在現(xiàn)120回《紅樓夢》通行本中，曹雪芹只出現(xiàn)在第一回和第120回里。第一回說曹雪芹根據(jù)空空道人的抄寫石頭記錄，批閱十載增刪五回，完成此書流傳于世，第一百二十回，賈雨村指示空空道人去找曹雪芹傳抄《石頭記》。

現(xiàn)通行本被懷疑不是個整體，是始于清道光年間的一個叫陳其泰的評論家，他著有《桐花鳳閣評紅樓》一專著，他的這一專著有回目前批，夾批，后評及總評等，合計有二十萬余字。上世紀六十年代被首次發(fā)現(xiàn)。據(jù)學界考證，他參考點評的底本應該是'東觀閣本'的翻刻本。他認為120回《紅樓夢》從八十一回開始，是由另一個人續(xù)的，后四十回無論是人物性格，還是故事情節(jié)的發(fā)展變化，都很明顯與前八十回不衍接，再者，就文筆與小說的意境來看，前八十回與后四十四，有很大的落差。

他的這個觀點要比胡適的'高鶚續(xù)'，早了半個多世紀。1927年，胡適購得一部《石頭記》殘本，就是這部殘本發(fā)現(xiàn)有脂硯齋的點評，于是等于坐實了胡適的'高鶚續(xù)'的論斷。然而奇怪的是這個所謂的'甲戍本'，他卻有意隱瞞了賣書者的信息，這也是學界直今，還在質(zhì)疑它的真?zhèn)蔚闹饕颉?br>

其實120回《紅樓夢》自乾隆中期開始流傳以來，程偉原序就說得很明白，小說原名《石頭記》，他先只收藏有前八十回，但這八十回的總目錄，卻有120回回目，于是，他認為小說一定是有120回的。他又花了數(shù)年的時間，希心尋找，又找到了余下的后四十回。這就說明120回《紅樓夢》在以手抄本流行時是一個完整的整體。

那么，后四十回是失蹤了，還是被隱藏了，現(xiàn)在不得而知，不過我覺得，很有可能的是，作者是把小說寫完了，但一開始，他是把后四十回藏起來了，畢竟后四十回的'抄家'現(xiàn)實感太強烈了，很容易讓人對號入座，顯然，作者並不希望如此。可是到后來，由于前八十回流傳得太盛，于是，有知道作者的親戚或朋友，從作者手中借得后四十回，並忍不住，也傳播了出來，而后四十回的流傳，應該是抄閱者所為，而非作者所為罷。至于續(xù)說，我覺得可能性幾乎為零，象《紅樓夢》這么部大巨著，誰有這個能力續(xù)得了?

現(xiàn)在能證明'脂現(xiàn)齋'確實存在過的，就是裕瑞的《棗窗閑語》，而這唯一存在的證據(jù)，已有學者指出它是民國期間的偽作。因此，可以確定，'脂硯齋評'是假的，那么，作者是'曹學芹'也一定是假的了，而'高鶚續(xù)'更就無從談起了。