導(dǎo)讀：公元前546年弭兵之會， 歷史界設(shè)定之為結(jié)束春秋中期的標(biāo)志。 此一春秋國際間著名的大規(guī)模和平會議召開， 乃是晉、楚為中核的南北對立陣線， 百年間頻繁交戰(zhàn)至彼此都已精疲力盡時的產(chǎn)物。

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公元前8世紀(jì)至前3世紀(jì)的東周時代， 于中國史上是個具有絕對意義的偉大轉(zhuǎn)變時代。 黃河提攜其南方的長江， 相偕鑄定如今日所見內(nèi)陸河流的性格， 中國 “國際” 已立于大統(tǒng)合的準(zhǔn)備期， 封建解紐， 私有田制經(jīng)營方式成立， 階級舊社會崩壞而平民化、 自由化新秩序萌芽， 都市國家政治形態(tài)向強(qiáng)力中央集權(quán)的領(lǐng)土國家轉(zhuǎn)換。

尚系都市國家時代的春秋時代前期列國， 依 《左傳》 與其他相關(guān)著作追記， 總數(shù)約二百國之?dāng)?shù)。 近兩個半世紀(jì)的春秋全時代最觸目征象， 便是國家數(shù)字急劇減少， 兩份統(tǒng)計數(shù)字可資參考：

其一， “魯兼九國之地， 齊兼十國之地， 晉兼二十二國之地， 楚兼四十二國之地， 宋兼六國之地， 鄭兼三國之地， 衛(wèi)兼二國之地， 秦有周地， 東界至河， 吳滅五國， 北境及淮， 越又從而有之”；

其二， 《荀子》 仲尼篇： “齊桓公并國三十五”，《韓非子》 難二篇： “晉獻(xiàn)公并國十七， 服國三十八”， 有度篇： “荊 （楚） 莊王并國二十六”， 《呂氏春秋》 真諫篇： “楚文王兼國三十九”， 《史記》 李斯傳： “秦穆公并國二十”， 是此四國五君滅國已百數(shù)十， 而晉霸以后所兼并者尚不在內(nèi)。

國家集中的震蕩力， 主要便源自 《史記》 十二諸侯年表所指 “四國迭興， 更為伯主” 的晉、齊、楚、秦四國， 尤其晉、楚南北雙雄， 更尤其是獨霸南方的楚國。

東方大國， 山東半島煊赫名君齊桓公（公元前685—前643年在位），歷史界震動于其 “九合諸侯， 一匡天下” 的偉業(yè)， 以及景仰其 “尊周王， 攘夷狄” 的精神， 最早開啟春秋時代霸者主導(dǎo)時代之門， 且是霸權(quán)最隆盛與最標(biāo)準(zhǔn)的時代。

他號召并領(lǐng)導(dǎo)各國以共同行動制裁侵略， 興滅繼絕， 回復(fù)被破壞國際秩序的平衡， 以會合諸侯聯(lián)盟締約的方式， 約束中國世界內(nèi)各國和平共存，都是齊桓公出色霸業(yè)的要素。 霸權(quán)表征的九合諸侯， 實際于齊桓公在位四十多年中， 如此的會盟至少二十次以上。

抑且， 個人聲望足以壓迫南方之強(qiáng)的楚國參加會盟簽約， 盟地又進(jìn)入楚國之境， 制約力實際普及中國全域的， 也只齊桓公， 其后為不可能， 也已脫離 “尊王” 的標(biāo)的。 所以， 霸業(yè)的基準(zhǔn)意義惟齊桓公符合， 但挾天子以令諸侯的局面也已形成， 周朝封建制度傾斜開始顯著。

宋襄公繼承齊桓公成立霸權(quán)的愿望未能達(dá)成。 得以追隨齊桓公獲有天子正式賜命的有名霸主， 是立國于山西省的晉文公 （公元前636—前628 年在位）。

公元前632年城濮之戰(zhàn)， 晉文公領(lǐng)導(dǎo)北方同盟諸國擊退北進(jìn)的楚國陣線龐大聯(lián)軍， 解除嚴(yán)重的北方共同威脅與保衛(wèi)北方成功， 系春秋時代關(guān)鍵性的戰(zhàn)役之一。 卻也自此而南北對立的態(tài)勢不可解消， 晉國雖以長期抗拒對北方虎視眈眈的楚國勢力， 百年間保持北方集團(tuán)的盟主地位， 但無論南北陣營， 會盟意義都已轉(zhuǎn)變?yōu)榧兇饷酥?（霸者） 中心的攻守同盟。

《史記》 楚世家敘說楚國立國者系顓頊后裔， 殷商末年 “鬻熊子事周文王”， 然后 “當(dāng)周成王時， 舉文武勤勞之后嗣， 而封熊繹于楚蠻”。 羋姓的楚國支配階層， 文化水準(zhǔn)可知頗高，于其指導(dǎo)下，以開拓長江中流域與漢水、 淮水流域的大片未開發(fā)地域為實力后盾， 文化上漸漸向北方先進(jìn)國家迎頭趕上。

