距離5千光年：星云與星團(tuán) 銀河系獵戶座旋臂

太陽(yáng)系所在銀河系的局部旋臂稱為獵戶座旋臂。這里描述的是數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的恒星散布星際氣體云。銀河系有4條旋臂，分別是人馬座旋臂、獵戶座旋臂、英仙座旋臂、天鵝座旋臂。獵戶座旋臂位于距離銀河系核心1/2半徑的距離，太陽(yáng)位于獵戶臂內(nèi)側(cè)。

在獵戶座旋臂周圍，是10000光年內(nèi)主要星團(tuán)和星云的分布圖。圖的方向是這樣的：我們可以直視銀河平面，太陽(yáng)在地圖的中心。幾乎所有最著名的星團(tuán)和星云都標(biāo)在地圖上。由于銀河系中所有的塵埃和氣體都相互干涉，在銀河系平面上很難看到超過這個(gè)距離的東西：

星云大致可以分為彌漫星云、行星狀星云、暗星云和疏散星團(tuán)：

• 彌漫星云 Diffuse Nebula

明亮的星云通常是已經(jīng)形成或正在形成恒星的大量氣體和塵埃。明亮的彌漫星云有三種主要類型：①發(fā)射星云：星際氫云，由于星云內(nèi)部熾熱恒星的強(qiáng)烈輻射而發(fā)光，通常是紅色的。②反射星云：是塵埃星云，由氣體和塵埃組成的云，它們本身不發(fā)光，但由于反射附近恒星的光而發(fā)光，通常是藍(lán)色的。③超新星遺跡（SNR）：一顆超大質(zhì)量恒星在其生命末期會(huì)爆炸，將恒星外層噴射到星際空間中。最著名的例子是蟹狀星云，它是1054年爆發(fā)的一顆恒星的超新星殘骸。

上圖是三個(gè)著名的亮彌漫星云：左邊是繭狀星云（IC5146）——天鵝座的一個(gè)發(fā)射星云。中間是M78——獵戶座星云附近的反射星云。右邊是蟹狀星云——一顆爆炸恒星的殘骸。

上圖NGC7635是一個(gè)明亮的星云，位于12000光年之外。這個(gè)星云也被稱為氣泡星云，原因顯而易見。

• 行星狀星云 Planetary Nebula

這些星云是在恒星生命的最后階段形成的，當(dāng)一顆紅巨星在一個(gè)過程中投射其外層，導(dǎo)致恒星變成白矮星。可以看到幾千年中氣體的外殼不斷向外膨脹，剩下的恒星是一個(gè)表面溫度高達(dá)10萬(wàn)K的熾熱白矮星。哈勃太空望遠(yuǎn)鏡(HST)拍攝的三個(gè)行星狀星云。左邊是IC418或“螺旋星云”，中間是NGC 2440，右邊是NGC 3132。

精確測(cè)量到行星狀星云的距離是非常困難的。不同的技術(shù)往往產(chǎn)生各種各樣的估計(jì)。一些附近的星云，如螺旋星云和啞鈴星云，有粗視差可供使用，但除此之外，只能使用間接方法，通常非常不準(zhǔn)確，誤差通常為±50%或更多。下圖還有三個(gè)來(lái)自哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的行星狀星云。左邊是NGC6543或“貓眼星云”；中間是NGC6720或“環(huán)形星云”；右邊是NGC6751。

• 暗星云 Dark Nebula

有時(shí)被稱為吸收星云，它們是氣體和塵埃的暗濃度，通常在它們內(nèi)部形成恒星。如果暗星云遮住了明亮星云的一部分（如馬頭星云），或者遮擋了背景恒星（如煤袋星云），就可以看到暗星云。

這是一張顯示2000光年內(nèi)暗星云的分布圖，繪制在銀河平面上。地圖顯示了杜特拉和比卡列出的742個(gè)暗星云的位置。一些明亮的星云也有標(biāo)記。這些暗星云是獵戶座旋臂恒星形成的重要區(qū)域。例如，著名的昴宿星團(tuán)由熱的年輕恒星組成，這些恒星形成于金牛座的'烏云'之中。

下圖顯示了沿銀河系平面的主要分子云的位置：

• 疏散星團(tuán) Open Star Cluster

恒星有時(shí)會(huì)聚集成直徑約為10或20光年的致密星團(tuán)，因?yàn)檫@些恒星都是在同一個(gè)星云中形成的。這些星團(tuán)通常在數(shù)百萬(wàn)年內(nèi)分散開來(lái)，盡管有些星團(tuán)的歷史超過了十億年。

銀河系英仙座旋臂的恒星誕生。IC1805星團(tuán)由熱的年輕恒星組成，這些恒星形成于其后面的星云中：

以下列出了一些著名的星云：

• 心與靈魂星云 Heart and Soul Nebula

心星云（右）和靈魂星云（左）位于銀河系的英仙座旋臂，是銀河系中形成許多恒星的區(qū)域中的兩個(gè)明亮星云（盡管需要望遠(yuǎn)鏡才能看到它們）。IC1805（心臟星云）有時(shí)也被稱為“跑狗星云”，因?yàn)橥ㄟ^望遠(yuǎn)鏡觀察時(shí)，據(jù)說(shuō)它類似狗跑-_-!

