在中國(guó)歷史上，曾多次形成南北政權(quán)對(duì)峙的局面，遠(yuǎn)有魏晉南北朝，中古有南宋與金元的對(duì)立，甚至到了近代，由于戰(zhàn)亂頻繁，也頻繁出現(xiàn)南北對(duì)峙，當(dāng)然，在大多數(shù)的情況下，最終統(tǒng)一中國(guó)大業(yè)的，是北方的政權(quán)。

南方的政權(quán)能夠長(zhǎng)時(shí)間偏安一隅，離不開多種因素。相比于長(zhǎng)期戰(zhàn)亂的北方，中國(guó)南方地區(qū)處于相對(duì)的和平穩(wěn)定，有利于建立穩(wěn)固的統(tǒng)治；而隨著唐宋以后中國(guó)經(jīng)濟(jì)重心的南移，甚至有了“蘇湖熟，天下足”的說法，南方政權(quán)有了充足的經(jīng)濟(jì)資源維持偏安甚至是組織北伐；當(dāng)然，中國(guó)南方水網(wǎng)密布的自然地理?xiàng)l件，則給予了南方政權(quán)在軍事防御上的優(yōu)勢(shì)。

長(zhǎng)江脆弱的“天險(xiǎn)”

說到“天險(xiǎn)”，我們總是不能不提到長(zhǎng)江。也許是赤壁之戰(zhàn)讓人印象太深刻，長(zhǎng)江被很多人視為是難以逾越的天塹。然而，無數(shù)的戰(zhàn)例表明，長(zhǎng)江對(duì)于北方政權(quán)而言并非是什么不可突破的障礙，要不然，北方統(tǒng)一南方的歷史就不會(huì)一再重演了（明朝是絕無僅有的從南往北實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一的朝代）。

▲長(zhǎng)江中下游流域

為什么寬闊的長(zhǎng)江并不能有效地抵御北方征服大軍的南下？對(duì)于所有企圖憑借長(zhǎng)江實(shí)現(xiàn)“劃江而治”的南方政權(quán)而言，，如果把防御重點(diǎn)設(shè)在長(zhǎng)江，在戰(zhàn)場(chǎng)上面臨的是各種劣勢(shì)：長(zhǎng)江本身太長(zhǎng)，自宜昌以下延綿數(shù)千里，防御的一方不可能處處布置重兵，而進(jìn)攻方卻可以選擇一點(diǎn)進(jìn)行突破；長(zhǎng)江中下游的水文條件并不有利于防御，因?yàn)榭傮w而言，這一帶地勢(shì)平緩，河道平直，只有少數(shù)地區(qū)水流湍急，能給敵軍渡江制造障礙。

而最致命的一點(diǎn)是，長(zhǎng)江防線離古代南方政權(quán)的政治和經(jīng)濟(jì)中心太近。在古代來說，直到北宋時(shí)期，中國(guó)南方廣大的區(qū)域開發(fā)程度都很有限，因此中國(guó)南方的經(jīng)濟(jì)中心就在長(zhǎng)江流域一帶，更具體而言就是依托從成都平原到長(zhǎng)江入?？诘倪@塊狹長(zhǎng)區(qū)域。在絕大多數(shù)南北對(duì)峙的局面下，南朝的力量中心都是長(zhǎng)江流域本身，一旦長(zhǎng)江流域不保，剩下的地方就基本上是傳檄而定。所以，為何以南京為國(guó)都的政權(quán)大多短命，因?yàn)槟暇┚吞幱谧钋熬€，一旦長(zhǎng)江被突破，這里就無險(xiǎn)可守，都城一遭攻破，政權(quán)自然滅亡。

▲南京段長(zhǎng)江

而從宏觀的角度來說，長(zhǎng)江南岸的地理特征是丘陵地貌，各塊小平原被丘陵分割，陸路交通不便。所以南方的交通主要依賴水路，物資的運(yùn)輸和統(tǒng)治、控制也均需要憑借水上交通。而長(zhǎng)江恰恰是這樣的水上交通的干道，從湘江水系到贛江水系，再到新安江和錢塘江，是一個(gè)整體的水網(wǎng)。這些地域主要是依靠長(zhǎng)江連接，從人員通行、運(yùn)糧到運(yùn)兵、傳遞信息等等均要通過長(zhǎng)江。所以長(zhǎng)江是南方交通的生命線，是血管！而不適合作為防御的第一道防線，誰都知道血液流通不暢，或者是失血過多會(huì)是什么后果。

因此，南下的北方軍隊(duì)只要瞞天過海，聲東擊西，長(zhǎng)江天險(xiǎn)往往就消解于無形。典型的例子有，西晉從中上游區(qū)域順流而下消滅吳國(guó)；蒙古軍隊(duì)先南下征服了大理，而后才多路并進(jìn)征服南宋；渡江戰(zhàn)役中人民解放軍三路發(fā)起攻勢(shì)，讓國(guó)民黨軍隊(duì)首尾無法相顧，苦心經(jīng)營(yíng)的長(zhǎng)江防線迅速土崩瓦解。

淮河水網(wǎng)密布的防御體系

長(zhǎng)江以北有一條重要的河流——淮河。今人理解的“淮”，僅僅是一條線的淮河。但古人說的“淮”，則是兩淮，兼有淮南、淮北。說到淮南、淮北，今人眼前浮現(xiàn)的又是兩個(gè)點(diǎn)，但古代卻是兩個(gè)面，而且是兩個(gè)巨大的面。

