1

一目十行的閱讀是無效的

閱讀時(shí)，我們的目光并不是勻速不停地在書頁(yè)上移動(dòng)的。恰恰相反，目光總是一小步一小步地移動(dòng)，這叫做眼跳，每次眼跳都前進(jìn)大約7-9個(gè)字母的距離。這個(gè)距離出人意料地小，我們注視一次所能處理的信息量大約也就如此。

圖中的視覺刺激來自塞繆爾·約翰遜的《冒險(xiǎn)家》中的一頁(yè)，被用一種算法進(jìn)行了過濾。這種算法還原了人類視敏度從視網(wǎng)膜中心向外下降的情形。無論字號(hào)多大，我們只能識(shí)別出注視點(diǎn)附近的字母。所以我們閱讀時(shí)眼光必須不停地在書頁(yè)上跳動(dòng)游走。當(dāng)目光停下來時(shí)，我們只能識(shí)別出一兩個(gè)單詞。

所以，我們一次只能看清書本上很小的一塊區(qū)域。無論如何，只要文字還是一行行地寫在紙上，通過注視來獲取信息的方式就一定會(huì)減慢閱讀的速度，形成一道不可跨越的壁壘。正因?yàn)槿绱?，在看到那些聲稱可以讓你的閱讀速度達(dá)到每分鐘1000字的快速閱讀法的廣告時(shí)，就一定要持懷疑的態(tài)度了。

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閱讀的時(shí)候，眼睛能夠讓一些差異放大或放小

閱讀給我們出了一道知覺難題。無論單詞以何種面貌出現(xiàn)，我們都必須能夠識(shí)別它們，不論它們是印刷的還是手寫的，大寫的還是小寫的，用的是大號(hào)字還是小號(hào)字。

我們的單詞識(shí)別機(jī)制滿足了兩個(gè)看起來相互矛盾的需求：哪怕字符的形狀有再大的區(qū)別，這種無關(guān)的差異都會(huì)被忽略；而重要的差異哪怕再小，也會(huì)被放大。

視覺系統(tǒng)會(huì)自動(dòng)地對(duì)字號(hào)與字體上的巨大差異進(jìn)行修正，然而視覺系統(tǒng)有時(shí)也會(huì)對(duì)微小的形狀差異倍加注意。比如，眼睛會(huì)對(duì)“eight”和“EIGHT”之間的差異視而不見，但會(huì)對(duì)“eight”和“sight”之間的細(xì)微差異非常敏感，并會(huì)將這種差異放大，使得視覺輸入傳送到語(yǔ)義空間中完全不同的地方。哪怕字符的形狀有再大的區(qū)別，這種無關(guān)的差異都會(huì)被忽略；而重要的差異哪怕再小，也會(huì)被放大。

3

我們?cè)谟猛粋€(gè)腦區(qū)學(xué)習(xí)中文和英文

世界上有如此之多的文字系統(tǒng)，也許有人會(huì)認(rèn)為不同國(guó)家之間，閱讀者腦中的區(qū)域組織方式與激活方式都有著天壤之別，特別是那些使用拼音文字而不用非拼音文字的系統(tǒng)。然而令人驚奇的是，事實(shí)并非如此。

雖然表面上的形式千差萬別，但所有文化中的書面文字都由非常相似的腦回路來進(jìn)行加工。特別是左側(cè)枕-顳區(qū)的字母匣子區(qū)在所有閱讀者腦中都占有極重要的地位，而詞形和字符內(nèi)在結(jié)構(gòu)造成的差異則非常之小。

以中文和英文為例。長(zhǎng)期以來，科學(xué)家懷疑，與字母的解碼過程相比，中文字符的識(shí)別是一個(gè)更加全腦化的過程。我們以為中文閱讀者主要依靠右半球的視覺系統(tǒng)進(jìn)行識(shí)別，因?yàn)樗哂小罢w性”。然而，現(xiàn)代腦成像技術(shù)已經(jīng)否定了這個(gè)假說。對(duì)中文閱讀者的腦進(jìn)行掃描時(shí)，結(jié)果顯示依然是左半球的“字母匣子區(qū)”激活。

