許平君，昌邑（今山東金鄉(xiāng)西南）人，漢宣帝劉詢的第一任皇后。劉詢是衛(wèi)子夫的曾孫，衛(wèi)子夫生太子劉據(jù)，劉據(jù)生劉進，劉進生劉詢。劉詢也是中國歷史上唯一坐過牢的帝王。

  漢武帝征和二年（庚寅，公元前91年），衛(wèi)子夫、劉據(jù)、劉進，祖孫三代因巫蠱案先后斃命時，劉詢出生才三個月。但也被關押在首都長安（今陜西省西安市）監(jiān)獄里，當時的廷尉監(jiān)丙吉，是負責處理巫蠱案的官員之一，心地寬厚的他看到無辜娃兒無人照看，就教女囚犯趙征卿、胡組二位女囚輪番哺乳。 

   漢武帝后元元年（癸巳，公元前88年），許平君出生在一個貧民家庭。

   漢武帝后元二年（甲午，公元前87年），一位星象家向漢武帝提出警告：“就在郡縣監(jiān)獄里，有一種肉眼所不能洞察的天子光芒，上沖霄漢，不能不防?！睗h武帝連夜下令，將關在郡縣所屬監(jiān)獄里的囚犯一律處決。宮廷侍衛(wèi)郭稷星夜抵達丙吉的監(jiān)獄，丙吉對這種做法大為震驚。于是正直不阿的他拒絕開門，他的理由是：“人命關天，小民尚且不能無辜而死，何況皇曾孫在內(nèi)乎哉?！比绱私┏值教炝?。想不到漢武帝突然覺得自己殺得人太多了，天亮之時，下令大赦天下。所以丙吉以一個人的道德和勇氣，不僅救了劉詢，也救了郡縣監(jiān)獄里所有囚犯。劉詢?nèi)齻€月入獄，出獄時已5歲，但仍是一個不懂事的幼童。于是，丙吉就把他送到其祖母史良娣的娘家----即衛(wèi)子夫的兒媳，皇太子劉據(jù)的妻子娘家。不久，因為他是皇家血統(tǒng)，所以他的生活和教育，都由宮廷（掖廷）負責，并且把他的名字正式列入皇族名冊。（上圖為許平君畫像）

  在宮庭里，劉詢遇到兩位對他人生十分重要的人物：張賀與許廣漢。張賀原是劉據(jù)太子宮的官員。劉據(jù)起兵失敗后，張賀被判處‘腐刑’。后又被任命為皇宮掖廷令，正好管理劉詢。所以，他對劉詢愛護備至；而一位則是許平君的父親許廣漢，他曾是昌邑王府中的一個中級官員。有一次，漢武帝前往甘泉宮的路途上，許廣漢手忙腳亂拿錯了別人的馬鞍，放到自己的馬背上。于是犯了‘從駕而盜’的滔天大罪被判處‘腐刑’，后被任命為皇宮掖廷丞。在左將軍上官桀發(fā)動那場未成功的宮廷政變時，急需麻繩，而這些麻繩平時就歸許廣漢保管。當日，就在這個緊急的節(jié)骨眼上，卻怎么找都找不到，最后由別人找到。于是，許廣漢又被判處充當鬼薪（苦工）；后又逐漸升遷到宮廷暴室（特別監(jiān)獄）當嗇夫（管理員）。此時，劉詢已由祖母娘家搬到皇宮掖廷讀書，并且與許廣漢一個房間。許廣漢的女兒許平君此時十四、五歲了，原已許配宮廷侍衛(wèi)長歐陽之子。但結婚前夕，歐陽的兒子突然病故。于是，張賀代劉詢向許廣漢求親，許廣漢于是一口應允。結婚后，劉詢就搬到岳父家里居住。

漢昭帝元平元年（丁未，公元前74年），許平君生下一子，名劉奭，即后來的漢元帝。同年，漢昭帝劉弗陵去世。因其沒有子嗣，霍光于是將昌邑王的兒子劉賀立為皇帝，但僅27天的工夫，霍光就對劉賀的荒誕行徑忍無可忍，于是將他罷黜。這時已擔任光祿大夫的丙吉向霍光提出一份備忘錄，備忘錄上寫道：“你受劉徹托孤重任，全心全力，盡忠國家。不幸的是，昭帝英年早逝，劉賀又昏庸無能?，F(xiàn)在面臨的抉擇，關著乎西漢王朝命脈和人民命運，都期待你來決定安危。據(jù)我聽到的一些私議，皇族的一些王爵侯爵．不是沒有品德，就是沒有聲望。而只有劉徹的嫡親曾孫劉詢，現(xiàn)年18歲，曾在皇宮其祖母娘家接受教育，研究儒家學派的經(jīng)典，很有心得，而且聰明厚重．建議擴大調(diào)查各位高級官員的意見，再在神明面前，占卜吉兇。如果可以的話，不妨先把他召喚進宮，在皇太后左右伺候，使全國臣民先有一個印象，然后再決定大計。你以為如何？”丙吉真是劉詢的再生父母，不但救過他的命，為他安排接受教育，最后還把他推上皇帝的寶座?；艄庾罱K采納了丙吉的建議---他聯(lián)合大臣奏報皇太后上官氏，上官氏當即批準。同年七月，劉詢登上皇位，是為漢宣帝。劉詢既然當了皇帝，接著而來的便是誰當皇后的問題。一幫大臣認為許平君的出身太低微，不適合立為皇后，齊力推舉霍光的小女兒霍成君當皇后，連皇太后上官氏也如此主張?？墒?，劉詢不愿舍棄貧賤之交的妻子許平君，但他也不敢公然跟霍光對抗。于是，他采用了一種迂回戰(zhàn)術來表達他的意見。他下了一道圣旨，內(nèi)容是尋找他寒微時的一把寶劍。這篇‘尋故劍’的詔書，史書上沒有刊出它的內(nèi)容，但卻給‘墻頭草’們一個暗示。于是，一些大臣見風轉舵，聯(lián)合奏請：冊立許平君為皇后。同年十一月壬子日，許平君被立為皇后。許平君被立為皇后后，仍然保持著往日的生活習慣。她身邊的宮女人數(shù)很少，服飾食品都比較簡單，而且遵循著普通人家的禮節(jié)，對長輩畢恭畢敬。尤其是對漢昭帝的遺孀上官太后，她更是每五天就要去朝見一次，并且親自為上官太后抹案送菜，服侍十分周到。但她所做的這一切還是無法令一個人滿意，這個人就是霍光的妻子霍顯，她一聽說許平君以一個獄吏女兒的身份當上皇后，而自己的女兒霍成君卻遭落選，她無論無何也不能接受這個事實。于是，她為了讓的女兒坐上皇后寶座，一直在尋找著機會。