政治上尤自本據(jù)的湖北省， 春秋中期時已完成東方江西省北部、 安徽省北中部與北方河南省南部、 陜西省南部國家群的大并合， 成為春秋列強(qiáng)間領(lǐng)土最廣闊的第一大國。 此一席卷形勢中， 非只弱小國家連鎖傾覆， 中原鄭、 蔡大都市國家也被脅服于楚國中軸的南方同盟。

公元前597年， 與城濮之戰(zhàn)同被史學(xué)界推為春秋時代最著名兩大戰(zhàn)役之一的邲之戰(zhàn)， 楚國大敗晉國的意義， 正是后進(jìn)而咄咄逼人的南方勢力， 至楚莊王（前613—前591年在位） 領(lǐng)導(dǎo)的時代， 已自挑戰(zhàn)發(fā)展到具有可以壓倒北方先進(jìn)國的力量， 以及確定春秋中期楚—晉南北兩集團(tuán)抗?fàn)幭嗷ハL的局面。 “楚材晉用” 之諺起源于此際， 又指示春秋中期楚國文化已足以與中原先進(jìn)國抗衡。

滅 “國” 巨潮便于抗?fàn)帒B(tài)勢中，南、北同時加緊推展， 中國世界的國家數(shù)字急速減少， 中國歷史都市國家時代落幕， 而領(lǐng)土國家機(jī)能成熟的走向漸漸明朗。

邲之戰(zhàn)中的紳士行為:戰(zhàn)敗的晉軍在逃跑的過程中，竟然三番兩次得到勝利的楚軍的幫助，刷新了人們對戰(zhàn)爭的認(rèn)知

東方齊國、 北方晉國、 南方楚國之外， 西方秦國于四強(qiáng)中系最后起。秦國源由，《史記》 秦本紀(jì)指與楚國同出顓頊系。秦國的嬴姓一支，殷朝轉(zhuǎn)換后，以世任西周大夫而離開中原同族， 移住陜西，西周第九代孝王賜命為宗周附庸。公元前7世紀(jì)，周平王東遷，再以掩護(hù)撤退的功績，受王命留守，于驅(qū)逐西戎勢力后，便在周朝放棄了的宗周王畿渭水流域之地建國， 正式躋身諸侯。

秦國立國幸運得此深厚潛力，所以，雖以國家周圍被一時強(qiáng)盛的戎狄包圍， 而社會生活不能不作某種調(diào)整，以適應(yīng)環(huán)境?；蛘哒f， 自宗周原基準(zhǔn)上部分戎狄化， 然而僅僅一個多世紀(jì)后的穆公 （前659—前621年在位） 時代， 秦國勢力已向西膨脹到完成陜西、甘肅遼闊地域的控制， 以及外緣諸落后異民族的統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)。

相反方面， 通春秋時代， 秦國勢力也終限制于黃河以西，從未參與黃河以東的國際事務(wù)， 霸權(quán)意義正如天子所承認(rèn)秦穆公的 “霸西戎”。

公元前546年弭兵之會， 歷史界設(shè)定之為結(jié)束春秋中期的標(biāo)志。 此一春秋國際間著名的大規(guī)模和平會議召開， 乃是晉、楚為中核的南北對立陣線， 百年間頻繁交戰(zhàn)至彼此都已精疲力盡時的產(chǎn)物， 發(fā)動者卻非任何強(qiáng)國， 則頗堪玩味， 也說明了春秋時代列國人才濟(jì)濟(jì)， 非大國四強(qiáng)特有現(xiàn)象。

中國外交事務(wù)自春秋時代開始被重視， 武力不足自保的國家賴此以在強(qiáng)大勢力夾縫中求生存，所以春秋時代一流的外交家， 反而往往出諸弱小國家， 會盟與聘問強(qiáng)國， 都是弱國使臣滔滔雄辯， 表現(xiàn)個人才華的場合， 國家榮辱也系于此。

弭兵之會的召開， 更是外交藝術(shù)發(fā)揮至極峰的表征， 空前地說服晉、楚帶頭， 南北聯(lián)盟各主要加盟國代表者魯、蔡、衛(wèi)、陳、鄭、許、曹大夫聚首宋國， 締結(jié)互不侵犯協(xié)定， 緩和國際戰(zhàn)爭威脅得以成功， 自此四十年間晉—楚無戰(zhàn)爭， 國際間南北勢力消長中止而均衡局面一時展現(xiàn)。 主辦史無前例的弭兵盛會的， 便是已弱國化了的地主國宋國， 以及導(dǎo)演者宋國的大夫向戌。

春秋末期的中國國際， 歷史主軸已自向來的中原與長江中流域移至長江下游， 為一大變局。 位于長江三角洲太湖右岸的吳國如日之升， 光芒盡行掩蓋了先進(jìn)列強(qiáng)。

公元前506年， 壽夢之孫吳王闔閭的強(qiáng)大軍團(tuán)， 長驅(qū)直入楚國腹地， 陷掠其郢都而返。 楚國經(jīng)此大打擊， 雖求得秦國援助保持國家命脈， 國勢一時頓陷低潮 。

