一提到中國歷史上出現(xiàn)過的特務(wù)機(jī)構(gòu)，大家可能立馬會想到中華民國時期國民政府內(nèi)部的中統(tǒng)和軍統(tǒng)兩個特務(wù)組織。除此之外最能讓人耳熟能詳?shù)目峙戮鸵獢?shù)明朝時的東廠、西廠和錦衣衛(wèi)了。這些特務(wù)機(jī)構(gòu)的特點(diǎn)大同小異，大多是為統(tǒng)治階級服務(wù)，以供其作為排除異己、監(jiān)視治下百姓所用。除了以上提到的這些知名度較高的特務(wù)組織之外，還有一個在清朝時期存在的特務(wù)組織也不得不提，它就是粘桿處。

粘桿處又名血滴子，是清世宗雍正皇帝在位期間設(shè)立的一個特務(wù)組織，而它的雛形早在雍正皇帝還未登基稱帝之前就已經(jīng)存在。眾所周知，康熙皇帝在位晚年，以四阿哥（也就是后來的雍正皇帝）、八阿哥為首的九位皇子對皇位繼承權(quán)展開了激烈的爭奪，史稱九子奪嫡。就在九子奪嫡事件鬧得轟轟烈烈、沸沸揚(yáng)揚(yáng)之時，粘桿處也應(yīng)運(yùn)而生了。粘桿處的成員最初為四阿哥雍王府內(nèi)的一些家丁、奴仆，他們在名義上陪同四阿哥一起捉知了、抓蜻蜓，實際上在暗中從事著幫助四阿哥打探情報，監(jiān)視其他皇子、政敵的特務(wù)任務(wù)。

當(dāng)四阿哥胤禛正式即位成為雍正皇帝之后，一些不服其統(tǒng)治的政敵、書生經(jīng)常對其進(jìn)行詆毀，這些人心里多少都對他存有一些不臣之心。為了鞏固自己的統(tǒng)治，清楚這些與自己對立的反對者，雍正皇帝正式在內(nèi)務(wù)府之下設(shè)立粘桿處，其大頭領(lǐng)名為粘桿侍衛(wèi)。粘桿處的特務(wù)人員多為雍正皇帝的近親隨從，他們不僅對雍正帝忠心耿耿，而且每個人都經(jīng)過了嚴(yán)格的訓(xùn)練，武功和偵查能力都屬一流水平。

在雍正帝統(tǒng)治時期，粘桿處通過監(jiān)控、緝捕、暗殺等手段，為雍正帝清楚了一大批的異己和政敵，保證了清王朝的專制統(tǒng)治。然而與明朝的東廠、錦衣衛(wèi)等特務(wù)機(jī)構(gòu)不同的是，粘桿處并未延續(xù)到清朝統(tǒng)治結(jié)束就被逐漸取締了，這又是什么原因呢？

雍正死后，乾隆皇帝即位成為清朝的下一代皇帝。乾隆皇帝統(tǒng)治時期，中國封建社會達(dá)到了一個鼎盛時期，皇帝統(tǒng)治權(quán)力高度集中，國家形勢相比雍正時期還要穩(wěn)定許多，因此乾隆皇帝并不會像其父雍正那樣有如此多的政敵、異己，因此粘桿處的作用便開始大大弱化了。這也是粘桿處逐漸走向衰亡的原因之一。

除此之外還有一個重要的原因，那就是乾隆皇帝的寵臣和珅也是粘桿處出身。和珅得到乾隆皇帝的寵信之后就被任命為粘桿處的最高統(tǒng)領(lǐng)，負(fù)責(zé)幫助乾隆皇帝監(jiān)視太子及朝中大臣，而和珅便利用這一便利搜集關(guān)于太子和他的一些政敵的黑歷史，從而借機(jī)對其進(jìn)行制裁。粘桿處由此淪為和珅排除異己的工具。

乾隆帝死后，嘉慶皇帝繼承了皇位。他在即位后不久就對大貪官和珅進(jìn)行了制裁，嘉慶不僅抄沒了和珅的所有家產(chǎn)，而且還將其領(lǐng)導(dǎo)下的粘桿處一并裁撤，粘桿處從此徹底消失，成為清王朝一段歷史塵埃。

粘桿處的興衰浮沉也體現(xiàn)了君主專制在清王朝的發(fā)展走勢，它和歷史上出現(xiàn)過的其他特務(wù)組織一樣，是統(tǒng)治者個人意志的集中體現(xiàn)。隨著現(xiàn)代民主國家和社會制度的建立，這一制度也將一去不復(fù)返了。