1530年8月25日,俄羅斯首都莫斯科克里姆林官誕生了一位王子取名伊凡。這時,天空突然響起了陣陣雷聲,緊接著一道閃電擊中了克里姆林宮。莫斯科人驚恐萬分,俄羅斯大公瓦西里三世派人到俄羅斯東邊的喀山汗國,請求喀山大汗解釋這個天象。善解天象的喀山大汗的妻子說:“沙皇已經出生,他生下來就有兩排牙齒,一排用來吞食我們,一排用來吞食你們。

1533年,瓦西里三世去世,年僅3歲的伊凡繼位,稱伊凡四世。瓦西里三世的幾個弟弟見伊凡四世年幼,根本不把他放在眼里,經常在他面前大吵大鬧,甚至公開侮辱他。伊凡四世8歲時,這些大貴族又毒死了代他攝政的母親,可憐的伊凡一下子成了孤兒,那些大貴族就更加肆無忌憚了。年幼的伊凡四世對那些貴族無可奈何,只好把怨氣發(fā)泄到小動物身上。他經常殘忍地拔掉小鳥的羽毛、挖掉小鳥的眼睛看著它們痛苦地慢慢死去,而他卻開心大笑。有時候伊凡四世抱著小,小狗,塔樓上下去,看著它們摔死,從中尋找樂趣。

1547年,伊凡17歲了,莫斯科克里姆林宮大教堂為他舉行了隆重的加冕儀式,大主教馬卡林把從東羅馬帝國傳下來的皇冠戴在他頭上。為表明自己已擁有無限的權力,伊凡四世不再滿足大公的稱號他自稱“沙皇”。沙皇起源于古羅馬帝國皇帝的稱號“愷撒”(俄語里的“沙”是從拉丁文“愷”轉音而來),沙皇也就是皇帝。伊凡四世成了俄國第一位沙皇。

伊凡四世雖然貴為沙皇了,但朝政大權還掌握在他的舅舅、大貴族格林斯基手里。格林斯基專橫獨斷,橫征暴斂,弄得人們怨聲載道。

伊凡加冕半年后,莫斯科城內突然發(fā)生了一場大火,火勢非常兇猛,燒毀了大半個城市。莫斯科人紛紛傳說這是格林斯基放的火,憤怒的人民自發(fā)組織起來,沖進格林斯基的家,殺死了遇見的所有格林斯基的家人,并將他家洗劫一空。后來又沖進克里姆林宮,繼續(xù)追殺格林斯基家的人。直到伊凡四世發(fā)話說要嚴懲格林斯基,人們才逐漸散去。

這件事把伊凡四世嚇壞了,從那以后,伊凡四世得出了一個教訓:“今后再也不能把政權交給大貴族掌握了,必須由自己親自掌握?！彼e極拉攏中小貴族和商人,成立了屬于自己的特轄軍,瘋狂地屠殺了4000名大貴族,加強了中央集權,同時頒布了《兵役條例》,增強了軍事實力。

為了滿足中小貴族和商人對土地和財富的渴望,伊凡四世發(fā)動了對喀山汗國的戰(zhàn)爭?？ι胶箛菑慕饚ず箛至殉鰜淼囊粋€小國,這里土地肥沃,物產豐富,商業(yè)繁榮,俄羅斯曾對其發(fā)動過很多次侵略戰(zhàn)爭,結果都失敗了。伊凡曾經發(fā)動過3次侵略喀山汗國的戰(zhàn)爭,結果也是大敗而回。這次,伊凡四世親自率領15萬大軍,帶著150大炮,殺氣騰騰地來到喀山城下。

當時喀山只有3萬守軍,使用的是落后的火繩槍,更糟糕的是喀山城的城墻還是木頭的。

伊凡四世仗著優(yōu)勢兵力,要喀山人投降,但被喀山人嚴詞拒絕了。惱羞成怒的伊凡四世瘋狂地命令炮兵們開炮。俄軍的炮彈一顆接一顆落在喀山城的城墻上,城墻上頓時燃起了大火。喀山軍民一面滅火一面繼續(xù)向俄軍射擊,并派出游擊隊騷擾俄軍。一個月過去了,喀山城依然聳立著。

伊凡四世令俄軍抓了幾百個喀山老百姓,押到喀山城下,聲稱要是不投降就將他們全部殺死,但又一次被喀山守軍拒絕了。伊凡四世殘忍地下今將幾百個老百姓全部殺死,這不但沒有嚇倒喀山守軍,反而激起了他們對侵略者更大的仇恨。

后來俄軍挖了一條地道,一直通到喀山城墻下,然后放上炸藥，將一段城墻炸塌,如狼似虎的俄軍從坍塌的城墻處一擁而入,終于攻入了喀山城。喀山守軍全部被殺,婦女、兒童被賣為奴隸,喀山居民的財產被洗劫一空。就這樣,俄羅斯吞并了喀山汗國。

伊凡四世一生都在爾虞我詐、鉤心斗角的宮廷政治中度過,因而養(yǎng)成了多疑、殘暴的性格,動不動就大發(fā)雷霆,隨意殺人,一次他在盛怒之下竟然打死了自己的兒子,所以歷史上稱他為“伊凡雷帝”。

注： 伊凡四世殺子

相傳在1581年的一天,伊凡四世在皇宮中發(fā)現(xiàn)太子妃竟然只穿了一件襯衣,而規(guī)定是必須穿3件。伊凡四世本來就對這個兒媳婦很不滿意,這次看見她居然公然違反規(guī)定,氣得一腳踹了過去。兒媳婦應聲倒地,當場就流產了。太子聽說父親的暴虐行為后,氣得沖進皇宮找他理論。父子倆大吵了起來,以殘忍著稱的伊凡四世火冒三丈,順手拿起銅頭手杖對著太子的腦袋猛擊。太子被打得頭破血流,很快就斷氣了。伊凡四世這才冷靜下來,對自己的失手感到萬分后悔,但為時已晚。伊凡四世剩下的幾年時間,他都是在追憶亡子的痛苦中度過的。