也就是說，中文閱讀者與英文閱讀者所處地理位置相差這么遠(yuǎn)，他們又有著不同的腦形態(tài)、不同的教育策略和文字系統(tǒng)，但是兩者與文字識(shí)別相關(guān)的腦活動(dòng)位置卻相差僅僅幾毫米。

4

你看到的文字可能有顏色

法國(guó)詩(shī)人阿蒂爾·蘭波深信，字母A、E或I有著彼此對(duì)應(yīng)的色彩，這種奇特的感官通道混合的現(xiàn)象被稱為聯(lián)覺。聯(lián)覺可以表現(xiàn)為各種各樣的形式。有的人在聽見聲音或音樂時(shí)會(huì)看到色彩和運(yùn)動(dòng)；而有的人能看到字母或數(shù)字周圍存在彩色光暈；另一些人則認(rèn)為，每個(gè)數(shù)字都占據(jù)著固定的空間位置，這些位置在二維平面或三維空間上形成卷曲的線狀連續(xù)體。

聯(lián)覺可能與神經(jīng)元再利用中的局部異常有關(guān)。一些聯(lián)覺者聲稱能夠看到字母和數(shù)字的顏色，比如A是紅色，E是藍(lán)色等。研究證實(shí)，這并不只是模糊的主觀報(bào)告，而是真實(shí)的視錯(cuò)覺：對(duì)于聯(lián)覺者來說，數(shù)字2和5之間的差異顯而易見，因?yàn)槠漕伾黠@不同。當(dāng)他們看到數(shù)字或字母時(shí)，左側(cè)枕 - 顳“字母匣子區(qū)”被激活，并擴(kuò)散到鄰近的色覺V4區(qū)，從而導(dǎo)致了字母和顏色編碼的混淆。 

迪昂猜想，所有孩子在學(xué)習(xí)閱讀的初期，都會(huì)短暫地看見數(shù)字的顏色，而只是少數(shù)人將其保留到了成年。在此之后，兒童大腦皮層中加工字母和加工色彩的區(qū)域匯聚到最終位置。

5

碰到不熟悉的詞，我們把它們“讀出來”并不是自言自語(yǔ)

所有的文字系統(tǒng)都在精確表音與快速表意之間搖擺不定。我們的思維是否可以直接從書面文字直達(dá)語(yǔ)義，還是無意識(shí)地將文字轉(zhuǎn)換成了語(yǔ)音，然后才由語(yǔ)音轉(zhuǎn)換到語(yǔ)義？

從輸入書面單詞（左下）到輸出其語(yǔ)音（右下）的過程中，腦依賴好幾條通路，在圖中用方框和箭頭標(biāo)示。當(dāng)單詞為規(guī)則詞時(shí)，一條表層通路直接把字母轉(zhuǎn)換為語(yǔ)音。當(dāng)單詞為不規(guī)則詞時(shí)，例如“carrot”，更深層次的表征就會(huì)參與進(jìn)來。這些表征類似于心理詞典，將單詞與語(yǔ)義聯(lián)系起來。

當(dāng)我們閱讀時(shí)，兩條信息加工通路共存并互相補(bǔ)充。當(dāng)單詞很規(guī)則，或很不常見，或是第一次看見時(shí)，我們會(huì)優(yōu)先利用“語(yǔ)音通路”進(jìn)行加工。我們先將字母串解碼，然后將其轉(zhuǎn)換為語(yǔ)音，最后嘗試提取這種發(fā)音模式的意義。相反，當(dāng)我們看到很常見的或是發(fā)音很特殊的單詞時(shí)，會(huì)采用直接通路，即詞匯通路進(jìn)行閱讀加工，先識(shí)別單詞并提取詞義，然后再利用詞義信息去提取它的發(fā)音。

