回光返照的一年

      一個人臨死之前如果突然清醒或者興奮，我們稱之為“回光返照”，也可以形容一個王朝或政權滅亡前短暫的安定繁榮。大明的崇禎皇帝自打繼位后，國家就一直處于風雨飄搖之中，但他十七年的皇帝生涯，其中有這么一年讓他看到了希望。

      話說公元1638年，崇禎十一年，焦頭爛額的皇帝朱由檢盼來了幾個好消息。五省總督洪承疇以滁州為“誘餌”引“闖王”高迎祥部上鉤，隨后全殲了起義軍主力。高迎祥戰(zhàn)敗被俘，明軍大捷，取得了決定性的勝利！

       隨后，李自成部在明軍的圍剿下大敗，只剩十幾騎躲進了深山中茍延殘喘。張獻忠見大勢已去，無奈接受朝廷的招降，大明朝十余年的內(nèi)亂就此結束。沒有了內(nèi)患，大明朝可以集中兵力對付遼東的皇太極了，即使收復不了遼東，起碼不用兩線作戰(zhàn)，負擔減輕不少。

       此時，崇禎皇帝長出一口氣，總算是對得起列祖列宗了?；叵肫鹑昵埃绲澃四暾?，高迎祥領導的起義軍攻陷了鳳陽，還掘了老朱家皇陵。消息傳到京城，舉朝震動，鳳陽是太祖朱元璋的老家。皇帝祖宗的墳被掘了，崇禎大怒，光三品以上的大官就砍了幾十人。同年十月，崇禎皇帝下了“罪己詔”，皇帝老子作檢討可不是什么表面工作。他整日穿著孝服理政，后宮不準吃葷、奏樂......發(fā)誓一日不滅流寇，他一日不脫孝服。

      接下來，崇禎皇帝就得“中興大明”了，但這不過是大明朝滅亡前的“回光返照”而已。就在前一年，朝廷開始征“剿餉”，本來計劃只征一年，實際上一直征到大明亡了為止。明末天災不斷，地震、旱災、蝗災讓百姓民不聊生，朝廷本應救災撫恤，免除受災地區(qū)的稅賦，讓百姓先餓不死再說。所謂反民、流寇就是吃不飽飯的百姓，只要能活下去誰愿意造反。所謂“剿餉”就是征收為了鎮(zhèn)壓民變的軍餉，結果反民越剿越多，惡性循環(huán)。

       其實，明末的百姓除了正常的稅賦，還得被征“遼餉”，這是為了對付遼東的滿清而增加的賦稅，而且是逐年增加，從最初一年520萬兩增加到每年900多萬兩。

       百姓已經(jīng)不堪重負了，現(xiàn)在又增加了“剿餉”，他們不僅吃不飽飯，就是賣兒賣女都交不上這些稅錢，餓死人的情況非常普遍。朝廷征繳的方式也很野蠻，跑了一戶，其他人要分攤這一戶的稅賦，結果是整個村子人全部跑了。沒有活路的百姓只有拋家舍業(yè)四處流竄找吃的，成為了“饑民”“流民”，只要有人領頭對抗官府，他們就是“流寇”大軍。

        后來，李自成死灰復燃，朝廷依然沒錢鎮(zhèn)壓，作死的皇帝于崇禎十二年（1639年）又開始征“練餉”了，其名目是為了練兵平叛。朝廷規(guī)定每畝加征銀一分四、五厘，征收的金額竟高達730萬兩。這些錢是怎么征上來的？大家可能想不到，有的地方已經(jīng)把稅征到了60多年以后了，百姓已經(jīng)把稅交到了孫子輩、重孫子輩了，這是竭澤而漁，百姓徹底的沒了活路。

      “迎闖王，不納糧”，李自成只用了這六個字就打敗了大明。短短一年，他的部隊就擴展到百萬之眾。隨后，大順軍勢如破竹，崇禎十七年（1644年）三月，不到兩天他們就攻入北京，崇禎自縊身亡，大明沒了。為什么崇禎皇帝要這么作死，非得把百姓都逼反不可，大明真的那么窮嗎？

       是的，朝廷國庫和崇禎皇帝的“小金庫”真的是空了。李自成進了北京城也是窮光蛋，那么多兵要養(yǎng)，他如果走崇禎的老路去征餉不就失信了嘛。

       那么，大明朝的錢去哪了呢？

       大明朝有皇室和官員兩大既得利益集團，崇禎十四年（1641），李自成率部攻入了洛陽城，殺了福王朱常洵，在他家就搜出了白銀1000多萬兩。明朝對待皇室是“養(yǎng)豬政策”，給錢給地。到了明末朱元璋的子孫已經(jīng)繁衍了百萬之眾，這些王爺個個富可敵國，而且心安理得的享受這一切。國難當頭，他們不愿拿錢給朝廷，而百姓對他們恨之入骨，他們的命運也像豬一樣被一個一個的屠戮殆盡。

       至于官員，李自成通過拷打和抄家等方式，竟然在官員那里逼出了7000多萬兩白銀。這些錢把李自成都嚇壞了，要知道關外遼東軍費最巔峰的時候一年也不過耗費400余萬兩，崇禎末年只要300余萬兩即可。最可恨的是，這些貪官眼看著朝廷去搜刮那些貧苦的百姓，逼死、餓死那么多人，都無動于衷。

       曾經(jīng)，崇禎皇帝放下九五之尊，去哀求皇室和大臣們捐錢無果后，在桌子上寫了五個字：文臣皆可殺?。?！