漢宣帝本始二年（己酉，公元前72年），許平君第二次懷孕時，身體感到有點不適，漢宣帝召請御醫(yī)為她診治?；麸@知道此事后，覺得這是上天賜給的一次良機。于是，她將御醫(yī)淳于衍召到密室，承諾提拔其丈夫為條件，讓她加害許皇后。淳于衍當時十分猶豫的說：“問題是，皇后吃藥，防范嚴密。藥是在很多醫(yī)生注視下配成的。吃藥之前，又有人負責先行嘗飲，恐怕無隙可乘?！被麸@冷笑說：“細節(jié)方面，就要靠你相機行事，即令露出馬腳，也沒關系。大將軍管轄天下，誰敢多嘴？萬一有不妥當之處，大將軍也會出面，絕對不使你受到連累。你肯不肯幫忙，才是重要關鍵?！贝居谘苈牭竭@，也就無話可說了?；氐郊液?，她秘密地把‘附子’（毒藥的一種）搗成粉末，縫在衣袋里，帶進了皇宮。

漢宣帝本始三年（庚戌，公元前71年）正月癸亥日，許皇后順利產(chǎn)下一女，病情也逐漸開始痊愈。不過生產(chǎn)之后，身體虛弱的她仍需服藥調(diào)養(yǎng)，淳于衍乘人不備把附子粉末滲到藥丸里。附子雖不是強烈的毒藥，不過它的藥性火燥，產(chǎn)婦是絕對不能下肚，下肚后會使血管急劇硬化。許皇后吃藥后，感到氣喘，于是問淳于衍：“我覺得頭部沉重，是不是藥丸里有什么？”淳于衍答：“藥丸里能有啥，你可千萬別多心?！笨墒堑鹊接t(yī)到達，再為皇后診脈時，許平君的脈象已經(jīng)散亂，不一會工夫就兩眼一翻，不明不白地死去了，時年十九歲。謚為‘恭哀皇后’，葬西安市郊之南，此地稱為杜陵。許平君沒有與劉詢合葬，因此她的陵墓單稱少陵，也稱杜南。不久，有人向皇帝控告，說皇后之死有問題。劉詢正處在痛失亡妻的悲傷中，一聽之下，立即下令全面調(diào)查。于是，所有的太醫(yī)和侍疾的婦女都被關進了牢獄，包括淳于衍也在其中。消息傳來，霍顯慌了神，唯恐淳于衍熬不過拷問將真相招出，不得己將此事向霍光和盤托出。霍光聽完頓時面無人色，本來他想去自首，將大逆不道的夫人交出去?？墒且蝗辗蚱薨偃斩鳎螞r霍顯還與自己生有子女，思前想后還是狠不下心。于是，他前去晉見漢宣帝，誠惶誠恐的陳詞曰：“皇后駕崩，普天之下，同放悲聲。有人造謠說她是被毒死的，顯然別有居心。許皇后賢德淑意，誰個不知，怎會有仇家結怨？一定要說她中毒而死，那就等于證實皇后不仁不義，招致橫禍。陛下呀陛下，這豈不是傷害了皇后嗎？而且那些御醫(yī)，又有啥膽量，敢暗下毒手？如今把他們硬生生定罪，也絕非你的忠厚本心呀！”漢宣帝見他如此說，只好問他的意見如何，霍光于是乘勢建議：“事情既沒有明確的證據(jù)，先鬧得天下皆知，不是上策。不如把他們一律釋放，顯承皇思浩蕩?！睉赜诨艄獾臋鄤莺鸵粫r也確實找不到可疑的跡象，漢宣帝只好暫將此事放下。就這樣，許平君皇后不明不白的死于宮廷斗爭之中。

后人有詩嘆曰---贏得三年國母尊；傷心被毒埋冤魂。杜南若有遺靈在；好看仇家滅滿門。