這一篇，我們來(lái)開(kāi)講讓唐朝重新統(tǒng)一、奠定了中興局面的唐朝最著名戰(zhàn)例夜襲蔡州（曾赫然入選中學(xué)教科書），這個(gè)也是相當(dāng)吸引眼球的。又由于篇幅較長(zhǎng)，我們將分五部分來(lái)連載。 

因?yàn)槔?/span>愬夜襲蔡州，歷來(lái)都是中外戰(zhàn)爭(zhēng)史上被人津津樂(lè)道的奇襲戰(zhàn)的經(jīng)典戰(zhàn)例，一直入選各種戰(zhàn)爭(zhēng)教科書，是一個(gè)技術(shù)含金量很高的古代戰(zhàn)爭(zhēng)神話，經(jīng)此一役唐朝危害極大的藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面因之暫告結(jié)束，也極大地加強(qiáng)了唐朝的統(tǒng)治，唐朝又恢復(fù)了統(tǒng)一，元和中興也達(dá)到了高潮和頂峰，從此藩鎮(zhèn)割據(jù)退出了唐朝的最主要政治舞臺(tái)（當(dāng)然還是亂源之一，唐朝政權(quán)最終還亡于藩鎮(zhèn)將領(lǐng)之手，不過(guò)已經(jīng)不像中唐那么嚴(yán)重，甚至是退居了次要矛盾），稍后也進(jìn)入了晚唐的南北司之爭(zhēng)和朋黨之爭(zhēng)局面。 

當(dāng)然此次戰(zhàn)爭(zhēng)的最大發(fā)現(xiàn)，就是催生了中華民族的一個(gè)千古不朽的名將，他就是將門虎子李愬。 

話說(shuō)李愬是唐朝名將李晟的兒子（第八個(gè)兒子），而他們父子倆都成了再造唐室的功臣，李晟因?yàn)楦S王忠嗣征戰(zhàn)一箭射死吐蕃將領(lǐng)而被封為“萬(wàn)人敵”（也是一個(gè)身高一米八的英俊帥氣的“萬(wàn)人迷”），而成語(yǔ)“一不做，二不休”的典故出處也與他有關(guān)。而李晟的兒子李愬也不含糊，居然年紀(jì)輕輕就指揮了據(jù)說(shuō)可能是唐朝最著名的也最有戲劇性的一次戰(zhàn)役也就是夜襲蔡州，讓當(dāng)時(shí)強(qiáng)藩首領(lǐng)吳元濟(jì)做夢(mèng)般地被活捉，幾乎兵不血刃就把不可一世的淮西藩鎮(zhèn)給滅了，讓四分五裂的唐帝國(guó)從此以后重新統(tǒng)一起來(lái)，完成了中興大業(yè)，盡管李愬一生也就干成了這么一件漂亮事，卻也足夠讓他名垂青史，就如同張若虛單憑一首《春江花月夜》就譽(yù)滿詩(shī)壇一樣，都是一種不可思議的奇跡。 

要弄清此場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的來(lái)龍去脈，就讓我們先來(lái)講講淮西割據(jù)是怎樣的一種狀況吧。 

淮西準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)就叫做淮南西道，治所在蔡州（今汝南，好熟悉的貴族聚居之地），常領(lǐng)申、光、蔡三州（河南南部一帶），處于中原重地的淮西一直是一個(gè)強(qiáng)藩，也是威脅唐廷的最著名“刺頭兒”之一。其實(shí)在代宗朝淮西就設(shè)鎮(zhèn)，領(lǐng)信陽(yáng)、潢川、汝南三州之地，可謂歷史悠久實(shí)力雄厚，時(shí)不時(shí)向朝廷叫板的樣子。 

