姬發(fā)，青銅器銘文常稱其為珷王，中國王族分封時代西周王朝的首任王，也是周王朝第一任王。周原本是商朝地處西陲的一個小屬國，姬發(fā)的父親姬昌雖是周部落族長，但其野心勃勃，可惜沒能稱王便死去。后來，其子姬發(fā)稱王，才被追尊為周文王。姬發(fā)繼承其父遺志，推翻商朝統(tǒng)治，成為西周王朝的開國之君。

   帝辛二十年（公元前1135年），姬昌卒，其子姬發(fā)繼任其族長之位，繼續(xù)積極準備滅商，任命姜尚為軍師負責軍事；任命其弟周公旦為輔佐負責政務(wù)；任命召公、畢公等人為助手。姬發(fā)抓住時機、觀兵盟津，大會八百諸侯。此時，商朝在暴君紂王的統(tǒng)治下，其政治已十分腐敗，但軍事仍有較強實力。姬發(fā)審時度勢，等待時機，為了方便進攻商都朝歌(今河南淇縣)，將都城由鄷(今陜西西安西南灃水西岸)遷至鎬(今陜西西安西南灃水東岸)，并且在這里舉行了歷史上有名的‘孟津觀兵’。這次觀兵實際上是一次為滅商做準備的軍事演習和檢閱。姬發(fā)率領(lǐng)大軍先西行至畢原(今陜西長安縣內(nèi))到父親的陵墓祭奠，然后轉(zhuǎn)而東行向朝歌前進。他在中軍豎起寫有父親西伯昌名字的大木牌，自己只稱太子發(fā)，意為仍由父親周文王姬昌任統(tǒng)帥。大軍抵達黃河南岸盂津(今河南孟津縣東北)，有800諸侯聞訊趕來參加。此時，諸侯均力勸姬發(fā)立即向朝歌進軍，但他和軍師姜尚則認為時機還不成熟，在軍隊渡過黃河后又下令全軍返回，并以‘諸位不知天命’告誡大家不要操之過急。

   帝辛三十二年（戊寅，公元前1123年），時機成熟的姬發(fā)親率大軍伐商。牧野大戰(zhàn)之后，商軍全線潰退，紂王逃回殷都自焚于鹿臺。姬發(fā)攻滅商朝建立西周，并定都鎬京，這是我國歷史上第三個分封制王朝，也是第三個奴隸制王朝。

   周武王元年（己卯，公元前1122年），奪王位后的姬發(fā)對內(nèi)重用賢良，繼續(xù)以姜太公為軍師，并任用弟弟姬旦為太宰，召公、畢公、康叔、丹季等良臣均各當其位，政治蒸蒸日上。為了鞏固自己的統(tǒng)治，姬發(fā)采納周公對商民進行安撫以穩(wěn)定天下形勢的辦法，以公、侯、伯、子、男五等爵位分封親屬和功臣，并讓他們建立諸侯國。如封姜尚于營丘為齊國，封周公于曲阜為魯國。他還將紂王之子武庚留在商都，封為殷侯。這一舉措大大安定了商的遺民，也減少了他們的敵對情緒。與此同時，釋放囚犯、賑濟貧民，從而促進了西周初年政治經(jīng)濟的穩(wěn)定和發(fā)展；對在滅商大業(yè)中做出貢獻的姬姓宗族和有功之臣進行逐個論功行賞，給他們在政治上、經(jīng)濟上某種好處，換取他們對周王朝的支持；其次，對殷遺民實行分而治之政策。把殷王畿內(nèi)陸劃分三個區(qū)域，封紂的兒子武庚為諸侯，派自己弟弟管叔治鄘、蔡叔治衛(wèi)、霍叔治邶，并令他三人監(jiān)視武庚，史稱‘三監(jiān)’。為使殷的遺臣順從周朝，武王令召公去監(jiān)獄給箕子松綁，令畢公把囚在牢里的國人釋放歸里，并到商容的故宅對這位殷朝賢臣進行表彰；最后，姬發(fā)還令南宮散鹿臺之財物和鉅橋之糧粟救濟貧民，藉以穩(wěn)定剛剛建立起來的周王朝。

   周武王七年（乙酉，公元前1116年），姬發(fā)因病去世，其兒子姬誦繼承王位，是為周成王。由于成王年紀尚小，朝政則由周公旦攝理。