公元前494年， 闔閭之子吳王夫差， 又南向征服與吳國同時勃興以浙江北部杭州灣與會稽山間之地為本據(jù)的越國。 俘虜越王勾踐為臣僚， 妻為婢。

吳國西、南兩個方向攻略成功， 接續(xù)便是強(qiáng)力進(jìn)擊北方。公元前484年， 對齊國山東省境的艾陵之戰(zhàn)大勝， 吳國雄心勃勃， 與中原爭長之勢形成。

相隔兩年， 公元前482年河南省境黃池之會， 吳國新銳勢力壓倒從來的霸者晉國， 其中原盟主之愿獲遂（孔子 《春秋》 絕筆前一年）。吳國霸業(yè)建立， 前后僅歷時二十年， 速度可謂驚人。 不幸， 在夫差傾全國之力北上爭霸之際， 忍辱負(fù)重已十多年的越國， 突從空虛的吳國后方掩襲其國都得手， 彗星似興起的吳國又急速衰落。

再約十年后的公元前473年， 夫差自殺， 原先臣服的越王勾踐倒反并滅了吳國 （孔子去世第六年）。吳、 越之興， 是春秋歷史壓軸的高潮， 也以其時代過渡的性格而事跡多彩多姿， 富有羅曼蒂克的魅惑力， 后世歷史故事取材于此期間的特別豐富，如：

闔閭系以暗殺手段奪取王位，“專諸魚藏劍刺王僚”；

伍員 （伍子胥）為報父仇“鞭尸”楚平王；

西施被引為中國最早的女間諜， 吳亡后西施隨其戀人——亡吳主要獻(xiàn)策人范蠡，雙雙隱去， 又是令人神往的劇情結(jié)局。

春秋時代歷史以南方吳越兩國的興替作總結(jié)， 意義至堪重視， 這正是黃河文明之光向遠(yuǎn)方照射所獲又一次強(qiáng)力反應(yīng)， 以及長江下游吳越文化向中原認(rèn)同邁上康莊大道的回響。

《左傳》哀公九年（前486年）條：“吳城邗，溝通江、淮”， “邗” 即今日長江要津， 江蘇鎮(zhèn)江對岸的大都市揚州， 邗江或邗溝便是今日大運河揚州至淮安的一段， 中國長距離人工運河最早紀(jì)錄的開創(chuàng)者乃是南方吳國。 兩年之后， 吳國以此運輸大動脈整備而陸上與循黃海沿岸航海并行伐齊， 而有艾陵之役大捷， 海上事業(yè)于中國歷史發(fā)軔， 又始自吳國。

勾踐滅吳， 踏襲與吳國相同的北進(jìn)路線， 與復(fù)興了的楚國勢力競相伸入山東， 而于公元前468年遷移越國國都至政治支配圈北方最前端的山東半島東南岸， 今日青島市以南諸城縣附近 （記錄中的 “瑯邪臺”）， 南方勢力第一次隨軍事推展而在北方植根成功， 也是中國歷史發(fā)展方向的第一次倒反現(xiàn)象出現(xiàn)。

吳越文化飛躍成長的特色都指向軍事。 勢力后來居上一時壓倒包括楚國在內(nèi)所有先進(jìn)國家， 而成為古代中國歷史發(fā)展一大異例，憑借也端在軍事。

然而，太過單獨擴(kuò)張表面的政治、軍事力， 產(chǎn)業(yè)根柢與楚國相較， 戰(zhàn)國時代作品 《 尚書》 禹貢篇的九州調(diào)查記錄， 吳、越所在地揚州“厥田惟下下， 厥賦下上上錯”， 而楚國所在地荊州 “ 厥田惟下中， 厥賦上下”， 脫離社會財富支持的不平衡軍事發(fā)展， 吳國畢竟不能持久， 越國結(jié)局同樣仍是衰退， 春秋時代轉(zhuǎn)為戰(zhàn)國時代后的公元前334年， 還是被楚國并滅。

總結(jié)春秋時代的南北形勢而言， 黃河文明導(dǎo)航下的南方開始欣欣向榮， 長江中流域的歷史位置， 比重已堪與中原抗衡， 今日中國最現(xiàn)代化地區(qū)的長江下流文化， 其躍進(jìn)也正開始。 雖然如此， 經(jīng)歷戰(zhàn)國時代以屆中國統(tǒng)一階段， 江南吳越仍不代表南方， 南方的代表者仍是楚， 以及統(tǒng)一中國的力量也非出自楚，而仍恃中國文明母體的北方。

士人風(fēng)骨凸顯，工匠精神雕琢，民國大家遺風(fēng)

“中國歷史是偉大的，但沒落的世家子而盡緬懷昔日榮華，表示的惟是懦弱。知恥庶近乎勇。忘懷歷史的民族注定滅亡，顧影自憐或自怨自艾，又或只會自打嘴巴，同樣為沒出息?！薄Υ笾?/p>