中國的盆地數(shù)量很大。其中，塔里木盆地、準噶爾盆地、柴達木盆地和四川盆地被譽為中國的四大盆地，特色各異。

傳統(tǒng)認識里，四大盆地是：新疆南部的塔里木盆地（40多萬平方公里）、四川盆地（26萬多平方公里）、青海西北部的柴達木盆地（25.78萬平方公里）及新疆北部準噶爾盆地（30多萬平方公里）。

新的認識：地質(zhì)學上重視鄂爾多斯盆地（即陜甘寧盆地），37萬平方公里，渤海—華北盆地30多萬；東北松遼盆地（約26萬）與柴達木盆地（25.78萬）差不多；西藏羌塘盆地22萬（不包括中央隆起帶則為16萬平方公里比準噶爾的13萬大）。

1、塔里木盆地

塔里木盆地是中國最大的內(nèi)陸盆地，世界十大盆地之一，位于天山山脈和昆侖山脈之間。南北最寬處520千米，東西最長處1400千米。面積約40多萬平方千米。塔里木盆地中石油、天然氣資源蘊藏量十分豐富，分別約占全國油、氣資源蘊藏量的1/6和1/4。

2、準噶爾盆地

準噶爾盆地位于阿爾泰山與天山之間，西側(cè)為準噶爾西部山地，東至北塔山麓。南北寬450千米，東西長700千米，面積達30多萬平方千米，沙漠占30%。地勢向西傾斜，北部略高于南部，北部的烏倫古湖(布倫托海)湖面高程479．1米，中部的瑪納斯湖湖面270米，西南部的艾比湖湖面189米，是盆地最低點。

3、四川盆地

四川盆地是中國著名紅層盆地，中國各大盆地中形態(tài)最典型、緯度最南、海拔最低的盆地。位于四川省東部，長江上游，面積26萬余平方千米，占四川省面積的46%。四川盆地西依青藏高原和橫斷山地，北靠秦嶺山地與黃土高原相望，東接湘鄂西山地，南連云貴高原。

4、柴達木盆地

柴達木盆地是中國三大內(nèi)陸盆地之一，屬封閉性的巨大山間斷陷盆地。位于青海省西北部，青藏高原東北部，主要在海西蒙古族藏族自治州。西北北抵阿爾金山脈；西南至昆侖山脈；東北有祁連山脈，面積25.7768萬平方千米。內(nèi)陸盛產(chǎn)鐵礦、銅礦、錫礦、鹽礦等多種礦物，故被稱作“聚寶盆”。