據(jù)史料記載，大觀樓始建于清朝康熙年間。康熙二十九年，云南巡撫王繼文巡查時，看到這里湖光山色，于是命人挖池筑堤，建造亭臺樓閣。當(dāng)時的樓閣為一層建筑，沒有正式的名字。六年后，在原樓閣基礎(chǔ)上加蓋一層。因?yàn)殚w樓面臨滇池，遠(yuǎn)觀西山，因此取名為大觀樓。

大觀樓建成之后，方圓百里的文人都以能為大觀樓留下只言片語為榮。最有名的是一個叫孫髯的人，創(chuàng)作的180字長聯(lián)，氣吞山河。長聯(lián)內(nèi)容容量大，創(chuàng)作起來難度更大。長聯(lián)之所以聞名，只是因?yàn)殚L嗎？孫髯是誰，為何要創(chuàng)作這樣的長聯(lián)呢？ 

孫髯，字髯翁，出生于官宦家庭。他家境優(yōu)越，從小受到良好的教育，少年時就名聲遠(yuǎn)揚(yáng)。長大后，家人送孫髯去參加科舉考試，大家都認(rèn)為以他的才華，金榜題名不在話下。沒想到，意外卻發(fā)生了。

當(dāng)時為了防止科場舞弊，門吏都要對考生進(jìn)行搜身檢查。孫髯站在長長的隊伍中，眼見著前面的考生被搜身，他覺得這是極大的人格侮辱，于是大聲疾呼：“以盜賊以待士也，吾不愿受辱。”說完他憤然離去，發(fā)誓一生不考功名。 

就這樣，才華橫溢卻也特立獨(dú)行的孫髯，終其一生都只是一介平民。

清朝乾隆年間的一天，孫髯登上了遠(yuǎn)近聞名的大觀樓。此時的孫髯已經(jīng)年過七十，他回首自己的一生，揮毫潑墨，寫下了長達(dá)180字的長聯(lián)，意境高遠(yuǎn)。 

上聯(lián)90字寫景，猶如一幅山水畫：“五百里滇池，奔來眼底。披襟岸幘，喜茫?？臻煙o邊！看東驤神駿，西翥靈儀，北走蜿蜒，南翔縞素……”在孫髯筆下，大觀樓周圍景致徐徐展開，遠(yuǎn)處四山環(huán)抱，滇池碧波蕩漾。孫髯由衷感嘆，盡情觀賞吧，不要辜負(fù)了滇池這四季的美景。 

下聯(lián)90字，記云南歷史，如一篇敘事史詩。孫髯把酒臨風(fēng)，回溯歷史。從雄才大略的漢武帝，到南征北戰(zhàn)的忽必烈，數(shù)千年往事，注入心頭。

孫髯一生悲苦，他更了解民間疾苦，看到繁華之下太多的官場腐敗。他為氣宇軒昂的清王朝奏響了挽歌，影射清朝，也是不長久的幻影。 

長聯(lián)一經(jīng)問世，就贏得了無數(shù)人的贊嘆。但是，對于清政府來說，長聯(lián)中有著明顯的叛逆思想。由于孫髯的長聯(lián)已經(jīng)廣為流傳，清政府不敢公然撤消這副著名的長聯(lián)。然而，關(guān)于長聯(lián)的陰謀卻一直沒有停止。

一時間，許多御用文人粉墨登場，篡改長聯(lián)之風(fēng)盛行。道光年間，云貴總督阮元，對長聯(lián)的敏感字眼進(jìn)行了篡改。孫髯因長聯(lián)聞名，卻換來了與其名譽(yù)背道而馳的命運(yùn)。

孫髯一生歷經(jīng)磨難，卻不棄孤傲，后人贊其風(fēng)骨，嘆其文采。長聯(lián)有了“天下第一”的美譽(yù)，大觀樓也因?yàn)檫@副長聯(lián)的問世，與黃鶴樓、岳陽樓、滕王閣齊名。