撐腰糕

同治《盛潮志》記載:“家食年糕,謂之撐腰糕,諺云可免腰痛”。其實吃腰糕這一風(fēng)俗普遍流行于吳江各鄉(xiāng)鎮(zhèn),甚至整個吳語地區(qū),成為吳文化的一部分。時間可追溯到清初或更前。

徐士鋐在《吳中竹枝詞》中云:“片切年糕作短條,碧油煎出嫩黃嬌。年年撐得風(fēng)難擺,怪道吳娘少細(xì)腰?！睋窝庥锰悄旮饣虬姿旮馇谐善?用油煎軟,出鍋后澆以糖汁,盛在青花瓷盤內(nèi),油亮晶光,青黃交映,散發(fā)出一陣濃郁的甜香。

撐腰糕之俗源于農(nóng)業(yè)社會,古代農(nóng)民耕田、插秧、耘苗、割稻、摜稻全憑體力,用腰尤甚,終年勞作,腰肌勞損。過年小憩,轉(zhuǎn)瞬二月初,農(nóng)事在即,又要緊張地投入備耕活動。在此之前吃頓撐腰糕實在是個心理慰藉。蔡云《吳獻(xiàn)》詩曰:“春正饒,撐腰相勸啖花糕。支持柴米憑身健,莫惜終年筋骨勞?！奔词敲髯C。

自然經(jīng)濟(jì)狀態(tài)下農(nóng)村里男耕女織,婦女除操持家務(wù)外,還在家排機(jī)織綢織布,那手工織機(jī)俗呼“腰機(jī)”,須用腰臂合力進(jìn)行投梭操作,自然也需把腰撐實,使出勁來織好綢布。于是撐腰糕成為農(nóng)家必備之食。

無獨(dú)有偶,吃撐腰糕的習(xí)俗后來逐漸由農(nóng)副業(yè)向其他行業(yè)滲透輻射。盛澤的莊面(古代絲綢專業(yè)交易市場)擇定二月初開莊,絲、綢、領(lǐng)(絲綢經(jīng)紀(jì)人)三種職業(yè)者在年關(guān)閉市后要迎候新到的生意高潮,行東也要準(zhǔn)備撐腰糕讓伙友分饗,以資鼓勁。

商鋪店家在忙完年利后,正等待春社和廟會等繁忙季節(jié)的來臨,也用此招待店員。

煉染手工行業(yè)工人勞動強(qiáng)度甚高,扁擔(dān)日挑河水百擔(dān)、用一杠二棒進(jìn)行手工操作,亦多賴腰背之力。船夫、纖夫、轎夫、搬運(yùn)夫等亦以腰力為生。

二月初,又值學(xué)堂開學(xué)之際,據(jù)說學(xué)生吃了之后,可以正襟危坐,靜心聽講,學(xué)業(yè)大進(jìn)。

因此吃撐腰糕從農(nóng)副業(yè)擴(kuò)散到商業(yè)、手工業(yè)、交通運(yùn)輸業(yè)乃至學(xué)界,成為最為普遍的民間習(xí)俗。

就味覺享受而言,撐腰糕絕不能算美食,更比不上時行的諸多新潮食品,充其量不過是應(yīng)景的鄉(xiāng)土小吃。就一年一度來說,則可以冠上“一次性小吃”的稱號,不過就這一次,吃的氛圍卻是濃濃的,似乎年糕之韌可以增強(qiáng)腰背之韌,吃后仿佛腰部多長了幾條韌帶似的。

周德華文 發(fā)表于