、約翰·S·利普利、托馬斯·薩利、查爾斯·威爾遜·皮爾等，對美國19世紀初美術發(fā)展產(chǎn)生重大影響。本杰明于1820年3月11日在倫敦去世。1975年，美國郵政發(fā)行了一套一枚的“美國畫家本杰明·韋斯特”紀念郵票。
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