沐王府即世襲黔國公府。黔國公府之所以被人們叫做沐王府，是因為黔國公在云南雖權(quán)勢熏天，但愛民如子，每一代黔國公都精忠報國，在西南邊陲維護國家的安定和統(tǒng)一。再加上沐王府的始祖沐英又是朱元璋親封的黔寧王，所以人們出于尊重的立場，就稱黔國公府為沐王府。

沐王府的第一代主人是朱元璋的義子、大明開國功臣沐英的孫子沐晟。洪武十六年，沐英與傅友德奉朱元璋之命，出征云南，討伐元朝余孽。元朝大部被平定后，朱元璋召回傅友德大軍，封沐英為西平侯，并留下他鎮(zhèn)守云南。

沐英在云南功績卓著，為平定和建設(shè)云南立下汗馬功勞。沐英死后，朱元璋追封他為黔寧王，配享太廟。沐英的孫子沐晟在繼任西平侯之后，因功被封為黔國公，世襲。此后，黔國公一直延續(xù)到明朝滅亡。

沐王府的最后一任主人是沐英的十一世孫沐天波。

沐天波出生于1618年，1628年（崇禎元年）繼承黔國公爵位，同時繼任云南總兵官。

沐天波繼位的時候，大明江山已然是千瘡百孔，官場黑暗，各地農(nóng)民起義不斷。云南地處邊陲，少數(shù)民族眾多，由于云南官場結(jié)網(wǎng)盈利，各地土司相繼反叛，新一代黔國公沐天波就這樣在風(fēng)雨飄搖中任重前行。

沐天波長大之后，精修文武，立志報國。但是在1644年的時候，大明王朝滅亡。而云南此時又同時遇到四川張獻忠的攻擊和云南土司吾必奎的叛亂，于是沐天波一方面開始接受南明朝廷的調(diào)遣，另一方面尋求另一個土司沙定洲的幫助。

不料沙定洲在幫助沐天波平定叛亂之后，勢力得到進一步擴大。沙定洲眼饞沐王府兩百多年來積累的財富，他賴在昆明不走，并最終發(fā)動叛亂，帶兵沖入沐王府，將沐王府洗劫一空。由于事發(fā)突然，沐天波來不及組織抵抗，便帶著官印和世襲鐵劵在幾名親信的掩護下逃到了楚雄，在金滄兵備楊畏知的保護下，這才安定下來。而沐天波的母親和老婆則沒那么幸運，他們在亂兵之中逃到一個尼姑庵，尼姑庵被叛亂者包圍，她們?yōu)榱嗣庠鈵u辱而選擇了自盡。

1647年（南明永歷二年，順治四年），原張獻忠（此時已死）部下孫可望在占據(jù)貴陽、遵義之后，進而率兵攻打昆明，沙定洲不敵，被孫可望消滅。同年，孫可望建立興朝，自稱國主。后來，孫可望為了抵抗清朝，便名義上臣服南明，以期望建立統(tǒng)一戰(zhàn)線。沐天波此時的處境十分尷尬，云南雖然名義上是屬于他的，但是真正的控制者卻是孫可望。沐天波沒有足夠的兵力與孫可望對抗，整日愁眉苦臉，與親友互訴衷腸。

而南明朝廷在被清軍步步緊逼之后，終于撤出兩廣進入云南。南明皇帝永樂帝朱由榔本以為孫可望會恭迎自己，不料孫可望本就是假裝臣服，朱由榔在云南屁股還沒坐熱就被孫可望給劫持了。不久之后，孫可望的大將李定國發(fā)動叛亂，將孫可望打敗，孫可望帶著整個貴州投降清朝。李定國隨后將永歷帝和沐天波迎接回昆明，沐天波成為百官之首，而李定國則屯兵交水，防備孫可望。

末代黔國公沐天波客死緬甸。

云南和貴州失而復(fù)得，但是南朝廷的氣數(shù)也已經(jīng)耗盡了。沐天波深知南明不會長久，但他依然堅持誓死效忠南明。1658年，清軍進攻昆明，沐天波在將自己的兒子們?nèi)胭樈o云南當(dāng)?shù)氐耐了局?，跟隨永歷帝朱由榔進入緬甸。

在進入緬甸之后，緬人對于沐天波非常尊重，紛紛跪下參拜沐天波。但此時南明兵力稀少，人心萎靡，緬甸君臣擔(dān)心他們尾大不掉，居然對沐天波十分不尊重，在邀請他參加緬甸年節(jié)的時候，讓他換上緬甸當(dāng)?shù)胤b覲見緬王。

明朝作為緬甸的宗主國，沐天波作為明朝的黔國公，同時掌管云南及周邊藩屬國的外交往來，身份十分尊貴。緬甸國王這樣做無疑是在羞辱明朝，但沐天波為了尋得緬甸的支持，同意了這一要求。

1661年，緬甸國王的弟弟莽白發(fā)動政變，殺死哥哥，自立為王，緬甸局勢進一步惡化。這一年，吳三桂屯兵云南，緬甸新王不想得罪清朝，便命人包圍了永歷帝的住所，情急之中，沐天波挺身而出，奪了一個緬甸士兵的刀，連殺九人之后被緬甸士兵殺死。與沐天波一起遇害的，除了他的幾位老部下之外，還有他的小兒子沐忠亮。第二年，永歷帝被吳三桂絞殺，南明就此滅亡。

從沐英鎮(zhèn)守云南到沐天波客死緬甸，沐王府經(jīng)歷近300年的風(fēng)雨，自始至終都精忠報國，實在難能可貴。沐天波雖然是末代黔國公，但是他以身殉國，也不算辱沒了自己的祖宗。