淮河與黃河自古就有多條天然水道相連?；春优c長(zhǎng)江雖然沒有天然水道相連，卻依賴人工運(yùn)河，也實(shí)現(xiàn)了密切聯(lián)結(jié)。這就使得淮北（黃淮區(qū)）、淮南（江淮區(qū)）成為兩個(gè)重要的地理單元，進(jìn)而又在黃河、淮河、長(zhǎng)江之間形成了緊密的軍事、經(jīng)濟(jì)關(guān)聯(lián)。所以，古人說的“淮”，是一個(gè)復(fù)雜水系構(gòu)成的縱深地帶。

▲淮河流域示意圖

這個(gè)縱深地帶在戰(zhàn)術(shù)上是一個(gè)巨大的減速帶，在戰(zhàn)略上則是一個(gè)巨大的過濾網(wǎng)。南朝可以利用淮河、泗水體系，形成便利的水上交通線。同時(shí)又可以用這個(gè)水網(wǎng)地帶本身，限制北軍的騎兵優(yōu)勢(shì)，遲滯敵人的攻勢(shì)。反之，北軍面對(duì)兩淮地區(qū)，如果逐個(gè)據(jù)點(diǎn)進(jìn)行攻擊，就會(huì)陷入消耗戰(zhàn)，有可能還沒看到長(zhǎng)江，就遭到對(duì)手的反擊。如果北軍選擇繞開前沿?fù)?jù)點(diǎn)，快速穿插南下，又必然在沒有達(dá)到長(zhǎng)江之前就暴露自己的主攻方向。

此時(shí)，長(zhǎng)江的劣勢(shì)得到了彌補(bǔ)，優(yōu)勢(shì)反而發(fā)揮出來了。那就是，長(zhǎng)江確實(shí)是一個(gè)交通上的天塹——天然巨型塹壕。南方軍隊(duì)此時(shí)既然已經(jīng)鎖定敵軍的主攻方向，就可以立足長(zhǎng)江，進(jìn)行針對(duì)性布防。北軍一旦無法突破長(zhǎng)江防線，或者即便暫時(shí)過江卻不能立足，那就只能全面后撤。此時(shí)，之前繞開的那些據(jù)點(diǎn)，就可以層層截?fù)?。南軍且可利用水路交通線，進(jìn)行追擊。

▲淮河

當(dāng)南方政權(quán)據(jù)有江淮，就不僅擁有一套難得的天然防御體系，而且還能成為展開北伐的軍事基地。這是因?yàn)?，淮河地區(qū)雖然在明清時(shí)期以窮苦多災(zāi)著稱，但是在宋以前的歷史上，江淮地區(qū)是極其富庶的，到中晚唐甚至有“天下以江淮為國(guó)命”的說法，江淮地區(qū)提供的賦稅為唐朝中央政府維持統(tǒng)治起到了至關(guān)重要的作用，“江、淮田一善熟，則旁資數(shù)道，故天下大計(jì)，仰于東南?！痹诮系貐^(qū)未得到充分開發(fā)以前，兩淮地區(qū)的作用可以說是無比重要，無論是展開進(jìn)攻或者就地組織防御，都能在當(dāng)?shù)刂苯诱骷肆ξ锪σ跃S持軍事行動(dòng)，而無需從大后方補(bǔ)給。

東晉南北朝的戰(zhàn)爭(zhēng)史，便是最好的注腳。前秦君主苻堅(jiān)率領(lǐng)大軍南侵東晉，他自夸只要把自己軍隊(duì)的馬鞭子都投進(jìn)長(zhǎng)江里，便能讓長(zhǎng)江斷流，秦軍便一馬平川。然而，苻堅(jiān)的軍隊(duì)甚至沒能看見長(zhǎng)江，因?yàn)樵阡撬畱?zhàn)中他們便被晉軍打得一敗涂地，這場(chǎng)古代經(jīng)典戰(zhàn)役就是發(fā)生在淮河流域。

劉宋元嘉北伐失利后，北魏軍隊(duì)乘勝追擊，一直將劉宋軍隊(duì)逼至江北，但宋軍在淮南江北一帶處處抵抗，使得北魏大軍到達(dá)長(zhǎng)江北岸的瓜步山后便難以繼續(xù)深入，只得退兵。而一百多年后，南朝的最后一個(gè)朝代陳已經(jīng)失去了江淮，只能與北方的隋朝隔著長(zhǎng)江對(duì)峙，長(zhǎng)江天險(xiǎn)完全不堪一擊，隋軍僅僅用了20天便攻占了建康城，滅亡了陳朝，實(shí)現(xiàn)中國(guó)統(tǒng)一。

▲隋朝滅陳示意圖

因此，“守江必守淮”，一統(tǒng)天下也必先控制江淮，這成了南北統(tǒng)治者的共識(shí)，因此江淮地區(qū)成了兵家必爭(zhēng)之地。正如明末清初方輿地志學(xué)者顧祖禹在《讀史方輿紀(jì)要》中所做的評(píng)價(jià)：對(duì)于偏安江南一隅的小朝廷而言，“其時(shí)之盛衰，大約以淮南北之存亡為斷?！?/p>

中國(guó)以秦嶺-淮河作為南北的分界，從軍事戰(zhàn)略的角度來說，也是十分有道理的?；春恿饔蛟谥袊?guó)歷史上成了維持南北方均勢(shì)的平衡點(diǎn)，若南方政權(quán)在此地區(qū)占優(yōu)，則能充分發(fā)揮水系發(fā)達(dá)的優(yōu)勢(shì)，阻擋北方軍隊(duì)南下；而北方控制江淮，則能極大地削弱南方的“水勢(shì)”，讓自己擅長(zhǎng)的“陸路”成為戰(zhàn)場(chǎng)的主導(dǎo)。

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