• 加利福尼亞星云 California Nebula

加利福尼亞星云這是一個(gè)明亮的發(fā)射星云，據(jù)說(shuō)它看起來(lái)像加利福尼亞州的形狀（但大約是1萬(wàn)億倍長(zhǎng)）。這顆星云由于恒星Xi Persei的強(qiáng)烈輻射而發(fā)光。由愛德華·巴納德于1885年發(fā)現(xiàn)，加利福尼亞星云是我們銀河系獵戶座旋臂的一個(gè)較大且相對(duì)較近的星云。星云的光芒來(lái)自于熾熱的O類恒星，Xi Persei 是這張照片中最亮的恒星。

• 獵戶座大星云 Orion Nebula

獵戶座星云是天空中最亮的星云之一，肉眼很容易看到。它是由尼古拉斯·皮爾斯在1610年發(fā)現(xiàn)的（以前它只是被歸類為一顆恒星——西塔·奧里奧尼）。獵戶座星云周圍還有許多其他（較暗的）星云，在這個(gè)區(qū)域形成了許多恒星。獵戶座星云可能是天空中所有星云中最活躍的一個(gè)。

• 玫瑰星云 Rossette Nebula

玫瑰星云玫瑰星云是一個(gè)環(huán)繞年輕星團(tuán)的圓形星云。年輕恒星發(fā)出的強(qiáng)烈輻射清除了星云中心的一個(gè)洞。盡管玫瑰星云并不十分明亮——它太微弱，肉眼看不見——但它之所以出名，主要是因?yàn)樗?strong>一個(gè)引人注目的圓形，像一朵玫瑰花。玫瑰星云位于星系的英仙座旋臂，中心有一個(gè)年輕的星團(tuán)。

• 錐狀星云 Cone Nebula

錐狀星云是獵戶座旋臂圍繞著NGC2264星團(tuán)的著名星云。錐狀星云是靠近星云底部的三角形暗星云。照片中央的明亮恒星是15顆單色子星（或稱“單色子星”）——它是一個(gè)由四顆明亮的藍(lán)白色恒星（O7、B7、B8和A6類）組成的四重恒星系統(tǒng)，它部分地導(dǎo)致星云發(fā)光。

• 船底座η星云 Eta Carinae Nebula

船底座η星云是一個(gè)巨大的星云，距離我們9000光年，位于人馬座旋臂。雖然距離我們很遠(yuǎn)，但這個(gè)星云的中心區(qū)域足夠明亮，可以用肉眼看到（盡管只有在地球赤道和南部緯度）。在星云圖片中看到的鮮艷的顏色通常只出現(xiàn)在照片上，人眼對(duì)暗淡的顏色不太敏感，因此肉眼下，像埃塔卡瑞納星云這樣的星云似乎只有白色。

• NGC 3576

NGC 3576、3579、3581、3582、3584和3586雖然有六個(gè)獨(dú)立的目錄號(hào)，但實(shí)際上這是人馬座旋臂的一個(gè)星云和另一個(gè)恒星形成區(qū)域。這個(gè)星云是位于人馬座旋臂的一個(gè)小星云，距埃塔卡瑞納星云幾千光年。1834年約翰·赫歇爾發(fā)現(xiàn)這個(gè)星云時(shí)，他只能看到幾個(gè)明亮的星云斑點(diǎn)，最終這個(gè)星云得到了六個(gè)獨(dú)立的分類號(hào)。現(xiàn)在天文學(xué)家通常稱整個(gè)星云為NGC3576。

• 瀉湖星云和三裂星云 Lagoon and Trifid Nebula

瀉湖星云和三裂星云是位于人馬座旋臂的兩個(gè)明亮星云。瀉湖星云是天空中最亮的星云之一，用肉眼可以看到。三裂星云靠近瀉湖星云，盡管它稍微小一些，也比較暗，兩個(gè)星云都可以用肉眼（從一個(gè)黑暗的地方）看到，用雙筒望遠(yuǎn)鏡很容易看到。這張照片顯示了這兩個(gè)星云與銀河系人馬座旋臂稠密的恒星場(chǎng)的背景。瀉湖星云（M8）是位于較小的三裂星云（M20）南面的更大（更亮）的星云。

• 鷹星云和歐米茄星云 Eagle and Omega Nebulae

老鷹星云、老鷹星云和歐米伽星云是人馬座旋臂的另一對(duì)明亮星云，在那里誕生了許多恒星。瀉湖和三裂星云以北10度處是另一對(duì)著名的星云。這張照片被稱為鷹狀星云（上）和歐米伽星云（下），在人馬座旋臂狀星系稠密恒星場(chǎng)的背景下顯示了這兩個(gè)星云。這張照片中的許多暗斑表明，鷹狀星云和歐米伽星云只是一個(gè)區(qū)域中最亮的區(qū)域，這個(gè)區(qū)域也包含許多暗星云。

• 天鵝座伽瑪星云 Gamma Cygni Nebula

天鵝座伽瑪星云——這是一個(gè)微弱但廣袤的星云，位于天鵝座的中央。這個(gè)區(qū)域的天空直視我們銀河系的獵戶座旋臂，在這個(gè)區(qū)域及其周圍有很多星云。天鵝座伽瑪星云由各種各樣的粉紅色斑點(diǎn)組成，這些斑點(diǎn)可以在天鵝座伽瑪周圍看到，天鵝座伽瑪是這張照片中間的明亮恒星。天鵝座伽瑪實(shí)際上不是這個(gè)星云的一部分，它是位于我們和星云中間的一顆前景恒星。我們正朝這個(gè)方向深入觀察我們星系的獵戶座旋臂，而星云離我們超過3000光年。

• 北美星云和鵜鶘星云 North America and Pelican Nebula

北美星云天鵝座的這兩個(gè)星云是天鵝座一個(gè)非常復(fù)雜的星云區(qū)域中最亮的部分，位于大約2000光年之外的銀河系獵戶座旋臂上。北美星云和鵜鶘星云是同一星云的兩部分，由塵埃帶隔開。左邊是北美星云，看起來(lái)像北美大陸的輪廓。右邊的區(qū)域叫做鵜鶘星云。