其實，中法藥房的誕生地是在上海，創(chuàng)始人是浙江余姚籍著名商人黃楚九。中法藥房在上海問世后，發(fā)展很快，既建立了遍布全國的商業(yè)營銷網(wǎng)絡(luò)，又創(chuàng)立了多家制藥工廠，是一個商業(yè)兼工業(yè)的大型企業(yè)。

上海中法藥房創(chuàng)辦于1890年，開張時，這家藥房連老板在內(nèi)僅7個人，開店的3000元資金還是黃楚九從他人處借來的。當(dāng)時，這家小藥房除經(jīng)營西藥買賣外，還銷售自己制作的眼藥，打出的商標(biāo)為“萬象”，圖案是：一頭大象，背上放有一盆萬年青。寓意“萬年長青”。

大約在1903年，黃楚九從一位叫吳炳坤的藥劑師手中搞到一張滋補劑藥方，并按照藥方試制成一種磷質(zhì)補劑，取名“艾羅補腦汁”，然后就通過廣告大肆吹噓說，這是美國醫(yī)生艾羅的處方，給“艾羅補腦汁”穿上了“洋外套”?！鞍_補腦汁”經(jīng)過大規(guī)模廣告宣傳后，很快就成為熱銷商品。那時，中法藥房每天銷售“艾羅補腦汁”的營業(yè)額都在1000元左右。中法藥房制作“艾羅補腦汁”，是用一只紫銅大鍋，手工調(diào)制，生意好時根本就來不及做，而利潤又是相當(dāng)豐厚，每瓶售價2元的168CC“艾羅補腦汁”，成本價僅為4角。

正當(dāng)黃楚九盤算著如何擴大“艾羅補腦汁”的生產(chǎn)和銷售時，一個自稱是小艾羅的美國人走進(jìn)了中法藥房，小艾羅說，“艾羅補腦汁”是他的父親發(fā)明的，所以，他擁有繼承權(quán)。黃楚九明白這是來敲竹杠的，便不動聲色地詢問對方的要價。其實，對方心里也虛，要價并不很高，老謀深算的黃楚九決定將計就計演一出好戲。他答應(yīng)給對方250元錢，但要求對方必須以艾羅醫(yī)生兒子的身份簽署收據(jù)，并聲明從今以后“艾羅補腦汁”歸中法藥房獨家制銷。拿到這張收據(jù)后，黃楚九便招來新聞媒體集中宣傳此事，進(jìn)一步為國產(chǎn)的“艾羅補腦汁”套上“洋專利”的光環(huán)。由于這一事件本身就具有新聞性、趣味性，經(jīng)新聞媒體宣傳后，“艾羅補腦汁”的知名度大幅躥升，產(chǎn)品從上海一直熱銷到全國各地，甚至還銷到了東南亞國家，成為中法藥房最出名、最賺錢的拳頭產(chǎn)品。

中法藥房的經(jīng)營風(fēng)格與華美藥房截然不同，前者通過銷售自己的產(chǎn)品獲厚利；后者則是通過買賣他人的產(chǎn)品獲大利（快進(jìn)快出）。

繼“艾羅補腦汁”后，黃楚九還推出了自制的“艾羅療肺藥”、“精神丸”、“日光丸”、“月光丸”、“九造真正血”等成藥，由于自制藥品成本低廉，只要有銷路就能獲厚利。所以，黃楚九相當(dāng)重視制作、推銷自己的產(chǎn)品。1907年，清政府發(fā)布禁煙令，中法藥房便迅速制成天然戒煙丸，每天做廣告，大肆宣傳，吸引了 不少購買者。由于成本低廉，利潤豐厚，天然戒煙丸每年又為中法藥房增添利潤10 萬多元。

1908年，發(fā)了大財?shù)纳虾Ｖ蟹ㄋ幍犋B槍換炮，在醫(yī)藥行業(yè)中首先蓋起了鋼骨水泥的三層樓洋房，樓下是營業(yè)大廳，樓上則是制藥工場，強化自己的制藥能力。1923年，黃楚九開設(shè)新的制作基地，生產(chǎn)“百齡機”補劑，打出的廣告稱：“有意想不到之效力”。于是，“百齡機”補劑又成為營銷熱點，全年的營銷額突破了50 萬元。1925年，中法藥房動用歷年積累資金，在上海買下十多畝土地，創(chuàng)辦起中法藥廠，進(jìn)一步擴大自己產(chǎn)品的生產(chǎn)能力。