話說(shuō)李忠臣當(dāng)淮西節(jié)度使時(shí)，因?yàn)樨澵?cái)好色（經(jīng)常像李世民的弟弟李元嬰一樣搶自己部下絕色妻女，根本不是忠臣），又縱容妹夫張惠光父子推行苛政，人心惶惶。當(dāng)時(shí)在軍中很有威望也有心發(fā)難的左廂都虞侯李希烈聯(lián)合大將丁蒿，做掉了張惠光父子并將李忠臣驅(qū)逐出老巢淮西，“造反也有理”的李希烈自己取代李忠臣做了淮西節(jié)度使，翌年又因平定“四鎮(zhèn)之亂”有功，權(quán)力更加膨脹，做到數(shù)鎮(zhèn)節(jié)度使之職，相當(dāng)于是一個(gè)土的皇帝，德宗建中年間還干脆在淮西起兵叛亂自封為帝，對(duì)抗朝廷，割據(jù)局面立成。此后淮西政府經(jīng)過(guò)李希烈、陳仙奇、吳少誠(chéng)、吳少陽(yáng)、吳元濟(jì)幾任統(tǒng)領(lǐng)走馬燈式地轉(zhuǎn)換，你方唱罷我登臺(tái)的熱鬧勁兒，也只不過(guò)是換了領(lǐng)導(dǎo)而已，割據(jù)狀態(tài)從來(lái)沒(méi)有改變，算是搞了半個(gè)世紀(jì)有多的“獨(dú)立王國(guó)”，軍政大權(quán)獨(dú)攬，盤踞一方，也給唐廷構(gòu)成了極大威脅，成為最大的亂源之一，所以和淮西藩鎮(zhèn)必有一仗。 

而在唐憲宗決定強(qiáng)力削藩的時(shí)候，當(dāng)時(shí)全國(guó)就已經(jīng)有47個(gè)節(jié)度使，藩鎮(zhèn)政府林立也，到了非解決不可的地步，不然的話可能解決唐朝的就是這些擁兵自重的地方軍閥們，這不是旌旗獵獵逍遙做山大王是什么？這還了得，當(dāng)然是要強(qiáng)力削藩了，不然的話任其發(fā)展下去唐廷的紅臉往哪擱？到那時(shí)就像西周后期的周王室早沒(méi)人理你了。 

關(guān)于這個(gè)，英明如勵(lì)精圖治的唐憲宗不可能沒(méi)有看到并開(kāi)始大動(dòng)作，那就是一定要把淮西藩鎮(zhèn)一鍋端，啃了這把“硬骨頭”，才能睡上安穩(wěn)覺(jué)。因?yàn)榛次鞯能娛赂顡?jù)狀態(tài)幾乎已經(jīng)保持近六十年，是標(biāo)準(zhǔn)的“國(guó)中國(guó)”，老百姓只知道有節(jié)度大帥而不知道有唐朝皇帝，悲哀至極。尤其是吳元濟(jì)在父親死后想自做留后卻遭到唐憲宗的否決，惱羞成怒的他便公然起兵對(duì)抗唐廷，燒殺搶掠無(wú)惡不作，此外吳元濟(jì)還勾結(jié)成德王承宗、淄青李師道結(jié)成軍事同盟共同反唐，李師道還派強(qiáng)力刺客入京城殺死了當(dāng)朝宰相武元衡，殺傷了主戰(zhàn)派代表人物裴度，一時(shí)全國(guó)陰風(fēng)慘慘、戰(zhàn)云滾滾。 

面對(duì)藩鎮(zhèn)軍事集團(tuán)的瘋狂舉動(dòng)和囂張氣焰，唐朝要想生存和發(fā)展，這一道坎根本就繞不過(guò)去，有心有一番作為的唐憲宗當(dāng)然也想利用這次的“危機(jī)公關(guān)”向全國(guó)人民秀一秀自己的治國(guó)才干和能力，于是立馬任命大難不死的裴度為宰相并領(lǐng)導(dǎo)平叛工作，主持淮西的平叛大局，又因?yàn)榛次髌脚?，于是催生了中華民族的一顆千古將星，他就是當(dāng)時(shí)做太子詹事的默默無(wú)聞的李愬。 

據(jù)說(shuō)李愬走的是毛遂式的自薦，或者他等待這個(gè)機(jī)會(huì)已經(jīng)很久了，就像薛仁貴等待高句麗戰(zhàn)場(chǎng)一樣，就差一戰(zhàn)成名了。有準(zhǔn)備的人當(dāng)然不會(huì)錯(cuò)過(guò)這種機(jī)遇，俗話也說(shuō)“亂世出英雄”嘛。機(jī)會(huì)是稍縱即逝的東西，不會(huì)等人，一個(gè)成功的人不可能不在機(jī)會(huì)出現(xiàn)的現(xiàn)場(chǎng)。 

李愬其時(shí)除了是唐朝名將李晟庶出的兒子并在地方任上有點(diǎn)政績(jī)之外，基本上是一個(gè)默默無(wú)聞的人，在軍界更加是無(wú)人知曉的“嫩鳥”，唐憲宗能用他估計(jì)也是死馬當(dāng)活馬醫(yī)的那種了，蜀中無(wú)大將廖化當(dāng)先鋒啦。 

