在今天，我們買(mǎi)花椒、八角、大料等等各種名目繁多的香料來(lái)做臘肉、腌肉，每一家的飯菜都有著獨(dú)特的味道，香料在其中起到了十分重要的作用。

現(xiàn)代社會(huì)的我們是這樣重視香料的作用，那么在古代呢？下面我們來(lái)了解一下，香料在古代有多重要？

古代中國(guó)用香料的歷史十分悠久，香料尤其是植物香料在古人的日常飲食、醫(yī)藥、美容等生活中無(wú)所不在。

據(jù)文獻(xiàn)記載，我國(guó)原始社會(huì)早期，就已經(jīng)有香料出現(xiàn)在人們?nèi)粘Ｉ钪械那闆r。到了西周時(shí)期，人們已經(jīng)認(rèn)識(shí)了多種香料。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，《詩(shī)經(jīng)》共載有植物一百多種，其中芳香植物30種左右，是關(guān)于古人采集、利用芳香植物較全面的早期記載。到了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，隨著農(nóng)業(yè)水平的進(jìn)步，這些植物從野生狀態(tài)被人們移種到園圃中栽培，同時(shí)更加方便了對(duì)香料的利用。

屈原的《離騷》中突破性地賦予這些香草美好的品格，如:'扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以為佩。'把香草比作品德高尚的君子，以香草襯美人，交相輝映。

香料與飲食

三千多年前，'第一代'廚神——商代宰相伊尹已經(jīng)在物資十分匱乏的早期社會(huì)里，發(fā)掘出如何能使食物更加美味的奧秘，總結(jié)出五味調(diào)和之事，必以甘酸苦辛咸，先后多少，其齊甚微，皆有自起。鼎中之變，精妙微纖，口弗能言，志弗能喻，且能做到'久而不弊、熟而不爛、甘而不濃、酸而不酷、咸而不減、辛而不烈……。'

《禮記》中記載到：'人莫不飲食也，鮮能知口味也'。追求'出味、入味、提味、補(bǔ)味、矯味、賦味'的境界，力求飲食具有和諧的鮮美滋味，就是烹飪飲食的靈魂。'天禮之物，始于飲食'，香料在賦予食材多樣味道的同時(shí)，更是成就了它的鮮味。

也許，我們今天很難考證出三千年的先民烹飪時(shí)使用的是哪一種或者幾種香料，但香料的重要性卻延續(xù)至今。

隨著時(shí)代的發(fā)展，中國(guó)統(tǒng)一王朝的建立，加強(qiáng)與周邊國(guó)家的交流。西漢時(shí)期，陸上絲綢之路開(kāi)通，，域外食用香料與飲食文化也傳入中國(guó)。調(diào)味香料品種豐富起來(lái)，除了本土香料外，馬芹(孜然)、胡芹、胡婪、胡椒等域外調(diào)味香料也走進(jìn)漢族人們的生活之中。

北魏時(shí)期的賈思勰在《齊民要術(shù)》記載了制作'五味脯'、'胡炮肉'、'鯉魚(yú)湯'等食物過(guò)程中，都利用到本土與域外香料進(jìn)行調(diào)味增香。這段時(shí)間，調(diào)味香料的地方特色也非常明顯。

西晉著名文學(xué)家左思《蜀都賦》提到：'蜀地自古生產(chǎn)辛姜、菌桂、丹椒、茱英、綺醬，所制作的菜肴以麻辣、辛香為特色。'這些文獻(xiàn)對(duì)于日常生活的記載，由此可知，在當(dāng)時(shí)因?yàn)楦鞯厣a(chǎn)香料不同，各地食物風(fēng)味已具有明顯的地方特色。這也就是我們今天所說(shuō)的'地方菜系'吧。

香料與美容

在千年前的古代，雖然沒(méi)有今天各式各樣的化妝品，但人們對(duì)于美的追求卻是相同的。

中國(guó)古人用香歷史悠久，人們?cè)诎l(fā)現(xiàn)自然界的植物有不同的香味，在香味中感受到美好的心情，也就開(kāi)始應(yīng)用到自己的生活之中。充滿智慧的先民逐漸把香料用于美容化妝中。夏商周三代時(shí)，對(duì)香粉胭脂就有記載。

有文獻(xiàn)記載到：'蓋胭脂起自封，以紅藍(lán)花汁凝作燕脂，以燕國(guó)所生故曰燕脂，涂之作桃紅妝。'由此可見(jiàn)，把香料用作美容產(chǎn)品在我國(guó)的歷史是十分久遠(yuǎn)的?？磥?lái)，近兩年流行的桃花眼妝也不是'新鮮事物'了。

春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期美容在民間已經(jīng)比較普遍。據(jù)文獻(xiàn)記載，當(dāng)時(shí)常用的美容方法有:傅粉、涂脂、畫(huà)眉、染唇、潤(rùn)發(fā)等，化妝用品也已經(jīng)有了鉛粉、胭脂、唇脂、黛黑、發(fā)澤等。但春秋時(shí)的胭脂不是用產(chǎn)生西域或匈奴的紅藍(lán)所制，而是用原產(chǎn)于中國(guó)的紫草制成。

在《詩(shī)經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·碩人》中有一首贊美衛(wèi)莊公夫人莊姜的詩(shī)，四字一句，句句體現(xiàn)了一個(gè)溫婉美麗的女子的樣貌和體態(tài)，體現(xiàn)了古人審美觀念，'手如柔荑，膚如凝脂，領(lǐng)如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。'

香料在古代應(yīng)用的歷史已經(jīng)三千多年，在這漫長(zhǎng)的歷史過(guò)程中，充滿智慧的先民利用植物香料的方法逐漸多樣化，在飲食調(diào)味、美容化妝、農(nóng)業(yè)栽培等方面都有所表現(xiàn)，與人們的起居生活息息相關(guān)，這也是我們獨(dú)特的香文化現(xiàn)象。