詞匯通路與語(yǔ)音通路并行運(yùn)作，并相互支持。

6

小孩子把字寫得左右顛倒不是病

你有沒有觀察過，一些孩子會(huì)在閱讀和書寫的時(shí)候混淆左右：比如，從右到左地寫自己的名字，讓寫出來的恰恰是正確內(nèi)容的鏡像排列。

在“鏡像階段”兒童會(huì)在閱讀和書寫的時(shí)候混淆左右。詹姆斯·康奈爾提供了一個(gè)簡(jiǎn)單的證明，他讓兩姐妹在一個(gè)黑點(diǎn)旁寫自己的名字。每當(dāng)從左到右正常書寫的空間不夠時(shí)，5 歲的莉西會(huì)自發(fā)地把名字寫成鏡像的形式，從右向左。但是6歲的梅吉寫的名字始終是正確的方向。正如底部圖表顯示的，幾乎所有孩子都會(huì)在5歲左右經(jīng)歷一個(gè)對(duì)兩個(gè)方向的書寫同樣勝任的階段。

當(dāng)你的孩子出現(xiàn)這種現(xiàn)象，不要擔(dān)心，因?yàn)榇蟛糠謨和紩?huì)經(jīng)歷這樣一個(gè)“鏡像階段”，而且世界各地的孩子都會(huì)犯同樣的錯(cuò)誤，他們有一段時(shí)間會(huì)很難把字母或單詞與其鏡像區(qū)別開來。鏡像書寫在包括中國(guó)文化和日本文化在內(nèi)的所有文化中都存在。這一現(xiàn)象在孩子最開始學(xué)習(xí)書寫的年齡短暫地出現(xiàn)一段時(shí)間，然后很快就消失了。除非這個(gè)現(xiàn)象在8-10歲以后還存在，否則不需要對(duì)他們的閱讀與書寫報(bào)以任何擔(dān)憂。

7

人腦從來沒專門為閱讀而進(jìn)化

人類具有幾百萬年的歷史，然而，文字系統(tǒng)在4400年前才從新月沃土地帶誕生，閱讀作為一種文化活動(dòng)僅僅出現(xiàn)了幾千年之久。從人類進(jìn)化的進(jìn)程來看，這些時(shí)間跨度都是微不足道的。因此，在進(jìn)化過程中，人類并沒有充足的時(shí)間來形成專門的閱讀神經(jīng)回路。

人類的基因并沒有出于適應(yīng)閱讀的目的而進(jìn)化。對(duì)于這一謎題迪昂的解釋是：人腦從來沒專門為閱讀而進(jìn)化，生物進(jìn)化是盲目的，并沒有什么神圣的力量改變我們的腦，使之可以適應(yīng)閱讀需要。唯一進(jìn)化的是文化，文字本身逐步演化，逐漸適應(yīng)人腦加工的需要。

8

閱讀也讓我們失去了一些能力

我們的靈長(zhǎng)類腦原本是為了適應(yīng)非洲大草原的生活而設(shè)計(jì)的，而如今我們卻興趣盎然地運(yùn)用它來閱讀納博科夫和莎士比亞的作品。那么，閱讀是否占用了原本用作其他用途的神經(jīng)回路，導(dǎo)致我們喪失在進(jìn)化過程中得來的部分認(rèn)知能力呢？

比如，非洲叢林中的土著人能夠輕易分析動(dòng)物蹤跡。通過仔細(xì)觀察地上模糊的足跡或斷裂的枝杈，他們便可以很快知道什么動(dòng)物出沒在附近、動(dòng)物的大小、離去的方向。而我們對(duì)所有這些自然信號(hào)基本一無所知。對(duì)動(dòng)物蹤跡的解讀能力很有可能是閱讀能力的前身。

書面文字的出現(xiàn)可能導(dǎo)致了一些腦區(qū)轉(zhuǎn)移、收縮甚至消失。也許對(duì)于足跡識(shí)別的反應(yīng)會(huì)由于閱讀的習(xí)得而減弱，轉(zhuǎn)移到大腦右半球或者就消失了。但目前這還只是科學(xué)家的猜測(cè)。