北宋名相王安石，作為歷史上非常杰出的改革家，其才能和魄力都值得稱頌。推行變法之前，朝中質(zhì)疑反對的大臣很多，比如歐陽修、蘇軾和司馬光，都不贊成變法，紛紛指責(zé)王安石，彈劾他的奏折多如牛毛。王安石沒有讓步，以頑強(qiáng)毅力和決心，喊出“天變不足畏，祖宗不足法”的壯語。

盡管變法遇到重重阻力，好在得到宋神宗的支持，王安石以宰相的身份主持變法，各項事情有條不紊推進(jìn)。一朝天子一朝臣，等到宋神宗駕崩后，王安石失去了最大的靠山，新法很快被廢除，不能說他含恨而終，至少去世時會不甘心，難免有一些遺憾。

王安石是江西臨川人，祖上也有人做官，但他的成功幾乎全部靠自己努力，從下讀書非常努力，立志通過科舉進(jìn)入仕途。天不負(fù)有心人，他在22歲考中進(jìn)士，可謂年少得志，有種“春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長安花”之感。同一年，在王安石身上發(fā)生一件與對聯(lián)有關(guān)的趣事。

經(jīng)過多年寒窗苦讀，王安石已是滿腹經(jīng)綸大才子，而且為舉人。這一年，他前往京城參加會試，因為家鄉(xiāng)臨川距離開封很遠(yuǎn)，王安石提前幾個月出發(fā)，順便欣賞沿途風(fēng)景。白天不停趕路，晚上在客棧休息，身上帶著足夠的盤纏，衣食住行不成問題。

經(jīng)過一段時間的奔波，王安石來到名為“馬家鎮(zhèn)”的一個小鎮(zhèn)上，眼看天色已晚，就找了一個客棧住下。跟掌柜聊天時得知，當(dāng)?shù)匾晃患揖掣辉５鸟R員外，最近正在為女兒招親，他的女兒不僅年輕漂亮，而且屬于如假包換的才女，琴棋書畫無一不精。

次日清晨，王安石沒有繼續(xù)趕路，決定到員外府上瞧一瞧，其想法很簡單，一方面為了看熱鬧、長見識，另一方面或許可以展示一下才華，并非打算娶馬小姐。只見馬員外門前人山人海，有專門過來看熱鬧的吃瓜群眾，但大部分都是奔著招親來的。

費(fèi)勁九牛二虎之力，王安石總算擠到前面，看到招親的題目，是馬員外出的一個上聯(lián)：走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步！嘗試的才子不少，卻沒人能對出打動馬小姐的下聯(lián)，王安石自認(rèn)為才華還不錯，結(jié)果思索許久，也沒有想到工整的下聯(lián)，只好悻悻離開。

畢竟赴京趕考才是正事，王安石帶上行李繼續(xù)趕路。會試過程中，王安石下筆如神，很快就完成并交卷，恰好主考官是大文豪歐陽修，感覺眼前的年輕人不簡單，居然用如此短的時間就做完試卷，決定考考他，就出了個對子：飛虎旗，旗飛虎，旗卷虎藏身！

王安石一聽，按照對聯(lián)的習(xí)慣，歐陽修出的應(yīng)該屬于下聯(lián)，因為最后的“身”屬于平聲，意思是讓他給出上聯(lián)。王安石瞬間想到馬員外的上聯(lián)，剛好跟下聯(lián)相對應(yīng)，于是張口對出：走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步！歐陽修大喜，對王安石贊不絕口。

會試結(jié)果出來后，王安石榜上有名，而且名次不低，哼著小曲踏上返鄉(xiāng)之路。再次來到馬家鎮(zhèn)，得知馬員外依舊在為女兒招親，且用的還是那個上聯(lián)，王安石登門拜訪，說自己能對出來，并說出下聯(lián)：飛虎旗，旗飛虎，旗卷虎藏身！馬員外和女兒都驚訝不已，認(rèn)為此聯(lián)非常合適，得知王安石已中進(jìn)士，更是喜不勝收。不久后，王安石與馬小姐拜堂成親，成功抱得美人歸。