1931年1月，黃楚九病死。由于此前中法藥房已經(jīng)改組成股份有限公司，所以，沒有受到不利影響。此后，黃楚九的女婿許曉初接掌中法藥房，并繼續(xù)堅持注重制銷自己產(chǎn)品的經(jīng)營風(fēng)格。為了發(fā)展新產(chǎn)品，提高機械化操作能力，許曉初為中法藥廠添置了大量機器設(shè)備：粉碎機、蒸餾機、真空干燥機、壓榨機、制錠機、消毒機、攪拌機……使中法藥廠從原來的手工操作，走向半機械化生產(chǎn)。這樣，中法藥房推出的各種自制成藥也就越來越多。1933年的統(tǒng)計數(shù)字顯示：

為了擴大自制產(chǎn)品的銷路，中法藥房早就開始布設(shè)全國營銷網(wǎng)絡(luò)，在1936年前，已在全國各地建立了分店、領(lǐng)牌聯(lián)號店57家，包括杭州中山中路上的這家中法藥房杭州分店。

抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)前夕，國民黨政府動員上海廠商內(nèi)遷，中法藥房將部分機器設(shè)備拆運到漢口，準(zhǔn)備在漢口建立一個新的生產(chǎn)基地。但是，不久武漢就遭遇敵情，于是又將設(shè)備轉(zhuǎn)移到重慶。但是，由于重慶的運輸條件惡劣，主要生產(chǎn)原料幾乎無法供應(yīng)，所以，開設(shè)在重慶的分廠，生產(chǎn)能力一直無法充分發(fā)揮，經(jīng)營狀況一直不理想。

轉(zhuǎn)移去重慶的機器設(shè)備畢竟是少數(shù)，大多數(shù)設(shè)備還是留在了上海。為了避免在 上海的企業(yè)被日寇掠奪，許曉初與美國的美勝公司簽訂了一份假的買賣契約，把中法藥房的性質(zhì)改成了美資公司。但是，珍珠港事件爆發(fā)后，掛名美資公司的中法藥房還是遭遇險境。后來，許曉初憑借與大漢奸褚民誼的關(guān)系，才使企業(yè)化險為夷。此后，許曉初憑借汪偽政府中的關(guān)系繼續(xù)做大中法藥房，先后建起了中法油脂化學(xué)制造廠、中法血清菌苗廠、中國保安玻璃醫(yī)學(xué)儀器廠、中法生物化學(xué)研究所等。

抗戰(zhàn)勝利后，曾投靠汪偽政府行政院副院長褚民誼的許曉初，非但沒有受到任何牽連，還被國民黨政府認(rèn)定為“地下工作者”。許曉初再次化險為夷，繼續(xù)做大自制產(chǎn)品的制銷能力，戰(zhàn)時停業(yè)或失去聯(lián)系的外地分店或領(lǐng)牌聯(lián)號店紛紛復(fù)業(yè)或恢復(fù)聯(lián)系。全國銷售網(wǎng)絡(luò)恢復(fù)后，生產(chǎn)能力也就充分發(fā)揮出來了，“艾羅補腦汁”的最高年產(chǎn)量居然達(dá)到了36萬瓶，九一四藥膏的產(chǎn)量達(dá)到了60萬打。1947年，中法藥房的資本金上升到5.4億法幣。

1948年8月，目睹戰(zhàn)場形勢和經(jīng)濟形勢的變化，許曉初明白國民黨政府在大陸的日子已經(jīng)不長了。1949年2月26日，許曉初乘中興輪去了臺灣。

新中國成立后，上海中法藥房的制藥工廠得到不斷發(fā)展壯大，并從單純的制劑廠發(fā)展成為既能生產(chǎn)制劑又能生產(chǎn)原料的綜合性藥廠。1956年1月，開展公私合營 后，上海中法藥房結(jié)束了自己的商業(yè)零售經(jīng)營，集中精力發(fā)展制藥事業(yè)。杭州中山中路上的這家中法藥房杭州分店的經(jīng)理丁鑒廷，則在這年1月15日向杭州市醫(yī)藥公司遞交了公私合營的申請書。

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文章原名《中法藥房——中山中路232號》