中國的農(nóng)歷臘月二十三，是小年，這一天大江南北有一個(gè)共同的習(xí)俗就是“祭灶”大家都希望“灶王爺和灶王奶奶”能上天言好事，回宮降吉祥。之所以說今天是小年，可能是因?yàn)樵龠^幾天就是大年三十了，這一天也可以說是春節(jié)的前奏。歲朝將近，今天我們就給大家看一幅清代康熙年間的一位宮廷畫師禹之鼎的《近朝接福圖》。關(guān)于禹之鼎的生平，畫史記載極其簡略，可能因?yàn)樗菍m廷畫家而非文人士大夫的緣故。查了清代 秦祖永的《桐陰論畫》才知道他入京供奉內(nèi)廷后，譽(yù)滿京師，“一時(shí)名人小像皆出其手”

農(nóng)歷臘月二十三日為漢族傳統(tǒng)節(jié)日祭灶節(jié)，民間又稱“交年”、“小年下”、“小年”。這天晚上家家戶戶均行“祭灶神”的儀式，送灶王升天。祭灶神為商周時(shí)代五祀之一，初為夏祭，后改為臘祭。古稱“炎帝于火而死為灶”。古祭灶日期，有“官祭三，民祭四，王八祭五，鱉祭六”之說。

依照我國漢族的傳統(tǒng)風(fēng)俗，陰歷臘月二十三日，叫做“小年”。之所以如此稱呼，恐怕是因?yàn)樵龠^幾天，作為“大年”的春節(jié)就要來臨了。因此，也可以說“小年”是“大年”的前奏或序曲罷！

小年祭灶是大江南北共同的習(xí)俗。過去，到這一天人們都要在灶屋(廚房)的鍋臺(tái)附近墻壁上供奉灶王爺、灶王奶奶。神龕的兩側(cè)還要貼上一副對聯(lián)，上聯(lián)寫“上天奏好事”，下聯(lián)寫“下界保平安”或“回宮降吉祥”，橫額是“一家之主”。古人云：“民以食為天”，所以人們把灶王爺恭恭敬敬地奉為一家之主，這是完全可以理解的。