其實(shí)，其時(shí)唐朝軍隊(duì)和淮西軍已經(jīng)交手多年。為了平定淮西，唐朝皇帝曾先后以嚴(yán)綬、韓弘為統(tǒng)帥，高霞寓、袁滋等為大將，浩浩蕩蕩進(jìn)剿淮西。然而由于統(tǒng)兵之人要么不善于打仗，要么根本就不是來(lái)打仗的，而是心懷鬼胎養(yǎng)寇自重以便從中漁利（因?yàn)樘煜麓笠唤y(tǒng)以后也沒(méi)他們什么事了），所以九萬(wàn)人水桶般密也地圍攻吳元濟(jì)的地盤，卻逾時(shí)三載寸功未立，急死了唐廷。而眾將中打了勝仗的李光顏卻遭到了主帥韓弘的猜忌，為了讓李光顏不打勝仗，還挖空心思地在大梁城里找到一絕色美女加以歌舞禮儀訓(xùn)練后獻(xiàn)給他，以便讓其沉湎美色而松懈斗志，卻被一身正氣的李光顏斬釘截鐵地拒絕了。 

官軍主帥就是這樣的混帳（和那些為了錢而有意放水輸球的足球統(tǒng)帥有一拼），以如此膨脹的私心雜念，想讓其打勝仗當(dāng)然是不可能的事，總之官軍各路剿匪兵馬都是損兵折將失敗連連，大將高霞寓還在鐵城全軍覆沒(méi)損失慘重，剩下他一個(gè)光桿司令臨陣逃脫。 

此事一傳至京城，舉國(guó)震驚，看來(lái)前線的將士大部分得換掉了，危亡之間，于是唐憲宗匆忙起用主動(dòng)請(qǐng)纓且名不見(jiàn)經(jīng)傳的李愬，并讓宰相裴度親自到前線督戰(zhàn)，還根據(jù)裴宰相的建議，取消了當(dāng)時(shí)威風(fēng)八面的宦官的監(jiān)軍權(quán)，非常時(shí)期非常措施，這個(gè)當(dāng)然是利好消息，很多將帥沒(méi)有了掣肘打起仗來(lái)更加得心應(yīng)手，所以前線形勢(shì)也為之改觀。 

最終，十分低調(diào)的李愬于元和十一年（公元816年）被任命為唐（今河南唐河縣）、隨（今湖北隨縣）、鄧（今河南鄧縣）節(jié)度使，位于淮西的西邊。這是一個(gè)戰(zhàn)斗力特慫的弱藩，而且經(jīng)常被淮西軍打敗，根本沒(méi)人看得起他們。而東邊由拒美女腐蝕的李光顏領(lǐng)銜的陳許節(jié)度使卻是一個(gè)強(qiáng)鎮(zhèn)，戰(zhàn)斗力特強(qiáng)，是淮西軍的主要對(duì)手。 

那么聰明的李愬為什么要選擇弱藩來(lái)作為實(shí)現(xiàn)自己千古功名的人生起點(diǎn)呢？這個(gè)就是聰明人的不同凡響之處了。因?yàn)榻?jīng)常戰(zhàn)敗的唐鄧節(jié)度使正是頗有戰(zhàn)略謀略的李愬施展軍事大佬孫武“兵不厭詐”計(jì)謀的最佳選擇。他本人當(dāng)時(shí)沒(méi)名氣，自己主持的弱藩更加不會(huì)入不可一世的淮西軍的法眼，正可以利用之麻痹敵人，爭(zhēng)取備戰(zhàn)的主動(dòng)和寶貴時(shí)間。 

據(jù)史載，元和十二年（公元817年），北路唐軍在名將李光顏的正確指揮下，在郾城外與三萬(wàn)淮西兵激戰(zhàn)，敵軍損失慘重，郾城的淮西守將只好向官軍舉白旗投降，也沉重地打擊了淮西軍的囂張氣焰。萬(wàn)不得已，經(jīng)此一敗后吳元濟(jì)也只好將淮西所有的精銳部隊(duì)都調(diào)到北線防守李光顏軍，這樣一來(lái)淮西老巢蔡州的兵力就分薄了很多，呈現(xiàn)了空虛的局面，也就為心計(jì)多多的李愬成功奇襲蔡州創(chuàng)造了很好的條件。